Серая принцесса

– Вы правы, прекрасное дитя. Я не могу отказать отважному человеку из королевской армии, – он сунул деньги в карман.

– Мне нужна самая лучшая комната, – сказала Жозефина.

– Этой серебряной монеты хватит только на две ночи, – облизнулся хозяин.

– Иоганн… – начал было говорить мужчина, стоящий рядом с ними.

– Две ночи, дитя. Понимаешь, я тоже небогатый человек. Не многие приезжают сюда, у кого… – Жозефина достала из сумочки еще одну монету.

– Отведите моего мужа в дом. Мы остаемся на три ночи. – Она передала деньги хозяину гостиницы.

Рафаэль так и не пришел в себя, пока его несли по узкой лестнице в комнату. Теперь Жозефина заметила, что на его рубашке спереди было большое пятно крови, и она испугалась этого зрелища. Девушка положила руку ему на грудь, надеясь все еще почувствовать его дыхание. Вот оно – слегка ощутимое и такое затрудненное. Она не знала, насколько это плохо.

Кто-то постучал в дверь, Жозефина подбежала и буквально сорвала ее с петель, чтобы впустить врача.

15

Розовый цвет неба полностью сменился голубым, когда доктор вышел из комнаты с серебряной монетой в кармане. Ему пришлось заново зашить рану, но он был уверен, что у Кристофера не было никаких внутренних повреждений, иначе он был бы уже мертв. Он промыл рану, перевязал ее после проделанной процедуры и оставил Жозефине отвар, который она должна давать своему мужу три раза в день, чтобы залечить раны и облегчить боль. Он захотел снова проверить раненого завтра и послезавтра. Надеялся ли он получить еще по серебряной монете за день? Жозефина не знала, но она заплатит, если о принце позаботятся.

Она закрыла дверь за доктором, затем упала на один из стульев и застонала, когда ее ноги наконец перестали держать ее тело. Она сделала это! Ей-богу, она действительно это сделала! Жозефина потерла лицо руками. Затем она посмотрела на принца, который по шею был закутан в одеяло. Либо он спал, либо все еще не приходил в сознание – она не могла понять.

Жозефина взяла себя в руки, встала и подошла к принцу, чтобы присесть на край кровати. Его темно-русые волосы будто рассыпались на подушке, но лицо было такого же цвета, что и выбеленное постельное белье.

– Зачем, – мягко произнесла Жозефина. – Зачем вы натворили такие глупости… – Она протянула руку, но остановилась, задумавшись. Она не могла прикоснуться к нему. Ей нельзя его беспокоить. Даже если она хотела лишь помочь ему. Нет, в этот момент не существовало ни единой разумной причины убирать волосы с его лица, с лица наследника престола этой страны. У нее просто не было права на такое. И даже если она подвергла себя опасности и пошла на все, чтобы спасти его, – это просто ее долг как человека. Не более того.

Что скажет король, когда узнает, что она спасла его сына? Проблема заключалась в том, что этот предполагаемый героизм будет омрачен ее ошибкой. За вскрытие королевской печати, безусловно, последует суровое наказание, и даже если Жозефина избежит заключения в темницу, потому что принц был обязан ей своей жизнью, ей и ее семье, вероятно, будет запрещено когда-либо снова появляться при дворе. Ее мать не была бы в восторге. С другой стороны, никто не сможет выйти замуж за мертвого принца. Но ее матушка не станет рассматривать такой глупый аргумент.

Жозефина посмотрела на спящего, и ее собственное истощение заявило о себе со всей силы. Из чистого страха и волнения она ненадолго забыла, что, пока Рафаэль лечился, домовладелец принес воду для стирки в соседнюю комнату, а также поднос, покрытый тканью. Теперь она подошла к столику, подняла скатерть и увидела простую посуду, спрятанную под ней. Но сначала девушка налила себе чашку воды, полностью выпила ее, а затем снова наполнила. Как же хорошо! Затем она скрылась в ванной и сняла грязное платье.

Когда она вышла, то почувствовала себя намного лучше и в то же время настолько уставшей, что даже не почувствовала голода. Босиком и только в юбке она подошла к окну и посмотрела вниз. Некоторые люди все еще стояли и разговаривали друг с другом. Один из них был жадным домовладельцем. Ей было все равно, что они обсуждали. Главное – чтобы они выходили лошадь и оставили их с принцем в покое. Тогда они будут для него двумя богатыми гостями и не более того. Взгляд Жозефины упал на ее одежду, и она подошла к свертку, взяла мешочек с деньгами. Куда его поставить? Если здесь и были хорошие тайники, домовладелец наверняка знал их все. И возникла еще одна проблема: где ей спать? Кровать была достаточно большой для двоих, в конце концов, хозяин думал, что они супружеская пара. Разве тогда не важно, кто где спит? Жозефина не была уверена в этом. С другой стороны, она лежала рядом с ним в церкви. И она так устала! Она предположила, что сможет заснуть даже на полу, но лечь на матрас и накрыться одеялом казалось очень соблазнительной идеей, и ее измученное тело умоляло о покое.