Сэр Гавейн и Зеленый Рыцарь

"О, вы отказываетесь от обрезка шелка?
Ну да, никакой ведь ценности нет в нем.
И верно, он выглядит вовсе простым.
Но зная его колдовскую силу,
Вы оцените особенный этот обрезок!
Кому посчастливилось получить поясок,
Может быть уверен, что никогда
Ни один смертный не снимет с него
Сей талисман ни силой, ни хитростью;
Нельзя владельца его убить,
Если плотно прилегает он к пояснице”.
И подумал Гавейн, что совсем не случайно
Достается ему драгоценный предмет
Накануне завтрашнего страшного дня;
Ведь если в часовне, встретив свой рок,
Избежать он ужасной смерти сумеет, —
Вот будет доблестное приключенье!
Поэтому, подумав, позволил он даме
Продолжать прельстительный разговор.
Она усердно упрашивала Гавейна,
И он принял ее превосходный подарок.
А она об одном лишь его просила:
Чтобы молчал, чтобы мужу — ни слова.
Он обещал, но только с условием,
Что и она не расскажет об этом никогда никому.
Поблагодарил он, что в добрый час
Она дала этот дар ему,
Она же, поцеловав его в третий раз,
Вышла в коридор, во тьму.

75

Вот и ушла она, дверь затворив, —
Нечего больше ей было желать.
А сэр Гавейн поднялся с кровати,
Новые одежды надел немедля,
Пояс любви подальше спрятал,
Чтобы не потерять такой талисман.
Пошел он в часовню и прежде всего
Попросил священника его исповедать,
Научить, как душу свою спасти,
Если ждет его скоро смертный час.
Исповедался, поведал о своих грехах,
И большие, и малые просил отпустить,
Так, словно вскорости Страшный Суд.
И священник отпустил, и Гавейн стал чист.
А потом развлекался с дамами рыцарь,
И были все беспечней и радостней, чем всегда.
Веселье до вечера продолжалось,
Бурлило, как вешняя вода,
И так хорошо ему, казалось,
Не было в эти дни никогда.

76

Но оставим Гавейна в обществе дам.
Хозяин с людьми все еще на охоте...
И вот покончил он с лисом,
За которым так долго гонялся:
Перескочил через каменную изгородь,
Слыша, что собаки следуют за Рейнаром,
Плут из чащи выскочил ему навстречу,
Вынул меч барон, замахнулся и —
От удара умный лис уклонился;
Однако огромный и ловкий пес
Под ногами коня кинулся на него,
И тут вся свора с лаем и с шумом
Зверя хитрого хищно схватила.
Спешившись, барон выхватил лиса
Из этой суетящейся, снующей своры,
Поднял над головой, отогнал собак,
А те залаяли зло и звонко.
Охотники подлетали один за одним,
Рога взвывали, и все веселились,
Довольные, кричали за упокой души
Лиса-ловкача, хитрого лиса того.
Поблагодарили, приласкали собак —
Съедобного не было ничего.
А лИса повертели и эдак, и так
И шкуру содрали с него.

77