Через три дня в церкви Большого Вознесения отпевали молодых защитников законной власти. Вот отрывок из дневника известного историка Ю.П. Готье: «Сегодня утром я ходил почтить память погибших студентов, которых отпевали у Большого Вознесения; служил, кажется, сам новый всероссийский патриарх; я был в начале церемонии, которая заняла целый день; эти толпы людей, исключительно интеллигентных, вернее цивилизованных, прибывали с каждой минутой. Сознаюсь, что я плакал, потому что „Вечную память“ пели не только этим несчастным молодым людям, неведомо за что отдавшим жизнь, а всей несчастной, многострадальной России». Погибшие были похоронены на Братском кладбище во Всехсвятском. По словам Готье, эти похороны «были контрманифестацией красным похоронам горилл 10-го; там была чернь; здесь – цивилизованные русские… побоище было побоищем света тьмою, цивилизации варварами».
С тех пор хоронить на Красной площади не переставали, там же закапывали работавших в Кремле, но кладбище стало самым привилегированным в Советском Союзе. Наиболее почетное захоронение – позади ленинской гробницы. Там, отмеченные однотипными бюстами на постаментах, закопаны самые известные деятели коммунистической партии – Свердлов, Фрунзе, Дзержинский, Калинин, Жданов, Сталин, Ворошилов, Буденный, Суслов, Брежнев, Андропов, Черненко.
Позади могил в стене заложены урны с прахом других, не столь ценных для Советского государства деятелей, партийных функционеров различных рангов, как советских, так и иностранных: инженера, технического мозга партии большевиков, Красина; историка, преследовавшего своих коллег, Покровского; наркома просвещения Луначарского; чекиста Менжинского; убитого неизвестно по чьему приказу Кирова; известного пролетарского писателя Горького; покончившего с собой Орджоникидзе; жены Ленина Крупской; несгибаемого борца с религией Ярославского; прославившейся расстрелами Землячки; беспощадного прокурора Вышинского; «интернационалистов» – немки Цеткин, американца Рутенберга, венгра Ландлера, японца Катаямы… В стене похоронены и любимые народом полководцы Рокоссовский, Конев, Малиновский, Жуков, Говоров, Мерецков, Толбухин, герои-пилоты Чкалов, Раскова, Осипенко, геолог Карпинский, физик Курчатов, конструктор Королев, космонавты Комаров, Волков, Добровольский, Пацаев, Гагарин. Последним в стене был захоронен прах Д.Ф. Устинова, многолетнего министра обороны, непосредственно виноватого в афганской авантюре.
Кладбище у Кремлевской стены не только «престижное», но и режимное – туда нельзя подойти в любое время, там перед праздником нельзя поставить цветы, там неусыпно следят за всеми. Членов семей скончавшихся даже не спрашивали, где хоронить, – партийные руководители знали лучше, а на прямые просьбы просто отказывали… Как говорила дочь знаменитого полководца Р.Я. Малиновского, «Красная площадь пусть останется тем, чем ей назначено быть, – площадью народных торжеств и гуляний города и мира. А я наконец без телекамер посажу на отцовской могиле поминальный цветок – барвинок».
С исчезновением Советского Союза стали слышны разумные голоса, предложившие убрать с Красной площади как гробницу, так и кладбище. Среди них и патриарх Алексий II, сказавший, что он надеется на то, «что когда-то будет создан какой-то пантеон или место захоронения, куда будут перенесены останки деятелей революции, которые находятся на Красной площади»; академик Лихачев, считавший, что не должно быть «на главной площади России, в этом историческом ее сердце, какого-либо подобия кладбища – тем более кладбища, на котором бы палачи лежали рядом с жертвами. Все захоронения у Кремлевской стены и в Кремлевской стене должны быть вынесены за пределы Красной площади», и друг России, знаток ее культуры итальянский ученый Витторио Страда, говоривший, что необходимо «прекратить такой абсурд, как выставление напоказ мумии в сердце российской столицы… речь идет о том, чтобы положить конец постыдному культу, по крайней мере сейчас, когда эпоха, этот культ создавшая, ушла в прошлое, и нормально похоронить Владимира Ульянова на кладбище, рядом с могилами его родных», и Илья Збарский, много лет сохранявший мумию Ленина в целости, сказавший, что, «как гражданин России, я считаю, что сохранение тела Ленина является анахронизмом и не соответствует традициям цивилизованных народов. Действительно, в XX веке только в отношении абсолютных диктаторов стран, отстающих от западной цивилизации, применялось поклонение их трупам подобно мощам святых. Наша страна, если хочет считать себя цивилизованной, не должна поддерживать эту варварскую традицию, и тело Ленина следует похоронить по христианскому обычаю».
О сносе гробницы Ульянова-Ленина пока нет речи, но вполне разумным и уместным решением было бы устройство в ней музея жертв режима.
Исторический музей
На том месте, где теперь стоит узорчатое здание Исторического музея, в течение многих лет находились другие строения, которые занимали самые разные учреждения, оставившие значительный след в русской истории.