Серебряный век. Портретная галерея культурных героев рубежа XIX–XX веков. Том 2. К-Р

«Семья Поленовых состояла из матери, почтенной старушки Марии Алексеевны, ее сына Василия Дмитриевича, жены его Наталии Васильевны и сестры Елены Дмитриевны. Все они были художниками, родственно, дружно сплоченными вместе. Конечно, как художник исключительной величины, Василий Дмитриевич стоял в центре этой интимной художественной жизни и направлял ее, но делал это незаметно и не касаясь кого бы то ни было, точно открывал широкое окно, в которое лился светлый и бодрый художественный воздух.

Когда я ближе сошелся с ним и вошел в круг семьи его, я вступил не в художественный кружок, а в художественную семью, ибо все, кого я нашел там, и названные члены семьи, и посторонние семье, были связаны крепким духовным художественным родством. Как-то сразу почувствовал и я себя ее равноправным членом; так было и с каждым товарищем: К. Коровиным, Серовым, М. Якунчиковой, Левитаном и другими.

У Поленовых еженедельно и чаще устраивались чисто товарищеские рисовальные вечера. Тут и работали художники акварелью, даже „барботиной“ раскрашивая тарелки, и читали, и спорили, и музицировали. Василий Дмитриевич был истый, страстный меломан; он не владел нужным инструментом, но был большой, упивающийся слушатель. Еще в мою молодость, в Абрамцеве, он не отходил от рояля, когда мы с Елизаветой Григорьевной играли в четыре руки бетховенские симфонии, квартеты и трио. Не забуду, как настойчиво просил он повторить минорную вариацию септета или allegretto Седьмой симфонии. Впоследствии он не пропускал уже у нас в доме почти ни одного нашего музыкального вечера, а когда вечера были вокальными, то и сам принимал самое ревностное участие в хоре.

Василий Дмитриевич был очень деятелен физически. Он постоянно что-нибудь делал: то он анализировал краски и масла, то столярничал, вырабатывая свой, „поленовский“, стиль мебели, то копал земляные ступени, делая удобный спуск к реке. Упивался работой писания декораций для домашних спектаклей у Мамонтовых. Он был чудесным декоратором-поэтом. Незабываемы его декорации третьего акта „Фауста“ или залитого лунным светом парка и замка чудовища в „Алой розе“ (домашний мамонтовский спектакль). Впоследствии он создал ряд превосходных декораций в настоящих театрах – Частной опере и Большом театре (изумительна декорация синагоги для „Уриэль Акоста“ Серовой).

Отмечу еще одну черту, основную в моих глазах, Василия Дмитриевича – его доброту. Добро он делал всем и каждому. Он, например, никогда не ценил высоко свои произведения на выставке, поражая часто нас прямо ничтожностью назначаемых цен. Бывало, попрекнешь его и всегда получишь в ответ: „Пусть и люди со скромными средствами получают возможность порадовать себя художественным произведением“. Со мной и другим приятелем-собирателем он был прямо расточительно щедр, позволив мне только раз уплатить за превосходный эскиз „Христа и грешницы“. Все остальные вещи его из моего собрания, все до одной, подарены им. Он часто, бывало, раскрывал сундук со своими этюдами и предлагал нам брать из него, что понравится» (И. Остроухов. Воспоминания).

ПОЛЕНОВА Елена Дмитриевна

15(27).11.1850 – 7(19).11.1898

Художница, график, живописец, книжный иллюстратор. Картины «Иконописная мастерская XVI столетия», «Князь Борис пред его убиением», «Странствующие музыканты», «В гостях у крестной» и др., иллюстрации к сказкам «Белая уточка», «Война грибов», «Иванушка-дурачок», «Дед Мороз», рисунки в новом, оригинальном роде для фабрики Абрамцевой в Москве. Сестра В. Поленова.

«Совсем давно когда-то… мать водила меня на выставку Поленовой. Небольшая чистенькая квартирка где-то в центре… Пока мать доставала деньги, пока ей давали сдачу, позвякивая мелочью, я оглянулся и увидал большой фотографический портрет немолодой, несколько одутловатой женщины с полупотухшими, нездоровыми глазами, немного растрепанными волосами и тусклой тенью улыбки, где мерцало что-то вроде робкой признательности. Но лоб был уставший, недовольный и просил оставить его в покое. Портрет висел на стене, и казалось, что сейчас эта серьезная растрепанная дама поднимет голову и скажет: „Ты что, голубчик?..“ – и губы твои сами прошепчут виновато и печально: „Я с мамой…“

Церемония с позвякиванием мелочью закончилась, и мы вошли в комнаты – они были маленькие, очень чисто прибранные, с новенькими обоями, с холщовыми большими щитами, наклонявшимися со всех сторон. На окнах стояли бледные цветочки.