Серебряная корона (ЛП)

Прежде чем он успевает сказать что-то еще, я поднимаюсь на цыпочки, быстро целую его в щеку и поворачиваюсь, чтобы проскользнуть в свою комнату, ни разу не оглянувшись на мужчину, стоящего в коридоре и смотрящего на меня с лазерной сосредоточенностью. Наверное, невежливо закрывать дверь перед носом Олдена после того, как он был так добр ко мне, но у меня нет выбора — если только я не хочу стать свидетелем эмоционального срыва, который вот-вот произойдет.

Дрожа от ярости, унижения и, да, пьянящей дозы неутоленной тоски, я опускаюсь на пол, закрывая лицо руками, чтобы сдержать слезы. Но они все равно просачиваются сквозь мои пальцы, горячие и яростные, стекая по щекам.

Это безумие, ругаю я себя, даже когда рыдания разрывают мою грудь. У тебя только что было идеальное первое свидание с идеальным мужчиной… и вот ты здесь, эмоционально искалеченная двухсекундным общением со своим сводным братом-мудаком?

Забудь о Картере Торне.

Ты хочешь его только потому, что знаешь, что не можешь его получить.

Но даже моей лжи недостаточно, чтобы утешить меня. Потому что, в глубине души, я

знаю, что хотела его задолго до того, как узнала, что мы будем жить в одном доме, иметь одного отца и одну стену в спальне. Так же, как я знаю, что я буду продолжать хотеть его, несмотря на все очень веские причины, по которым я не должна этого делать, пока время, в конце концов, не украдет мои воспоминания.

УЖЕ ПОЗДНО.

Под одеялом в своей затемненной спальне я изо всех сил стараюсь заснуть, но мой разум отказывается отключаться, независимо от того, как долго я закрываю свои набухшие от слез глаза. Не помогает и то, что я слышу, как Картер двигается по другую сторону стены: низкие припевы его музыки, его шаги по твердому дереву, журчание воды, когда он принимает душ. Я стараюсь не представлять его под струями воды, его точеное тело блестит, пар запотевает на стекле… Мне это не удается.

Мне это не удается.

Ужасно.

Перевернувшись в двадцатый раз, я подбиваю подушку, чтобы придать ей более удобную форму. Ирония судьбы — я ненавидела это место, когда его не было, но думаю, что теперь оно нравится мне еще меньше, когда он вернулся, одна несущественная стена разделяет мою кровать и его.

Интересно, слышит ли он меня?

Слышит ли он мои слезы.

Чувствует ли он мое горе.

Если я свожу его с ума так же, как он меня.

За стеной все умолкает, и я понимаю, что он наконец-то заснул на ночь. Невозможно не думать о том, что он лежит там в темноте, глядя в потолок, всего в нескольких футах от меня.

Думает ли он обо мне, лежащей здесь, о моих ногах, запутавшихся в простынях, о моих мыслях, запутавшихся в нем? Или вместо этого он фантазирует о своих подвигах с тремя шведскими моделями, которых он так быстро бросил мне в лицо?

Негромкий звон моих верхних колонок, подключающихся к новому устройству блютуз, заставляет меня сесть прямо в кровати, брови дугой поднимаются к линии волос. Секунду спустя мое замешательство усиливается, когда в темную комнату начинает проникать музыка — призрачная, меланхоличная мелодия.

Что за черт?

В самой песне нет ничего странного, я сразу же узнаю ее знакомые нотки из старого плейлиста. Странно лишь то, что включила ее не я.

В полном недоумении я беру с тумбочки свой планшет. Экран темный, песен в очереди нет. То же самое с моим мобильным телефоном. Только когда начинается текст, и мой мозг фиксирует название песни — «Don't You Cry For Me» группы Cobi, — части наконец-то встают на свои места. Я точно знаю, что происходит.

Это Картер.

Он делает это.

Он включил мне песню.

Каким-то образом он синхронизировал свой телефон с моими колонками. Я не совсем уверена, как, но по мере того, как слова омывают меня — о, не плачь по мне — меня больше волнует другой вопрос.

Почему?

Зачем он это сделал?

Чтобы утешить меня? Чтобы помучить меня?

Чтобы дать мне понять, что он услышал мои слезы через стену и почувствовал… стыд?

Жалость? Страх? Надежду? Нужду? Горе?

Я сижу в кромешной тьме, мое тело парализовано, пока мой разум наводит круги, и позволяю каждой строчке впиться в мое сердце, как осколку шрапнели.

Я оторван от истины, которая держит мою душу…