Серая принцесса

Отец,

если ты читаешь это письмо, то, скорее всего, мы больше не встретимся. Прежде всего важно, чтобы ты успокоился и не причинял вреда девушке, доставившей эти новости. Она всего лишь посыльный, я нанял ее, потому что она показалась мне подходящей на эту роль, и она не виновата в моей судьбе, которую я выбрал сам.

Уверен, что за последние несколько дней ты сделал многое, чтобы найти меня, и я продолжаю думать, что большинство юных девушек все еще пребывают в замке и ждут моего возвращения. Ты, отец, хотел заставить меня жениться, но тебе плевать на мои желания, я к этому уже привык. Но нельзя просто держать меня в замке, подальше от реальной жизни, которая ждет за стенами дворца.

Ты позволяешь хорошим фермерам сражаться за несущественные участки земли, которые ты защищаешь от наших соседей или вовсе отнимаешь их у других. Люди умирают за долины, в которых ничего не растет, или за леса, которые непроходимы и бесполезны для нашего королевства. Ты безжалостно преследуешь собственные цели, а другие платят за это, пока я заперт в замке и танцую глупые танцы на глупых балах по твоей прихоти. Вот почему я сбежал. Я отправился в Фильзах, где завтра состоится бой. Ты снова делаешь то, что хочешь сам. Но на этот раз я буду там, чтобы поддержать воинов, и стану одним из них.

Если бы я мог спасти хотя бы одну жизнь, я бы чувствовал себя гораздо лучше, чем когда-либо раньше. Надеюсь, что меня не узнают, именно поэтому я надел самую простую одежду, которую только смог отыскать.

В этом письме ты читаешь о моих планах. Я не хочу оставлять тебя в неведении. Однако не могу рассказать тебе о том, что со мной случится, но что-то действительно произошло, если это письмо попало тебе в руки.

Возможно, теперь ты готов принять тот факт, что ты посылаешь на смерть хороших людей и любимых сыновей, чтобы расширить границы своего государства. Может быть, теперь ты увидишь: оно и так достаточно большое. И было таким всегда.

Моя последняя просьба к тебе – оставить в покое мирное население, не мстить врагу и не продолжать боевые действия.

Твой сын, возможно, убитый в бою,

Рафаэль.

Жозефина держала письмо в руках – неподвижно, будто застывшая статуя. Ее разум твердил ей, что она должна что-то предпринять. Причем сразу же. Ей нужно подняться с места и рассказать кому-нибудь, попросить о помощи, послать армию…

Вместо этого она стояла здесь одна, запертая в своей комнате, пока принц был в пути до того места, где он мог в скором времени погибнуть. И совершенно бессмысленно.