Сердце Малого Льва (СИ)

Языка она не понимала, только отдельные слова. Повернула голову и поняла, что рядом стоят рурги и решают, что с ней делать. «Добьют», — подумалось ей, — «зря пошевелилась».

Других мыслей почему-то не было.

Кто-то пнул ее сапогом под бок. Она снова открыла глаза. Над ней стояли двое, один весь в перьях, косматый и с мечом, другой явно не воин, в господских черных мехах и с черной бородкой. Норки узнала в нем шамана Роя.

— Оставь ее, — поняла она его речь по-рургийски, — это же женщина.

— Враг, — возразил косматый.

— Я не убиваю красивых женщин. Поехали!

Шаман явно был главный. Наемники его послушались, как им ни хотелось ее прикончить.

Норки дождалась, пока затихнут их голоса в бронзовой дали, и попыталась встать. Это было сложно. Крови она потеряла много, рана на бедре болела от малейшего шевеления, голова кружилась, глаза почти не открывались. Лесная живучесть всё же сказалась. Ей удалось перебинтовать себя разорванной рубашкой и шарфом, а потом удалось и встать.

Лучше б она этого не делала! Лапаргов наемники увели с собой. Трупы оставили. Норки была одна среди убитых в этой снежной речной долине, залитой кровью. Сердце сжалось: кругом были ее друзья. И где-то здесь был ее брат!

Почти с ужасом она брела хромая между тел, разыскивая Лафреда. Бог войны суров и внезапен. Милость его переменчива! Только что они с Лафредом ехали рядом и обсуждали его новую женщину, эту шпионку с надменным, брезгливым лицом, которой удалось втереться к нему в доверие!

— А если это она?! — вдруг подумалось Норки, — если это Синтия сообщила рургам, что Лафред поедет сегодня в лагерь подземелов? Кто-то же их предупредил! А эта стерва наверняка обо всем знала, не зря же она спит с ним!

Норки чуть не заскулила от досады. Все-таки мужчины слепы как кроты, когда дело касается красивой женщины! Даже этот шаман почему-то ее помиловал. Странный…

Тело брата она так и не нашла. Это не сильно ее обрадовало. Лучше бы Лафреда убили сразу. А если его взяли в плен, то врагу не пожелаешь того, что ему предстоит. Второй раз.

Поиски так утомили ее, что она снова упала на снег и долго лежала там, глядя в темнеющее небо. Холод и боль становились невыносимы. Двигаться она не могла, умирать тоже не хотелось по двум причинам: надо было придушить эту Синтию и еще… еще она так и не встретила своего царя в золотом шлеме. Это было обидно. И разве это предрекал ей Великий Шаман?

Когда глаза уже навсегда закрылись, откуда-то извне, из далекого-далекого внешнего мира с его холодом, болью, ненавистью и страхом пришли голоса.

— Норки! Очнись! Очнись, моя царица, я здесь!

Над ней склонился Улпард, глаза его были почти безумные.

— Ты жива?!

Она только моргнула ресницами и снова провалилась в темноту.

Очнулась она уже в его доме на постели. Невыносимо жарко горела печка, пахло жареным мясом, отвратительно пахло. Улпард бросился к ней и сжал ее руку.

— Норки! Ты очнулась!

— Жарко, — пробормотала она.

— Слава богам!

— Они… они схватили Лафреда.

— Я знаю, звезда моя.

— Это ужасно!

— Это война.

— Как ты нашел меня, Улпард? Откуда ты взялся?

— Мне сказал шаман Рой.

— Шаман Рой? — Норки посмотрела с сомнением, — когда бы он успел?

— Что значит, когда бы успел? — не понял Улпард.

— Он был там, когда мы дрались. И уехал вместе с наемниками.

— Ты что-то путаешь, девочка. У тебя жар.

— Я не путаю! Я его видела, этого щеголя в черных мехах!

— Не иначе как в бреду.

Улпард принес ей питье из настоя трав.

— Где Синтия? — спросила Норки, медленно глотая.

— Она перевязала тебя и ушла, — сообщил Улпард, — у нее волшебные снадобья. Твоя рана почти затянулась. Скоро сможешь ходить.

— Да?

— Да. И еще кое-что.

— Что же?

— Любить меня.

Улпард наклонился, чтобы поцеловать ее, но Норки не чувствовала ничего кроме тошноты и жара.

— Я почти царь, — добавил он уверенно.

Она отвернулась. Ей показалось, что он даже доволен, что Лафред снова в плену.

— Ты забыл про наемников.

— Об этом не беспокойся, — усмехнулся он, — наемники нам не страшны.

— Мы и без них-то не могли захватить столицу. А что теперь?

Улпард довольно потер свои коленки.

— Теперь у нас будет новое оружие, любовь моя. Мы превратим вражеское войско в частокол из столбов.

— Неужели ты… — Норки даже привстала, оторвавшись от раскаленной подушки, — договорился с этим шаманом?!

— Я не вижу другого выхода, — сказал он, — иначе нас всех перебьют.

— Но тогда тебе придется воевать где-то за океаном, как хочет этот Рой!

— Почему бы нет? — пожал плечом Улпард, — если страна там еще более богатая и роскошная, чем Плобл?

— Ты с ума сошел. Зачем тебе столько?

— Послушай, — Улпард нахмурил свои густые брови, — ты сама хотела стать женой царя.

— Царя Плобла! А не какой-то там неведомой страны!

— Знаешь, — совсем помрачнел он, — ты лучше отдохни.

Он ушел, а через некоторое время явилась Синтия. Эта красотка с белыми волосами выглядела странно. Они совершенно не шли к ее угольно-черным глазам и бледной коже.

Норки еще не знала, ненавидеть ее или жалеть, но ненавидеть хотелось больше.

— Улпард сказал, что ты пришла в себя, — деловито проговорила та, — мне нужно тебя осмотреть.