Серафима

- Ось так. Ти заручник долi чи обставин? Слухай, якщо добре подумати, обставин як таких - немає, їх хтось створює… Отже, той, хто їх створює, - надто сильний. Отже, це Бог! - сказав вiн уголос i здивувався сам собi.

Потiм вiдкрив слоїка, тягався з ним довго, i нарештi вiдкрив.

Звичний запах формалiну i фiзрозчину швидко привiв його до тями. А ще - п'ять пальцiв з ноги, лiвої, визначив вiн безпомилково. I цi пальцi, точно, належать Хрусту. На папiрцi було кiлька слiв про те, що йому було призначено зустрiч. У Гiдропарку. Погано не знати мiста, вирiшив вiн. Вiн сплюнув. Потягнув нiздрями повiтря: у повiтрi ще висiв запах формалiну.

- Ти диви, от що її так злякало - птаха. Жирна паскудна сойка.

Вiн зупинився, у задумi дивлячись на церковку з хрестом без поперечини, потiм поставив банку, перехрестився i подався в напрямку готелю, де було йому заброньовано мiсце, де в коридорах, пропахлих чорними вiтрами дорiг, ходили довгоногi привiтнi жiнки у вишуканiй бiлизнi пiд накрохмаленими халатиками, а в буфетi лилась випивка. Але попри все, була ця проклятуща робота, зате вона краща вiд жiнок i випивки. Напевне, завжди було так: робота, випивка, жiнки (щодо останнього - як вийде). «Таки так - заручник долi», - пiдсумував Север'ян.

Повiтря стояло, як вода у колодязi, i зiжмаканi людськi фiгурки, прошитi масивними сигарами авто, снували серед випарiв i мiражiв, а вiн сховається десь у якiйсь шкаралупi, i свiт знову увiллється в його зболений череп. I вiн йшов дорогою - самотнiй, увесь час прокручуючи думку: а скiльки їй рокiв, i яка вона в поведiнцi. Вiн бачив її при свiтлi дня. А яка вона вночi, коли ходить, розпустивши гриву, вся у своїх запахах, без iнших прикрас i романтики, але повна життя й сили - щоб надiлити або вiдправити в дiру сподiвань i всякого такого. Йому несподiвано захотiлося поговорити з нею. Просто сiсти i поговорити. З нею нiхто по-людськи не поговорив: у неї не було того, що називається у дiвчат справжнiм першим разом, у неї нiчого не було. Вона сумує за морем, за своєю домiвкою i, видно, їй сняться батьки, подруги. Вiн спинився, дивлячись на свої в глею пiдбори i розсмiявся, скрипучим дурним смiхом: нiчого того нема. Звiсно, що нема. Бачив таких - око за презерватив виколють. Сонце проїдало перенiсся. Бiль повернувся. Вийшовши на вилизане тисячами протекторiв авто мiсце пiд готелем, на стоянку, вiн подумав про Кiбця. Думати про когось набагато легше, нiж жити й вiдповiдати, вирiшив Север'ян i побовтав чорним слоїком.

- Таки от взяла i злякалася жирнючої сойки, - сказав вiн.

26

Лякаючись живих бiльше, нiж мертвих, вона несвiдомо повторювала тисячолiтнє правило цивiлiзацiї: нiколи не зачаровуйся, щоб потiм не пожалкувати. А ще наскрiзне, втiшне й безтурботне «цього нема, тому що не може бути нiколи». Iз чорного лiмузина Серафима слiдкувала за безликим подвiр'ям, усипаним червоним ракушняком, з кiлькома убогими деревцями. «Беркут» чинив рейвах, топтався, пiднiмаючи вулкани червоної пилюки, потiм дверцята вiдлетiли, i Чакоса з охоронцем витягнули i поклали писками в землю. Її вивели, заклацнули на зап'ястках наручники i поставили пiд стiну, доки розбиралися з чоловiками. I навiть стоячи обличчям до стiни, вона розумiла, що нiчого ще не трапиться. Але вона тепер знала про реальнiсть того, що колись може надiйти й убити саме її, а не когось. I це урок, який треба пам'ятати i носити з собою разом iз тим, що рухає її життям. Потiм їй наказали повернутися, i вона поглянула на людей у масках спокiйним холодним поглядом господинi.

- Якого хрiна?! - сказала вона.

Беркутiвцi промовчали. Стояли, тримаючи її пiд автоматами. Нарештi щось змiнилося. Також несподiвано. З ресторану вискочив Юркевич: у бiлiй сорочцi, пелехатий, з папiрцем в руцi. Юркевич йшов великими кроками, i вона бачила злiсть у його очах. Злiсть, помножену на ненависть до беркутiвцiв, їхнiх машин, їхнiх жiнок, дiтей, їхнiх собак, всього, що мало до них якийсь стосунок. Юркевич у кiлька секунд проскочив червоний п'ятачок i ткнув аркуш у обличчя беркутiвцю. Той показав пальцем у бiк паркану. Юркевич пiшов туди - трохи перевальцем, але спокiйнiше, i був ще впевненiшим i злiшим.

Потiм повернувся, повторив свiй жест. Чоловiк вiдвiв його руку, але Юркевич уперто пiдносив аркуш до його носа. Нарештi той здався, прочитав, кивнув головою. Наручники злетiли з рук усiх. Юркевич махнув рукою, показуючи, щоб пiднiмалися до ресторану, бо поминки є поминки. Доктор пiдiйшов до неї. Вона, як добра учениця, перетравлювала урок, смакуючи свободу, що в пазухи свої запускала отруту. Юркевич трохи розгублено, з винуватим виглядом, взяв її вище лiктя.

- Тут така справа… Арештували майно! - тiльки i сказав вiн.

- Отже у мене… у нас нiчого немає… - вiдповiла вона спокiйно.