Сердце Малого Льва (СИ)

Черные лица переглянулись, но ответных вежливых улыбок Эдгар не дождался.

— Вашему другу, очевидно, плохо, — заметил один из Кураторов, совершенно лысый и чем-то похожий на Нурвааля, — здесь неподходящие условия для землян и им подобных.

— Я аппир, — сказал Эдгар.

— Рамзес — земное имя.

«Грамотный, черт», — выругался он про себя и добавил вслух:

— На Пьелле перемешаны земная и аппирская культуры, вэй. Чего уж говорить об именах.

— На Пьелле никакого порядка, тут вы правы, Рамзесвааль. Двоевластие — это скверная вещь.

— Тем радостнее мне за Вилиалу, — скорчил улыбку Эдгар, он решил, что перед ним Бугурвааль, так откровенно тот ратовал за порядок.

— Благодарю вас, вэй, за столь лестное мнение о нашей планете.

— Я бы с удовольствием продолжил эту трепетную тему в частной беседе.

— Охотно. Друзья моей Проконсулессы — мои друзья. Я Силафидвааль, Куратор Здоровья и Процветания.

— О! Наконец-то я лицезрею вас, — проговорил Эдгар несколько разочарованно, — так вот благодаря кому колыбель галактической культуры процветает и здравствует!

— В этом заслуга, прежде всего, нашей божественной Проконсулессы…

Понемногу все управленцы были втянуты в культурную беседу. Только один с равнодушным и даже презрительным видом отошел. И это, судя по наглости, мог быть только Бугурвааль. Эдгар смотрел ему в спину: мощный, среднего роста, но какой-то огромный и тяжеловесный, квадратный череп зарос коротким ежиком седых волос, плечи ссутулены как у штангиста перед последней попыткой. Штангист подошел к столикам с напитками, выпил чего-то оранжевого и сокрылся за струями фонтанов.

— А где Бугурвааль? — спохватилась Проконсулесса.

— Ушел, вэя, — ответили ей хором.

— О, Музы бессмертные! Как же так?

— Очевидно, он пошел встретить свою жену, достойную Зивисвээлу.

— Да? Как смеет она опаздывать?

— Она нездорова. И явилась только из почтения к вам, вэя.

— В таком случае… — Проконсулесса была явно возмущена наглостью Куратора Обороны, но ничего поделать с этим не могла, — идемте со мной, Рамзесвааль, идемте же!

Они прошли через весь зал. Бугурвааль стоял почти у самых дверей рядом с пожилой полной дамой, бледно-зеленой, довольно скромно одетой и действительно болезненной на вид.

— О! Вэя! — первой заметила она свою правительницу и вежливо присела.

Штангист медленно обернулся. На черном, широконосом лице застыло недовольство.

— Дорогая Зивис! — нарочито обрадовалась Проконсулесса.

Потом, благодаря немыслимым светским ходам виалийской аристократии, нужный расклад все-таки получился: она осталась с женой Бугурвааля, а Эдгар — с самим Бугурваалем. К этому времени от жары уже хотелось выть и обложиться льдом. В расплавленном мозгу кипели все мысли сразу, и не задерживалось ни одной.

Куратор Обороны смотрел на гостя хмуро, явно недовольный обществом какого-то аппира, с которым еще нужно было светски расшаркиваться.

— Впервые слышу, что у нашей Проконсулессы есть какой-то аппирский друг, — не без презрения заявил он.

— Разве все тайны прекрасной Иримис вам ведомы? — загадочно улыбнулся Эдгар.

— Вы — не тайна, — холодно ответствовал штангист, — вы приятель ее бывшего мужа, с которым она до сих пор поддерживает отношения. Он вас и познакомил в театре. Когда только вы успели стать ей другом?

Хамство было просто невероятное, особенно для культурного лисвиса. Новость тоже не обрадовала.

— Впечатляет, — признался Эдгар, — в таком разе за безопасность вашей планеты я вполне спокоен.

— С чего бы вам за нее волноваться? — усмехнулся этот черный хам.

— Скажем… по роду работы.

— Неужели?

— Я могу вам рассказать кое-что о своей работе, вэй.

— Не трудитесь.

— Вы так поспешно отвергаете меня, Куратор? Не зная, кто я?

Глаза у Куратора были такие черные, что на них даже зрачков было не видно. Они смотрели на Эдгара как две пуговицы с полным безразличием.

— Меня не интересует, кто вы конкретно: искусствовед, сценарист или скульптор… Меня вообще не интересует искусство.

В последнее слово черный лисвис вложил все свое презрение. «Бедная Вилиала», — подумал Эдгар.

— Меня тоже, — сказал он не менее выразительно.

— Да? — с некоторым недоумением посмотрел на него собеседник, — тогда что вас интересует?

— Торговля.

— Это тоже не ко мне. Если вы что-то поняли, я Куратор Обороны.

Эдгар еще раз вежливо улыбнулся.

— Я всё прекрасно понял, Бугурвааль. Я торгую тем, что может быть понятно только вам.

— Кого вы представляете? — сощурился лисвис, — аппирское правительство?

— Концерн «Зеленая звезда». Косметика, лекарства, сигареты… и еще кое-какие мелочи, которые могли бы быть вам интересны. Вы ведь знаете аппиров, они такие выдумщики…

— Ясно. Кого вы представляете на самом деле? — хмуро уточнил Бугурвааль.

— Как здесь жарко! — обмахнулся платочком Эдгар, — и шумно… Вы не находите, вэй?

Куратор долго и на этот раз внимательно просвечивал его своим черным взглядом.

— Ночью на моей вилле вам будет прохладней, Рамзесвааль. Я пришлю за вами модуль.

Через секунду изумленный Эдгар видел только его спину, широкую и ссутуленную спину штангиста перед последней попыткой.

* * *