Сердце Черной Пустоши. Книга 3

Я вдохнула поглубже и приблизилась к ветке, чтобы получше рассмотреть листья. Золотая, словно только что отлитая поверхность, переливается полосками света, а в отражении видно мое любопытное лицо. В голове мелькнула мысль о Караваре, который здесь-то уж точно не достанет меня, но едва подумала, как в глянцевой поверхности листа мелькнул силуэт в капюшоне.

Я отпрянула, а виконт тревожно спросил:

– Что не так?

Быстро вернувшись к дормезу, я проговорила:

– Нам лучше продолжить путь. Я уже не понимаю, где могу чувствовать себя в безопасности. Казалось, в Огненных Землях ледяной хозяин не властен, но только что видела его в отражении… Не хочу верить, что он набирает силу.

Лицо виконта помрачнело, брови сдвинулись, он подхватил меня и, прежде, чем успела возмутиться, я запихнул в дормез.

– Это была плохая идея, – сказал он.

– Какая именно?

– Останавливаться, – произнес он и затворил дверь.

Затем запрыгнул на коня и громко свистнул.

– До самого Риверграда без остановок! – приказал он, и дормез сорвался с места.

Если прежде мы двигались неспешно, и я успевала глазеть по сторонам, то теперь главной задачей оказалось не свалиться на пол и не укатиться под сидения. Экипаж несся, словно за ним гонится табун ворвейских лошадей, готовый затоптать все на пути. Меня подкидывало и швыряло, бросало на стены и сидения, приходилось растопыривать руки, чтобы хоть как-то удерживаться, но меня все равно мотало, как оторванный лист на ветру. Голова загудела. От грохота копыт и скрипа колес стало казаться, что мы не на пустынной дороге, а где-то в шумном городе посреди базара.

Дормез все ускорялся, а когда послышались крики и звон металла, с холодком поняла, что мы не просто торопимся, а уже действительно убегаем. Высовываться не решилась, но спустя некоторое время дверца дормеза распахнулась, и в проеме возникла замотанная в черное фигура.

Я закричала, а когда на шее разбойника увидела багровый знак, по коже прокатилась волна холода.

Приспешник Каравары молча шагнул внутрь, не обращая внимания, что дормез трясет и подкидывает на кочках, и потянулся ко мне.

Мелькнула мысль метнуть в него магический пульсар, но вспомнила, что для него это, как молоко для кота.

– Не смей! – крикнула я.

– Молчи, – рявкнул караварец хрипло. – Хозяин приказал доставить тебя обратно.

– Передай своему хозяину, чтобы катился в пекло! – завопила я и пнула его каблуком в грудь.

Караварец чуть отшатнулся, но в следующий момент, схватил меня за ногу и потянул на себя, как куклу. Платье задралось до панталон, я принялась отбиваться и кричать, но караварец упорно вытягивал меня из дормеза прямо на ходу.

Когда правая нога оказалась снаружи, он резко вскрикнул и, обернувшись, отпустил меня. Я бросилась на пол дормеза и забилась под сидение. Разбойник выругался и принялся размахивать мечом, но из-за его широкой спины не смогла рассмотреть – на кого.

Экипаж в очередной раз подкинуло, и караварец едва не свалился с подножки, но спел уцепиться за ручку. Лишь теперь увидела, что сражается он с виконтом, который скачет параллельно дормезу и бьется с ним на скаку. Лицо злое, губы перекошены яростью, ноздри раздуты, а в глазах такое бешенство, которое могло бы испепелить караварца в секунду, будь виконт магом.

Казалось, они бились вечность. Потом Дагрей де Жерон каким-то чудом умудрился соскочить на подножку дормеза, оказавшись вплотную к караварцу, и изловчившись, ударил его в грудь. Клинок с хрустом прошел насквозь, а виконт отшвырнул караварца, как самый мерзкий мусор, и бросился ко мне.

– Он не ранил тебя? Не ранил? – спросил виконт с почти безумной тревогой.

Я нервно покачала головой.

– Только напугал.

– Твари… – процедил он. – Дэйви Джонс их дери… Дэйви Джонс их дери!

Он ухватил меня за плечи и посадил на сидение. Ощупывая мне руки, стал проверять, действительно ли со мной в се в порядке, всматривался в лицо с такой внимательностью, что, несмотря на ситуацию, по мне прокатилась волна смущения.

– Виконт, – проговорила я натужно и отстранила его. – Я в порядке. Честно. Он лишь начал вытаскивать меня из дормеза, но вы успели. Вы успели, Дагрей.

Лишь после этих слов его взгляду вернулась разумность. Он вдруг отпрянул, словно то ли устыдился чему-то, то ли вспомнил о более важном. Выйдя на подмостки дормеза, де Жерон что-то покричал гвардейцам, те ответили и, судя по радостному свисту и улюлюканью, караварцы оказались побеждены.

Убедившись, что опасность миновала, виконт опустился на сидение и провел ладонью по лицу.

– И это прямо под носом у Радилита, – пробормотал он. – Как они прошли через заставы?

– Если только на заставе их не пропустили, – проговорила я тихо.

Виконт метнул на меня бешеный взгляд.

– Измена? – спросил он.

– Скорее подмена, – проговорила я. – Хотя начальник заставы точно не караварец. Я точно знаю, иначе ощутила бы.

Виконт шумно выдохнул через нос и сказал:

– Тогда будем надеяться, что этому есть разумное объяснение. Потому что если я заявлю его величеству, что перебил десяток караварцев в одном из его Огненных лесов, он не поверит.

Я ошарашено отпрянула.

– Как это? Почему?