Сердце Мира

– Если в этом городе у кого и есть деньги, так это у тавернщика… – я решил вернуться к финансовому вопросу. Подделывать документы за час я все равно не научусь, хотя лекция была вполне познавательной, но идти дальше с пустыми карманами попросту не имело смысла. Лучше уж просто остаться жить в этом Дупле и никуда не ездить. В сущности, может не такая уж плохая мысль… Обосноваться в чьем-нибудь загородном поместье, сад вернуть в цивилизованное состояние, скот завести, наверняка по окрестностям бродят стада отбившихся от рук коз, коров и овец. Со стариканами из управы можно запросто подружиться… А если тут новую шахту закладывать будут, то городок снова оживет, и тут будет не так тоскливо.

– В управе могут быть деньги, – задумчиво проговорил Локки. – Они какие-то пошлины иногда собирают.

– Не хотелось бы воровать, – сказала Дита. – Разве что у нас вообще другого выхода не будет. Может на работу к кому-нибудь наняться?

– Они тут разве что едой могут рассчитаться, – скривился Локки. – Только кашей пошлину не заплатишь. Отвратительное место, никогда в жизни не видел ничего хуже. Работу мы тут можем искать с тем же успехом, что и клад. Второе, кстати, вероятнее. Наверняка уходящие прикопали где-нибудь добро на случай возвращения.

Глава тринадцатая,

в которой все трое переваривают услышанное и пытаются разжиться хоть сколько-нибудь приличной суммой денег, что им удается, правда странно.

– Эх, милые, пришли бы вы лет на десять пораньше… – дед Ивар разглядывал кинжал, цокая языком. – Я вам могу отдать все деньги, которые есть, но все равно эта штучка стоит дороже. Настоящий боевой кинжал, надо же… А у меня всего-то монет семь. И еще грошей горсточка. Отдадите за столько?

– И ты отдашь нам свои последние деньги? – брови Диты изумленно поползли вверх.

– А на что они мне? – пожал плечами дед, заворожено крутя в руках кинжал. – У меня деньгами только проезжие-прохожие рассчитываются, а они тут нечасто бывают. А кинжал – это, знаете ли…

– Забирай, – со вздохом махнула рукой Дита. – Только давай вот еще что. Расскажи нам, у кого тут можно разжиться деньгами еще? Подработать или еще там как-нибудь. Путь у нас еще долгий…

– Работники-то много кому нужны, – вздохнул Ивар. – Только вот чтобы за деньги… Можно поспрошать у Брюхатого, ему надо дом отремонтировать, а деньги могли остаться. Он когда-то был зажиточным, скобяную лавку держал… Или вот например Камила, карга старая… Хотя нет, у Камилы денег нет, она их в прошлом месяце истратила все, когда торговец к нам забрел случайно. Ох и петрушка была с этим торговцем! Смех и грех! Он ночью с тракта случайно на нашу дорогу свернул. Первый раз ехал, молодой совсем. Хотел у приграничных деревень поторговать, там бывают диковины всякие, а оно вот как получилось. Въехал он в город, значит, на своем фургоне, ничего понять не может. Он про Дупло и не слыхивал никогда. Ну, наши и обрадовались, упросили его торг устроить, последние сбережения и спустили. Мы же как живем-то… Таго и Лут молодые еще, им и пятидесяти нет, они на охоту ходят. У нас тут козы одичали, коровы тоже, так вот они на них и охотятся. Приносят мясо мне да Гулиле. Гулила всех с утра кормит, а я – вечером. Кто-то ходит по садам окрестным, там кое-что растет до сих пор. Яблочки, виноград. Иногда солдаты из лагеря завозят что-нибудь, жалеют нас, сирых…

Дед замолчал, глядя в угол. Мы приуныли. Похоже, деньги придется добывать в дороге, дальше все-таки обитаемые места будут. А полученного за кинжал нам даже на въездную пошлину не хватит… Тут старик прищурился, пожевал губами и снова заговорил:

– Есть у нас одно место… – на лице его отразилась целая гамма эмоций. Осуждение, отвращение, страх. – Поместье одно. Он сначала в другом месте жил, барышник этот, а потом перебрался, значит, в дом попросторнее, все одно, заброшенным стоял…

– Кто перебрался? – переспросил Локки.

– Барышник лошадиный, – ответил дед. – Когда все уезжать стали, он сильно нажился. Я думал, что он, собрав капитал, тоже в столицу отправится, ан нет. Остался тут, живет себе припеваючи. Да еще и дружков каких-то себе завел, не из наших. Только они в город-то нечасто заходят… Но деньги у них водятся, это точно. Не знаю, что за делишки они там обстряпывают, всякие слухи ходят, но вы вроде молодые да смелые, так что может и наймут вас…

– А что делать-то наймут? – не понял я.