Серебряная корона (ЛП)

— Ты серьезно только, что сказал "без обид" перед этим заявлением? — Я практически рычу. — Ты прикалываешься надо мной?

— Я, в общем-то, не славлюсь своим юмором.

— Вот так сюрприз!

Люди, похожие на него — так сказать, генетически благословенные — редко развивают чувство юмора, потому что, в отличие от остальных простых смертных, им не нужно добиваться внимания или привязанности. Они просто получают их с той минуты, как их идеально сформированные лица появляются на свет.

Он вскидывает бровь на мой саркастический тон, но я не собираюсь продолжать. Я не собираюсь подпитывать его и без того огромное эго, говоря ему, что он похож на греческого бога. Я просто смотрю на него в каменном молчании, желая, чтобы он испарился из моего присутствия.

— Знаешь… — Его рот искривляется, с одной стороны. — Обычно девушки не смотрят на меня с такой враждебностью до тех пор, пока я не скажу им, что не заинтересован в том, чтобы трахнуть их снова…

— Фу! Ты отвратительный.

— Отвратительно привлекательный?

— Нет. Просто обычно отвратительный. Имеется список синонимов, смотри: мерзкий, отталкивающий, противный.

— Ты забыла гадкий и презренный.

— Я как раз к ним подбиралась, — огрызнулась я. — Поверь мне, список довольно обширный. — Его губы снова подергиваются, а глаза вспыхивают жаром, как угли, пылают как будто я только что зажгла спичку внутри него. Наверное, я схожу с ума, потому что он выглядит почти довольным тем, что я оскорбила его, используя более чем несколько красочных словарных слов. Как будто мое резкое заявление было не уничтожением характера, а скорее… вызовом.

Опустив плечи, я стряхнула с себя странные мысли и сосредоточилась на текущей ситуации. Не знаю, как ему это удалось, но за несколько минут этот незнакомец сумел вывести меня из себя настолько, что я совершенно забыла о том, что меня взяли под стражу люди в костюмах с оружием. Я не знаю, что мне хочется сделать в первую очередь — закричать ему в лицо или смахнуть с него это самодовольное выражение.

К сожалению, прежде чем я успеваю сделать хоть что-нибудь… он протягивает руку сквозь пространство между нашими сиденьями, прямиком в мое личное пространство, и зацепляет один из моих фиолетовых локонов между большим и указательным пальцами.

Я полностью замираю.

Слова "Какого черта ты делаешь?" вертятся на кончике моего языка, но я не могу их произнести. Я вообще ничего не могу сделать, кроме как сидеть и смотреть на него в темноте. В ожидании.

Намеренным жестом, от которого мои глаза расширяются, а сердце замирает, он медленно прокладывает свой путь вниз по пряди, его пальцы двигаются с удивительной нежностью растягивая локон на всю длину. Я не двигаюсь. Я даже не дышу. Когда он, наконец, добирается до конца прядей, его глаза переходят на мои.

— Знаешь, Орхидея… — Ухмылка возвращается, а вместе с ней и глубокий, хрипловатый тон, от которого у меня сводит горло. Он наклоняется ко мне, как будто делится секретом. — А мне нравится, когда в моей жизни есть немного цвета.

Не обращая внимания на колотящееся сердце и горящие щеки, я отбрасываю его руку. Локон снова взметнулся вверх к моей груди.

— Руки при себе, Джонни.

— Джонни?

— Да. В смысле, Джонни Уокер. В смысле, бурбон. Как запах, исходящий от тебя, — сладко объясняю я, жестом указывая на него. — Раз уж мы обменялись прозвищами, и все такое.

Он не смеется и не улыбается. В его взгляде нет искры и веселья. Только суровая, непоколебимая сосредоточенность, когда он сидит и смотрит, как я смотрю на него. Его глаза, пропитанные алкоголем, буравят меня с ног до головы, впитывая каждую деталь в свое удовольствие, заставляя мой пульс опасно скакать под кожей. Я не знаю, то ли алкоголь ослабил его сдержанность, то ли это просто он, даже если трезвый. Необработанный сексуальный магнетизм и чисто мужское превосходство.

Просто глядя на него, я могу сказать, что он самый настоящий игрок. Мужчина, который так искусно вертит картами, что не успеешь оглянуться, как окажется, что ты следуешь его правилам, бросая кости. Отчаянно пытающийся доказать, что ты не очередная шлюха, которую вот-вот обчистят и выбросят на помойку.

Я уже сталкивалась с такими мужчинами. Игроки. Возможно, не такого калибра, но, безусловно, JV версия университетской команды. Они есть в каждом темном пабе и аудитории колледжа; просто ищите самого привлекательного мужчину в комнате, того, кто, кажется, излучает эту мощную смесь уверенности в себе и снисходительности… и кто использует ее как оружие против каждой девушки на своем пути, покоряя с безжалостной эффективностью.

Ну, я не играю. Потому что я прекрасно знаю, когда дело доходит до таких мужчин, как он…

Хозяин смеси всегда побеждает.

— Опять у тебя этот убийственный взгляд. — говорит он негромко, почти про себя. — Может это и к лучшему.

— Прости?!