Сердце пирата

— Бегите! Мы вас догоним! — Тортик и Рыжий Нос вскочили на спину к Глазастику и прирученный крокодил, ворочая тяжеленным туловищем, поспешно повез их к берегу.

Глазастик жил в Шмелином болоте не одну сотню лет и хорошо знал, как опасны встревоженные шмели. Если Глазастика до сих пор не разорвали, то благодаря его толстой бронированной шкуре. К тому же, в случае опасности он погружался на дно болота и пережидал там, пока все поутихнет. Впрочем, и сам Глазастик не был для шмелей лучшим соседом. Иногда он подкрадывался к шмелиному гнезду, прикидывался корягой и терпеливо ждал, пока какой-нибудь зазевавшийся трехкилограммовый шмеленок выглянет наружу. Тогда Глазастик напружинивался, взмахивал тяжеленным и сильным хвостом, разевал огромную пасть и прыгал на шмеленка, стараясь откусить ему голову с ядовитым жалом прежде, чем тот успеет укусить его в язык.

Тортик и Рыжий Нос соскочили на твердую землю одновременно с тем, как из огромного шмелиного гнезда показались первые шмелимясоеды. Глазастик поспешно взмахнул хвостом и погрузился на дно болота подальше от опасных тварей.

— Бежим, Королева! Или нас уже ничего не спасет! — Самтытакой схватил Лависсу за руку и потянул ее в подземный ход подальше от болота. Девочка была словно в столбняке. Она не могла оторвать взгляда от шмелиного гнезда, из которого один за другим появлялись все новые и новые шмели-мясоеды.

Самтытакой был прав. Их и в самом деле можно было сразу узнать. Шмели были крупные и хищные, не меньше взрослых овчарок. Спина с желтыми полосками, вибрирующие крылья, маленькие глазки с красными зрачками и жадно жующие челюсти. Шмели сразу увидели тех, кто потревожил их покой. Как группа низко летящих вертолетов, они устремились к друзьям.

— Удираем! — копачи подхватили Лависсу и потащили ее в коридор. За копачами мчался Андрей с ежиком в капюшоне, а замыкал стремительно несущуюся группу, прикрывая ее своей широкой спиной, робот-нянька.

— Скоро Сад кристаллов! Там они нас не достанут! — услышал Андрей ободряющую мысль Самтытакоя.

Но до Сада кристаллов нужно было еще добежать. Первый из шмелей-мясоедов настиг Баюна и попытался впиться ему своими острыми челюстями в спину. Но его жало скользнуло по покрытию робота, не причинив тому ни малейшего вреда. Пока разочарованный шмель готовился к новой атаке, робот развернулся и так треснул шмеля, что тот со всего маху впечатался в стену и шлепнулся на пол, вздрагивая крыльями. Но место оглушенного шмеля заняли другие. Еще мгновение, и весь коридор заполнился шмелями.

— Быстрее! Беги в Сад кристаллов! — копачи отпустили Лависсу и стали бросать в шмелей световыми и шумовыми грибами.

Огромные полосатые мухи продолжали атаковать. Они только немного приостановили натиск, ожидая, пока грибная атака поутихнет, чтобы начать свою кровавую охоту.

Андрею в плечо впилось что-то острое, проткнув скафандр. Это шмель, вонзив в него свое жало, старался приподнять мальчика, чтобы на лету разбить о скалу.

Хорошо еще, что Андрей оказался для него тяжеловатым. Пока шмель пытался его повалить, подоспел Баюн. Робот-нянька схватил шмеля и с размаху швырнул его на камни. Пока шмель приходил в себя, Баюн обхватил мальчика и прикрыл его собой. По спине Баюна чиркнули несколько хищных жал. Впрочем, у шмелей ничего не получилось. Робот-нянька был сделан из сверхпрочного сплава.

Но хотя убить робота шмели не могли, они своей копошащейся массой опрокинули его на камни. Баюн упал, прикрывая Андрея, стараясь не дать шмелям-мясоедам его ужалить.

Но шмели с грозным жужжанием один за другим налетали на Баюна, стремясь перевернуть робота и вытащить из-под него мальчишку.

Ежик в шлемокапюшоне у мальчика, придавленный Баюном, возмущенно пискнул и зашевелился. Ему не нравилась вся эта толкотня, смысла которой он совершенно не понимал.

— Ну и мерзкие шмели! Устроили охоту на людей! Вот если бы и на них кто-нибудь поохотился! — пробормотал Андрей. Он чувствовал, как вздрагивает от мощных толчков и укусов прикрывающая его спина Баюна.

Ежик в капюшоне у Андрея запыхтел. Почти одновременно с этим где-то в глубине коридора, где были теперь Лависса и защищавшие ее копачи, раздался громкий визг. Каменный коридор завибрировал от гулких шлепков.

Шмели оставили робота и с низким жужжанием понеслись навстречу новому противнику. По подземному ходу к ним прыгала массивная бесформенная жаба размером с теленка. Выпученные глаза жабы неотрывно и гипнотизирующе изучали приближающихся шмелей. Едва первый шмель-мясоед бросился в атаку, как изо рта жабы со скоростью гарпунной стрелы вылетел узкий липкий язык. Язык опутал шмеля, послышалось противное потрескивание, будто бы раскусили пустой орех. Жаба выплюнула шмелиные крылышки. Рот чудовища тут же приоткрылся, и второй зазевавшийся шмель был опутан и сожран вслед за первым.

Шмели отважно набрасывались на жабу, но их жала не причиняли ей ощутимого вреда. Как семечки, жаба щелкала шмелей и выплевывала крылышки.