Сердце Малого Льва (СИ)

— Ты младший! Поэтому я и распустил тебя до неприличия! Пока ты тут отплясывал свои энергетические танцы, мы уже напахались. Теперь твоя очередь. Иди и убей барана.

— Я еще никого не убивал. В отличие от тебя!

— Подумайте, какой святой Леций отыскался!

Льюису было неудобно, что он присутствует при этой сцене. Он не знал, что это совершенно нормальный и давно установившийся стиль общения между братьями.

— Давайте, я приведу Млаю, — сказал он в паузе, когда Конс вдыхал, а Леций выдыхал, — она нам что-нибудь посоветует.

— Иди, — подтолкнул его под локоть Ольгерд, — беги!

Млая копалась в грядках. Она радостно улыбнулась, увидев Льюиса на своей территории. Вообще, эти золотые львы и особенно львицы были очень улыбчивы. Они были счастливы, едины с природой, сильны, ничего не боялись, ничего не стеснялись.

Удивительный был народ!

— Млая! Мы не знаем, что делать с бараном! — в отчаянии признался ей Льюис.

Четыре льва и два тигра оказались совершенно беспомощными в такой первобытной ситуации. В этом стыдно было признаться, особенно после того, как они согласились защищать деревню.

Девушка вытерла руки о передник, на круглом личике разливался румянец.

— А что вы хотите от барана?

— Мы… вообще-то мы хотим его съесть.

— И в чем дело?

— Как в чем? — Льюис потупился, — его же сначала надо убить. А он смотрит.

— Смотрит?

— Ну да.

— Почему же Элгира не усыпит его? Ему не будет больно.

— Элгира в лесу.

— Хорошо, — Млая снова улыбнулась, — пойдем.

Она погладила барана по спине, что-то шепнула ему на ухо, пропела какую-то короткую песенку-заговор. Животное опустилось на колени, а потом и вовсе свалилось на бок.

— Вот и всё, — поднялась с земли юная ведьмочка, — он вас простил. Теперь его мясо не отравит вас.

— Учись, — зыркнул на брата Конс.

Леций не обратил на это никакого внимания.

— Спасибо, девушка, — сказал он, подходя к ней, — может, теперь научишь, что дальше с ним делать?

— Научу, — согласилась она.

Правитель аппиров вздохнул и закатал рукава.

На закате, когда на костровище за домом полыхал огонь, а туша барана целиком крутилась над ним на вертеле, как в фильмах-сказках о лесных разбойниках, когда вдали от костра уже стало прохладно, а голод просто замучил, наконец появилась хозяйка.

Ни она, ни Ричард Оорл совершенно не выглядели усталыми, наоборот как будто помолодели. Наверняка они видели что-то интересное! Льюис пожалел, что его с ними не было.

— О! — радостно оглядела всех Элгира, — вы времени даром не теряли!

— Это уж точно, — усмехнулся Леций, он усердно крутил вертел.

— Держи ягоды, малыш, — Ричард протянул ему полную корзину земляники.

Пахла она одуряюще. Этот аромат перебил даже запах жареного мяса.

— Спасибо, — сказал Льюис, поднимая наконец лицо от корзины, — хорошо было в лесу?

— Отлично, — ответил Ричард ласково, — мы с тобой туда еще сходим.

— Правда?

— Конечно. И еще вон того хмурого дяденьку прихватим.

Он кивнул на Ольгерда Оорла. Рядом с Ричардом Льюис был готов терпеть кого угодно, даже его строгого сына.

— Эй! Оорл! — крикнул Леций от костра, — как прогулка?

— Тебе бы понравилось, — усмехнулся Ричард.

— Ты как будто повеселел?

— Да вроде.

— А мы тут упахались совсем, — заметил Руэрто, — у меня даже мозоли на руках!

— Не повезло тебе, — сказал Конс, — а Оорлу повезло.

Все рассмеялись, рассаживаясь у костра. Мясо было готово.

— И вообще, — добавил Конс возмущенно, — что это такое?! Почему, если одна женщина на всех, то она обязательно достается Ричарду?

— Пора бы уже и привыкнуть, — сквозь смех ответил ему Леций.

Элгира только загадочно улыбалась. Льюис ел и смеялся вместе со всеми. Он и правда принимал всё это за шутку: как и все юнцы, он был уверен, что любовь бывает только в молодости. Всё смешалось в желудке: ягоды, мясо, травки с грядки. Всё смешалось и в душе: боль и радость, смех и слезы…

— Сейчас бы трубочку закурить! — лениво развалился на траве Руэрто.

— И теплую ванну, — мечтательно добавил Леций.

— И парочку наложниц, — взглянул на Нриса Азол Кера, — да, Руэрто?

— Только не здесь! — помотал тот головой, — на этих львицах жениться нужно, ты что, не слышал?

Как же он Льюиса раздражал…

— Твоя жена будет жрицей Термиры, — посмотрела на него хозяйка.

— Что-о?! — Руэрто подскочил, — какой еще Термиры?!

— Богини Жизни и Смерти.

— Даже и не надейтесь, — отмахнулся он, — я не женюсь никогда. Тем более на какой-то жрице. Я не Эдгар. Так что передайте вашей невесте…

— Я говорю то, что знаю, — пожала плечом Элгира.

— Кое-чего лучше бы и не знать, — проворчал он.

Все снова рассмеялись.

Над костром уже вспыхнули яркие летние звезды. Хорошо было быть здесь и сейчас и не думать ни о чем другом, даже о том, что безвозвратно потеряно в глубинах грядущих веков.

* * *

В подвале «Корки апельсина» горели свечи. Электричества, как и отопления, в Менгре не было нигде. Самые расторопные аппиры уже побывали в лесу и принесли на своем горбу дрова, которые жгли прямо в квартирах. Ни один модуль и монокар не двигался, спасали разве что тележки и тачки.

Герц поежился от холода.

— Ну-с-с? Кого еще ждем?

— Щелкунчика нет, — послышалось из темноты, — его так и не нашли.