Сердце тьмы

Возможно, тому причиной стал ночной кошмар. После него я то засыпала, то вновь просыпалась, сквозь дрему удивляясь, что прижималась к крепкому телу воина, чувствовала его теплое дыхание на своих волосах, сильную руку под своей шеей.

С тяжелым вздохом я вновь откинулась на подушки и погрузилась в размышления. Теперь, с наступлением светлой части суток, я без страха могла предаться воспоминаниям о дурном сне, показавшемся мне весьма странным. Если во всех предыдущих видениях я четко знала, что являлась главной их участницей, то в этом не могла утверждать подобного. Несмотря на леденящий душу ужас, панику, завладевшие сознанием, не ощущала привычной легкости в теле, словно оно принадлежало не мне, а кому-то другому…

Усилием воли я все же заставила себя подняться, поправить одеяло и подойти к окну. Стоило распахнуть шторы, как яркий солнечный свет ворвался в комнату, заставив меня зажмуриться. С моих губ слетел удивленный возглас, едва осознала, что день близился к полудню. Я спала непозволительно долго. В голову тут же закралась мысль, что обо мне ненароком забыли и отряд покинул постоялый двор без меня. Однако на глаза попалась дорожная сумка иларга, и я поняла, что рано обрадовалась. Хотя, если подумать, чему радоваться? В чужой стране, без медяка в кармане…

Едва успела натянуть штаны, как дверь резко распахнулась. На пороге стоял Реймир с подносом в руках, на котором дымился заварничек.

– Доброе утро, Стелла! Как отдохнула? – участливым тоном спросил он и подошел к столу.

– Доброе утро, лэр Тагир. Почему вы не разбудили меня раньше? – мое изумление до сих пор не знало предела.

– Тебе следует перестать называть меня «лэр Тагир». Думаю, маме это покажется весьма странным. По крайней мере, я не припоминаю, чтобы она подобным образом обращалась к моему отцу, – в голосе иларга не было ни упрека, ни раздражения, а лишь просьба.

– Как скажете, Рей…мир, – запинаясь, проговорила я.

– Уже лучше, но до совершенства еще далеко. Мы выдвигаемся через полчаса. Надеюсь, тебе хватит этого времени, чтобы собраться.

Иларг уклонился от ответа, видимо не посчитав нужным отчитываться передо мной. Пока он разливал по чашкам ароматный отвар из трав, я закончила с переодеванием. Быстро умывшись и расчесав волосы протянутым Реймиром гребнем, уселась за стол, сделала глоток горячего напитка и закрыла от наслаждения глаза.

– Расскажи свой сон, – маг протянул мне еще теплый рогалик и уселся напротив.

Отнекиваться и лгать, что ничего особенного я не увидела, было бессмысленно, поэтому вкратце пересказала свой кошмар, которому не особо придавала значение. Однако иларга многое смутило в нем. Он устроил мне настоящий допрос. Его интересовало буквально все: как выглядела комната, кто нанес удар, что представлял собой воздушный поток, какое было время суток. И внятно я смогла ответить лишь на последний вопрос. Судя по царившей в покоях тьме и узкой дорожке света, лившегося из распахнутого окна, на дворе стояла тихая летняя ночь. Из-за грохота сердца зловещее шипение доносилось до меня словно через плотное одеяло, поэтому не разобрала, кому принадлежал голос, мужчине или женщине. Но разве женщине такое под силу?

Реймир не поделился со мной пришедшими ему в голову соображениями. Однако по окончании беседы он еще долго сидел с задумчивым видом, постукивая указательным пальцем по столу. По всей видимости, что-то в моем скудном рассказе его все же насторожило.

После завтрака мы покинули постоялый двор. Я с удивлением отметила для себя, что чем дальше мы отъезжали от Алмиры, тем становилось теплее. После полудня мне и вовсе пришлось снять кожух, поскольку больше не могла вытерпеть изнуряющей жары.

Мы проезжали мимо деревушек, небольших поселений. И мне нравилось увиденное. Либерти больше не являлся центром моей жизни. Я словно заново открывала для себя мир, и это стало весьма увлекательным занятием. Благодаря странному стечению обстоятельств мне довелось увидеть что-то еще помимо города, в котором я родилась и выросла. К тому же заметила, что привлекала внимание путников. Не скрывая своего интереса, они пристально разглядывали меня как некую диковинку. В такие минуты левая рука Реймира перемещалась мне на бедро, а вторая ложилась на живот – мужчина показывал всем, кому принадлежат на меня права. Первое время я злилась, пыталась высвободиться из железной хватки, а потом стала игнорировать его собственнические замашки.

* * *

За день до прибытия в Алдонию разум охватила паника. С наступлением сумерек мы в очередной раз остановились на постоялом дворе, где Реймир взял самую лучшую комнату, нисколько не заботясь о деньгах. По всей видимости, у него их было предостаточно.