Сердце некроманта

— Погоди-ка. — Я выхватила у него деревяшки. — Я снова наложу блок, а ты зачаруй амулет неважно чем, лишь бы там была магия, за которую ты бы смог зацепиться.

— Зачаруй сама, — предложил он. — Когда сегодня на рынке я сумел зачерпнуть силу, я тянулся через твою. Светлую. Экспериментировать так экспериментировать.

Я начала с амулета — простое заклинание для бодрости. Блокирующее далось тяжелее. Вроде бы и сил много не требовало, но мне все время казалось, будто, накладывая заклинание, я ускоряю приход того мира, который намеревались создать братья. Мира, где магия будет доступна лишь Ордену, — и это осознание нещадно тянуло из меня силы. Когда я закончила, пошатнулась, и только Дитрих, подхвативший меня за плечо, не дал упасть.

— Одно радует, — выдохнула я, переждав головокружение. — Судя по тому, сколько времени требует заклинание, братья сплетут свою сеть нескоро.

— Если они не начали плести ее куда раньше, чем сообщили королю, но придерживали окончательное решение до поры до времени. К тому же, в Ордене хватает сильных магов, — развеял мои надежды Дитрих. Снова взял в одну руку обломки ложки, блокирующие магию, второй коснулся амулета.

Яркий свет залил комнату, Дитрих улыбнулся. Покрутил в руках обновленный амулет.

— Не найду, как заработать, — заделаюсь реставратором.

— Будем работать в паре — сперва я исподтишка испорчу, потом ты обновишь. Деньги пополам.

Дитрих расхохотался, и я вместе с ним.

— Но все же, что мы будем делать, если не сможем пробить сеть артефактов? — спросила я, отсмеявшись.

— Уж ты-то не пропадешь, — Он потянулся к моим волосам и отдернул руку, не коснувшись. — Король был прав. Исчезнет магия, останутся знания. Травы, снадобья. А я привык крутиться. Может, подамся в наемники — когда решили, что магия во мне так и не проснется, меня всерьез начали учить мечу, и я с ним неплох. А может, выкуплю у какого-нибудь купца часть дела. Прорвемся, птичка. Не сдавайся раньше времени, это всегда успеется.

Дитрих вернул вещи в сундук, вытащив его на середину комнаты.

— А теперь отдыхай, Эви. Сегодня опять был тяжелый день, и завтрашний вряд ли окажется легче.

— Сегодня я должна спать на сундуке.

— Не дури.

— Так будет честно, — заупрямилась я, сама не зная почему.

— Я отвернусь, а ты устраивайся в кровати. Если не хочешь, чтобы я запихнул тебя туда силой и усыпил заклинанием. Я устал, и мне не до твоих капризов.

Обиженно надувшись, я юркнула под покрывало, отвернувшись носом к стене.

— Доброй ночи, птичка.

Я посопела и все же ответила:

— Доброй ночи.

Мы поднялись затемно и, едва забрезжил рассвет, вышли из портала на выселках. Здесь дома были деревянными, одноэтажными и стояли вроде бы свободней, чем в городе. Но несмотря на то, что камень не нависал над головой, а улицы выглядели шире, место не казалось ни просторным, ни красивым. К избам лепились разномастные пристройки, а там, где их не было, высились глухие заборы. Землю же единственной улицы утоптали до состояния камня, а осенью и весной она наверняка превращалась в непролазную грязь.

Я поправила лямки заплечного мешка. Несмотря на то, что Дитрих взял на себя большую часть ноши, и того, что мне досталось, хватало, чтобы ссутулиться.

— Устанешь — говори, не геройствуй, — напутствовал меня он. — Лучше отдыхать чуть чаще, чем свалиться.

Я кивнула. На самом деле я была привычна к долгой ходьбе — собирая травы, за день не одну лигу истопчешь, да и ведра с водой носить приходилось. Так что должна была справиться с дневным переходом, даже с поклажей. Правду говоря меня куда больше пугала перспектива путешествия верхом. Но забота Дитриха была приятной. Сам он держался так, словно его мешок ничего не весил.

Облаченный в стеганую куртку, с мечом на поясе, он выглядел дешевым наемником, что странствуют в поисках заработка, не желая — или по каким-то причинам не имея возможности — надолго осесть под покровительством одного хозяина.

Он — наемник, я мальчик-слуга, так мы договорились рассказывать о себе во время пути. «Прости, птичка, придется тебе побегать, — сказал Дитрих, когда мы обсуждали это. — Но за моего родича тебя не выдать, и богатый сопляк, которому родители наняли охранника, из тебя тоже не получится: наглости не хватит».

Я не стала спорить, понимая, что даром лицедейства боги меня обделили, зато к послушанию не привыкать. Тем более, что на самом деле «бегать» придется только один вечер, на ярмарке. Странноприимные дома для паломников при обителях нам следовало обходить десятой дорогой, а на ночлеге в лесу или в поле вряд ли кому-то будет дело до того, как разделяются походные хлопоты.

— Жаль, что я так и не удосужился добраться до ярмарки, — сказал Дитрих. — Сейчас бы просто открыл портал. Но как-то все не было повода.