СЕРДЦЕ ЗАПАДА

поймали семейку беглецов: трое взрослых и пятерых детишек. Ну

вот этих охотников они и убили: один белый был, а второй

индеец, из ленапе... делаваров по-вашему. И пошли негры дальше

к Ред-ривер. Если б не детишки, так может, и переправились бы

они в Мексику, но с детишками медленно двигались: настигли их.

Всех вернули хозяевам, кроме пятерых, тех казнили за убийство.

Джо Ванн своих беглецов отправил кочегарами работать на

злополучный пароход «Люси Уокер», а чероки после того случая

законы против негров ужесточили: отпущенным неграм на

территории проживать нельзя, пусть убираются подальше, а за

отлов беглых начали хорошую награду давать, так что многие

чероки, у которых своих рабов не было, через ловлю чужих рабов

даже разбогатели.

Мы помолчали. Джемми свистнул с улицы Шейна Келли и вручил

ему бидончик. Мальчишка живо сгонял в салун за добавкой.

— А что это за злополучный пароход был? — спросил я. — Люси...

как ее там?

После того, как я чуть не взорвался с пароходом «Султана» в

прошлом году, истории с пароходами меня не то чтобы очень

сильно

интересовали,

но

таки

пробуждали

нездоровое

любопытство. Но мои приключения на «Султане» наш «мужской

клуб» уже отлично знал, а вот я про злополучную «Люси» слышал

впервые.

— Пароход, который взорвался, — подтвердил мою догадку

Саймон. — Люси Уокер — это не имя девушки. Это лошадь,

которую Джо Ванн купил в Мемфисе. Славная, говорят, была

кобылка, из той породы, что отлично пробегают четверть мили.

Часто побеждала в соревнованиях, а жеребят ее Джо продавал аж

по пять тысяч долларов. Вот когда Джо купил себе пароход — он

его в честь кобылы и назвал. Думал, наверное, что железная

«Люси» будет так же шустро бегать...

— И устроил гонки себе на гибель, — неодобрительно вставил

Джемми. — И пассажиров погубил.

— Никто не знал, что пароход принадлежит индейцу, — сказал

Саймон. — Да Ричи Джо на индейца-то не очень похож был. Вот у

меня порой спрашивали приятели, нет ли у меня индейской

родни...

Если б Саймон встретился мне вдали от Индейской Территории, я

индейца в нем не заподозрил бы: ну да, волосы черные — бывает,но глаза-то голубые, и в покрое морды никакой типичной

широкоскулости. Вот разрез глаз... а может быть, и на разрез глаз

внимания не обратил бы, если б при знакомстве мне прямо не

сказали бы, что Саймон чероки. Пожив на Западе, я все еще