Серебряная книга сказок

– Янко, Янко! Молодой принц! Отдай мне свою старшую сестру в жёны!

Это был сам Солнце-король. Услыхал Янко, позвал старшую сестру и спрашивает:

– Ты замуж пойдёшь?

– Пойду, – отвечает сестра.

– Тогда ступай, – сказал Янко и подал её в окно Солнце-королю. Тот посадил её в солнечную карету и повёз к себе домой.

Вечером снова кто-то стучится в окно и кричит:

– Янко, Янко! Молодой принц! Отдай мне свою среднюю сестру в жёны!

Это был Ветер-король. Услыхал Янко, кликнул среднюю сестру и спрашивает:

– Ты замуж хочешь?

– Хочу, – отвечает сестра.

– Ну, иди, – сказал Янко и через окно подал её Ветру-королю. А тот поднялся вместе с ней в воздух и полетел к себе домой.

Ночью кто-то снова стучится в окно и кричит:

– Янко, Янко! Молодой принц! Дай мне свою младшую сестру в жёны!

Это был Месяц-король. Позвал Янко младшую сестру, ни о чём спрашивать не стал, поднял и подал в окно. Взял её Месяц за руку и по серебряному мосту повёл к себе домой.

Вернулись родители, а Янко один без сестёр им навстречу выходит. Король с королевой спрашивают, куда он сестёр подевал, а он отвечает:

– А я их всех замуж повыдавал.

Ахнули король с королевой:

– Да за кого ж ты их выдал?

– Да старшую-то за Солнце-короля, среднюю – за Ветра-короля, а самую младшую – за Месяца-короля.

– Ну, коли за королей, то и быть по сему, – улыбнулся старый король, а королева огорчилась, что дочерям как положено свадьбы не справила.

Говорит как-то Янко отцу:

– Пойду-ка я, отец, сестёр навестить, посмотрю, где они поселились да как им живётся. А ещё охота мне по белу свету погулять.

– Ну что ж, ступай, – ответил отец, а мать обрадовалась, что он сестёр проведает.

И пустился наш Янко в путь; шёл тёмными лесами да пустынными долинами, пока не дошёл наконец до чистого поля. Глядит, а всё поле человеческими костями усеяно.

Испугался Янко, поднял череп и спрашивает:

– Кто ж это столько народу положил?

– А перебила нас всех Дева Могучая – красавица Ульяна, – отвечает череп.

– А за что же она вас перебила?

– Хотел наш король победить её, да не сумел. Она своим мечом нас и положила.

Оставил Янко череп и отправился дальше.

Приходит на другое поле и видит: всё поле белыми костями усеяно.

Поднял Янко череп, спрашивает:

– Кто же вас всех положил?

– Дева Могучая – красавица Ульяна. Хотел наш король её победить, да не сумел, – отвечает череп.

Оставил Янко череп и дальше пошёл.

Приходит на третье поле, а на поле мёртвые тела как дрова лежат.

– Кто же вас всех так безжалостно перебил, люди добрые? – воскликнул Янко.

– А перебила нас Дева Могучая – красавица Ульяна. Хотел наш король её победить, да не сумел, – слышит он в ответ.

– А где живёт красавица Ульяна? – спрашивает Янко.

– За той вон долиной, в мраморном замке, – отвечают ему.

Пошёл Янко дальше. Пересёк долину, видит: прекрасный мраморный замок стоит. Вошёл он в замок, прошёл в зал, а там нет никого, только на стене меч висит, бьётся в ножнах, выскочить хочет.

– Ну, если тебе на стене не висится – иди ко мне, – сказал Янко и взял тяжёлый меч, а на его место свой повесил.

Не успел он новый меч в свои ножны вложить, как входит в зал красавица Ульяна. Поклонились они друг другу, красавица Ульяна и спрашивает:

– Ты зачем пришёл?

– А пришёл я с тобой драться, – отвечает Янко.

– А храбрости у тебя хватит?

– Хватит, – отвечает Янко и мечом взмахивает.

– Ну что ж, давай померимся силой! – воскликнула красавица и, сняв со стены меч, выхватила его из ножен.

И Янко тоже свой меч вытащил. Кинулась Ульяна на него, а он легонько эдак взмахнул мечом и выбил оружие из рук девы.

– Вижу, ты сильней меня, – сказала красавица Ульяна. – Оставайся в моём замке, будем вместе жить.

Янко долго не думал, согласился. Очень уж красавица Ульяна ему приглянулась!

Взяла Ульяна Янко за руку и провела через двенадцать покоев, один прекраснее другого, весь замок показала.

Зажили они счастливо, и Янко вовсе позабыл, что собирался сестёр навестить.

В один прекрасный день и говорит ему Ульяна:

– Дорогой мой Янко, придётся мне тебя одного оставить, но я постараюсь поскорее вернуться назад. Вот тебе ключи от двенадцати покоев, ходи, куда пожелаешь, и лишь тринадцатый не открывай. Откроешь – плохо нам с тобой придётся!

Сказала и уехала из замка.

Остался Янко в замке один, тоскует, словно тело без души. Стал он из покоев в покои ходить, все двенадцать обошёл и вспомнил тут про тринадцатый. Взял ключ и отворил дверь.

Видит – сидит огненный дракон, тремя обручами к стене прикован.

– Ты что здесь делаешь? – спросил его Янко.

– Не видишь разве, что я прикован?

– А кто же тебя приковал?

– Всё расскажу, только смилуйся надо мной, принеси мне кваса из последней бочки, что в подвале стоит; меня совсем жажда одолела, – попросил дракон.

Пошёл Янко, принёс ему кваса.

Выпил дракон, и свалился с него один обруч.

– Дарую тебе одну жизнь, – сказал дракон и попросил ещё кваса. Выпил дракон второй жбан, свалился с него второй обруч.

– Дарую тебе две жизни, – сказал дракон. – Теперь неси ещё один бочонок кваса, и я тебе все расскажу.

Знал бы Янко, что случится, ни за что бы дракону кваса не принёс!