Сердце сумрака

Парализовавшая нас руна Принуждения рассеялась, однако солдаты, прекрасно усвоившие урок, не осмеливались приближаться.

– Ты не поверил мне насчет Дейзи, – сказала Костяная ведьма, тяжело дыша. – Как не поверил бы, расскажи я тебе правду об Альтисии. С какой стати? Ведь у меня не было доказательств. Халад все знал еще тогда, поэтому Альтисия вернулась в Кион только после того, как он отбыл в Даанорис. Она уверяла, будто навещала одалийских жителей деревни, а оказалось, все это было преднамеренной уловкой. И тут мое слово было против ее, из нас двоих не она была известна как убийца сестры и Костяная ведьма-изменница. Альтисия была умна, она воздействовала на мое сознание болезнями и травами, пока уже я не начала сомневаться в себе.

– Увидев ее в порту, я был сильно потрясен, – пробормотал Халад. – Я никому не рассказывал о том, что с ней случилось. Я молчал – у меня не было возможности передать эти новые сведения тебе, Тия, но ты, похоже, и сама все уже знала.

– Я узнала об этом не так давно. Вот только на чью сторону встали бы вы: глубокоуважаемой аши из квартала Ив или несчастной Костяной ведьмы, зарезавшей собственную сестру и проявляющей признаки сумасшествия? На вашем месте я бы точно предпочла не себя. Бедная Лик не могла свидетельствовать в мою пользу. А мне верил только Халад.

– Но даже тогда я понимал, что не могу говорить, – признался Кузнец душ. – К тому же все это время она полагала, будто я ничего не заметил и ее тайне ничто не угрожает. Я держал язык за зубами только ради Лик. Я не мог навлечь на нее ответный удар.

– Тия, должно быть, ты ошиблась, – дрожащим голосом заговорила Зоя. – После сражения у Стены Митры Альти поставила меня во главе аш и сказала нам возвращаться в Кион без нее. Хорошенько все обдумав, она решила сопровождать Канса в Одалию, чтобы присматривать за Аадилом. Она сказала, что присоединится к нам через несколько дней. Альти… Альти никогда бы…

– Оглянись. Где сейчас Альтисия? Пока вы находились под принуждением, я с помощью руны Предсказания обыскала весь район и нигде не обнаружила ее следов. Разве ее отсутствие не достаточное подтверждение?

От этих слов аша сникла.

– Но этого не может… Этому наверняка есть объяснение…

Я слегка покачнулся.

– Должно быть, это она забрала листы, – выдавил я, вспомнив ту странную настойчивость, с которой она хотела взглянуть на письма, и ее равнодушие после их пропажи. – Сначала я отказался… а потом, когда она попросила снова, все же отдал ей. Наверное, она…