Сердце некроманта

Этот человек был у моего костра. Тот самый брат, что осадил Первого, напомнив, что долг Ордена — защищать людей, даже если из-за этого некромант сбежит.

Может быть, обойдется? Может быть, у всех окажется достаточно здравого смысла, чтобы договориться?

Дитрих по-прежнему сидел вполоборота, но смотрел он не на меня — на инквизитора. Зато Роналд искал меня взглядом. «Беги», — произнес он одними губами.

Я покачала головой. Даже если бы я согласилась бросить мужа и брата, далеко не уйду. Вряд ли этот светлый здесь один. Вот и Марта стоит в дверном проеме бледная до зелени, даже румяна не спасают. Один-единственный инквизитор вряд ли способен до такой степени напугать хозяйку борделя. Если так, все выходы из дома караулят, а создавать порталы я не умею.

Едва я подумала о портале, он засверкал в центре комнаты. Инквизитор отступил так, чтобы видеть и мужчин за столом и того, кто появится. В комнату шагнул телохранитель — тот, что отправился предупредить короля.

— Ваше…

Мой брат резко взмахнул рукой, что-то свистнуло, хрустнуло. На руке инквизитора начало свиваться заклинание, которое я не узнала. Я зажала рот ладонью, чтобы удержать крик. Телохранитель покачнулся, прижав руки к груди, и рухнул навзничь. На лице его застыло изумление.

— По крайней мере, больше не придется гадать, кто предал меня несколько дней назад, — преувеличенно-безразлично сказал Роналд. Обернулся к инквизитору. — Парламентер значит?

Светлый распустил наполовину собранное заклинание. Я заставила себя отвести взгляд от тела на полу. Надо отвлечься. Как бы меня ни трясло, сейчас нельзя рыдать. Потом, когда выпутаемся из этой передряги, наревусь вдосталь в плечо Дитриха.

Если выпутаемся.

Я попробовала потянуться к магии — вдруг портал, или светлый, что едва не запустил в нас заклинанием, разрушил артефакты? Нет. До силы по-прежнему было просто так не дотянуться. Портал, видимо, подпитывался ей с той стороны, откуда был создан.

Значит, Орден все же нашел материал для артефактов, который не разрушится так скоро, как сталь. Теперь он точно не отступится, пока не лишит магии всех остальных.

— Парламентер, — кивнул инквизитор. — Первый брат велел передать вам, чтобы вы признали свои грехи и сдались на милость Ордена…

— Каковой не существует в природе, — хмыкнул Дитрих.

— …Иначе ему придется применить силу и стереть этот притон с лица города вместе со всеми, кто в нем находится.

— С чего бы нас должна волновать судьба горстки шлюх? — пожал плечами Роналд.

Марта охнула, бухнулась на колени, но прежде чем она успела что-то сказать, принц рявкнул:

— Эврих, убери ее отсюда!

Я переглянулась с Дитрихом, тот опустил ресницы. Пробежался пальцами по столу, словно размышляя, — снова быстро глянул на меня. Намек был прозрачней некуда — «беги».

И этот туда же. Куда мне бежать? Да и зачем? Я бы поняла и согласилась, если бы в самом деле была обузой — тогда женщине стоит держаться подальше от мужской свары. Но моя сила…

Дитрих точно так же может объединить силу с моим братом или любым из его людей, теперь, когда они поверили ему. И если так, я действительно буду лишь путаться под ногами.

— Вас должна бы взволновать собственная судьба, — ответил инквизитор.

Хвала богам, он смотрел на мужчин, не на меня. Счел кем-то незначимым, мальчишкой-пажом?

Он не мог меня не узнать. Или мог? Похожа ли я сейчас на саму себя — в затасканной мужской одежде, с пропотевшими и запыленными волосами?

Я молча вздернула Марту за локоть — хоть она и была тяжелее меня, но многие и многие ведра воды, что я перетаскала в огороде обители, поливая грядки, давали о себе знать. Впрочем, хозяйка не сопротивлялась, позволила вывести себя в коридор.

Я ожидала, что светлый брат окликнет, приказав вернуться, но дверь закрылась за моей спиной.

Что же мне делать?

— Где сейчас инквизиторы? — прошептала я.

— Везде, — так же шепотом ответила Марта.

— Пойдем, я провожу тебя в твою комнату, нечего тебе делать при мужском разговоре, — сказала я вслух.

Марта закивала мелко и часто, губы ее тряслись. Я вывела ее на лестницу — внизу мелькнула серая ряса.

Нет, спускаться в ее комнату, чтобы поговорить, опасно, меня могут схватить на лестнице. Или рискнуть? Пусть боец из меня не великий, но инквизиторы уверены, что до магии никто из нас не дотянется. Может быть, внезапность сыграет мне на руку, а там и остальные подхватят?

Нет. Если тот охранник в самом деле предатель — а ничем иным объяснить появление инквизиторов было нельзя, — они знают, что здесь я. Значит, по крайней мере, один из нас способен колдовать.

— Да что ж ты на ногах не стоишь! — воскликнула я, прислоняя ее к стене.

Пусть те, кто нас подслушивает — а нас наверняка подслушивают, — услышат лишь ворчание пажа, слишком глупого, чтобы оценить опасность.

— Я никогда не выдавала клиентов, — прошептала Марта. — Но если ты попытаешься сбежать, закричу. Я не хочу на костер.

— Даже если выдашь, мы окажемся у соседних столбов.