Сердце феникса

Эрионар прав, пусть я утратила доступ к светлой энергии Эретуса, но от этого не перестала быть сидом. Пусть Рилль’Аргван даровал мне власть над темной магией, но от этого я не стала другой. Я все еще сид по праву рождения и все еще не могу отвернуться от тех, кто нуждается в помощи. Это мое проклятье.

Если сейчас я закрою уши и сделаю вид, что судьбы дроу меня не касаются… То своими руками убью последнюю светлую искорку, которая еще осталась во мне.

А как бы поступил Айренир?

Эта мысль мелькает внезапно, без предупреждения. И я знаю ответ: он бы бросился на помощь, наплевав на собственную безопасность. В этом был весь принц. Он не задумывался, когда надо было действовать, просто действовал. И ведь он был не сид!

Эрионар молчит, то ли слушая мои мысли, то ли обдумывая собранную информацию. Наконец произносит:

«Этот шатер стоит в стороне от остальных, но мне удалось увидеть толстый столб дыма, идущий из центра стойбища. Видимо, там главный костер и там будут проводить ритуал. Делать это должен главный шаман или сам вождь вождей, по обычаю, в полночь».

«Значит, пленники уже там или их сейчас туда приведут».

Разрываю цепь, сковывающую мои ноги, и отбрасываю ее прочь.

«Эль! – он предостерегает меня. – Орков слишком много! Вдвоем мы не справимся. К тому же главный шаман это не просто старичок с побрякушками, он способен управлять духами земли и зверей! Я не позволю тебе рисковать!»

«Извини, у тебя нет выбора», – поднимаюсь с невеселой усмешкой.

А потом решительно откидываю полог и шагаю наружу.

Глава 24

Едва выхожу – оба орка хватают меня. Ну как – «хватают»? Пытаются. Даже кричат:

– Эй, куда?..

Закончить мысль я им не даю. Один мой взгляд – и темный вихрь змеей скользит по земле, сбивая их с ног и спеленывая как младенцев. Бедняги пытаются бороться и даже кричать. Но клочки тьмы быстро затыкают их рты. Так что спустя пять минут горе-охранники могут только мычать и вращать глазами.

А мне для этого не пришлось даже пальцем о палец ударить. Вот что значит сила богов. Достаточно движения мысли.

«Эль… – раздается потрясенный голос Эрионара, и я чувствую, как невидимый асур останавливается у меня за спиной. – Как ты это сделала? Откуда в тебе столько…»

«Силы? – понимающе хмыкаю. – Считай, это подарок от старого знакомого. Идем».

«Подожди, объясни мне! Почему я не чувствую в тебе изменений?»

«Некогда!» – отрезаю и быстрым шагом направляюсь в центр стойбища.

Эрионар пытается мне возразить, пытается остановить, но я с упорством снежной лавины продолжаю двигаться вперед между опустевших шатров.

Похоже, все орки собрались в центре, уже предвкушая кровавую трапезу. Меня же тошнит от одной этой мысли. Я не знаю, что буду делать, когда выйду к толпе, и не могу позволить себе остановиться и поразмыслить над этим. Боюсь, Эрионар начнет задавать вопросы. Что я ему скажу? Правду? Да ни за что!

«Эри, ты только не нервничай, но темные силы одолжил мне Рилль’Аргван в обмен на твою жизнь и жизни твоих сородичей…»

Я не смогу сказать ему это! Даже под пытками!

К тому же силы уже у меня. Их не вернуть назад, не отказаться от сделки, в которой темное божество даже не стало учитывать мое мнение! Разрушитель сам принял решение, сам его воплотил.

Потом, когда у меня будет время, я подумаю над последствиями, подумаю над тем, как их избежать. Потому что я не убийца. Что бы там ни предсказал котел шелки, что бы ни планировал Рилль’Аргван – я не убийца! И пусть на кону стоит воскрешение Айренира, но… нет… я так не смогу…

Я не готова умереть ради его возвращения, и не готова пожертвовать теми, от кого зависит мир и процветание моих друзей. Это просто замкнутый круг! Или… моя любовь не так сильна, как я думала?..

«Что с тобой?»

Голос Эрионара заставляет меня встрепенуться. Обнаруживаю себя застывшей на протоптанной дорожке между шатров.

Последняя мысль все еще продолжает звучать рефреном в моей голове: Айренир! Я ведь была уверена, что готова на все ради его возвращения. А что же теперь?

Котел шелки показал мне темную Эль – темного феникса. И вот, я теперь темный феникс. Все сходится. Осталось только устроить массовое побоище, чтобы увиденное будущее воплотилось в реальность. Значит, я все-таки сделаю это?

Осталось найти себе меч!

Игнорируя голос асура, рев толпы и рокот барабанов, я деловито оглядываюсь. Орков еще не видно из-за шатров, оружие одолжить не у кого, не возвращаться же ради этого к горе-охранникам?

Немного поразмыслив, заглядываю в ближайший шатер. В лицо бьет вонь сопрелых шкур и какого-то варева.

– Фу-у-у! – выдаю с чувством и затыкаю нос.

Мысленно приказываю тьме отступить, и та послушно расползается по углам, открывая мне внутренности жилища. В центре шатра валяется такая же куча шкур, как и в том, в котором меня держали.

Морщась от брезгливости, быстро обследую орочий «вигвам». Возле одной из стен темнеет деревянная конструкция, к которой крепятся парочка копий, огромный лук и не менее огромный тесак.

Лук оружие дальнобойное, мне не подходит. К тому же я никогда не стреляла и вряд ли попаду в цель даже с пяти шагов.