Сердце Москвы. От Кремля до Белого города

Стена Китай-города строилась быстрыми темпами – уже через три года все было закончено. Протяженность огромного сооружения составляла 1205¹/₂ саженей, что равняется 2567 м. Средняя толщина стен составляла 6 м, а высота – около 6,5 м. По верху стены шла широкая площадка, стены имели уклон, в них находились три ряда бойниц, а перед стенами проходил широкий ров, заполненный водой. Стена прерывалась 14 башнями, из которых семь были проездными: двухпролетная Неглиненская (также называлась Воскресенская, Львиная, Иверская), Троицкая, Сретенская (Никольская или Владимирская), Ильинская (Троицкая), Всехсвятская (Варварская), Космодемьянская (напротив Великой улицы) и двухпролетная Москворецкая (ведшая от моста через Москву-реку к Красной площади). Приземистые башни (на которых только значительно позже были поставлены декоративные шатры) и стены имели несколько рядов бойниц. По стене шла широкая боевая площадка, на которой стояли орудия, зубцы стен не имели формы «ласточкиных хвостов», которые появились лишь в начале XIX в., а были широкими и длинными – «мерлонами», высотой около 2,5 м.

Если идти по Китайгородской стене от Собакиной (Угловой Арсенальной) башни, то первое ее прясло (то есть стена между башнями) до Неглиненской башни составит 34 сажени, возле внешней стороны стены во рву находился «двор лвиной», род зоопарка, в котором содержались иноземные подарки – львы и другие экзотические животные. Рядом стоял и Государев Сытной отдаточной двор, где в углублениях стены поставили «два анбара на вино», в таком же углублении («кружале») стояла изба воротников при Неглиненских воротах. Снаружи у стены стоял двор попа церкви Вознесения, потом Охотный птичий ряд и еще ряд Пряничный. Далее шли Неглиненские ворота, у которых по наружной стороне «лавки, и скамьи, и харчевни со всяким товаром». Далее через 11 саженей стоял Пушечный амбар с караульной пушкарской избой, «да из пушечного онбару на городовую стену взлаз, лестница худа». Далее через 47 саженей стоит глухая башня, напротив которой находился «Санопальный ряд», а до следующей угольной глухой башни 122 сажени, против которой стоят торговые бани; через 49 саженей Троицкая башня, бывшая когда-то проездной, – через нее из Пушечного двора везли огромный колокол «Реут», испортили своды и решили ворота закрыть. Через 53 сажени стояла Никольская башня, и далее до Глухой и до Ильинской башен располагалась с внешней стороны Китай-города Стрелецкая слобода. В описи отмечалось, что из дворов «навоз и всякое сметье мечют в ров». У Ильинских ворот находился небольшой рынок, где торговали сеном и «иным товаром». Далее до Глухой башни 120 саженей и до Варварской 69 саженей; у стены стояли кузницы. От Варварской до Космодемьянской башни, «что на Васильевский лужок», 147 саженей. До Наугольной башни – 13 саженей, по берегу Москвы-реки до Глухой башни 119 саженей, в прясле были ворота, которые заделаны. Последнее прясло до Москворецких ворот имело в длину 69 саженей, и в нем также были ворота, называемые Водяными (через них подходили к реке за водой), внутри города находился «Рыбной свежей ряд и иные лавки».

Зодчий построил оборонительное сооружение, стены которого были, по сравнению с Кремлевскими, значительно ниже и толще. Считается нужным отметить, что новые стены были специально приспособлены для отражения артиллерийского огня, но специалисты утверждают, что «ядра крупных пушек пробивали каменные ограды, какой бы они ни достигали толщины», и поэтому именно дерево-земляные конструкции, а не каменные получили широкое распространение, и, таким образом, приходится признать, что новопостроенная с такими трудностями крепость оказалась устаревшей. Надо сказать, что тот же Петрок Малый строил на западном фронте с Литвой именно земляные крепости – и быстрее и надежнее. Петр Великий, хорошо знакомый с оборонными сооружениями, писал, что «Китай не так есть в стенах высок и крепок, как Кремль».

Любопытно отметить, что огромное оборонительное сооружение оказалось ненужным: оно никогда не защищало русские войска. Наоборот, получилось так, что русским пришлось одолевать построенную ими крепость – за стенами укрывались польско-литовские интервенты от войск ополчения Минина и Пожарского. Тогда стены были существенно повреждены артиллерийским огнем и пожаром.