Людмила Савельева старше меня на восемь лет. После премьеры «Соляриса» режиссёра Андрея Тарковского я стала часто выезжать за границу на бесчисленные Недели советского кино, фестивали. Часто мы в поездках совпадали с Людмилой Савельевой. Она по-доброму относилась ко мне и даже взяла надо мной шефство. Рассказывала, как нужно готовиться к поездкам за рубеж. Почему нужно брать мало вещей, но очень хороших, как разглаживать лёгкие вещи в ванной горячим душем. Она умница и очень доброжелательный человек. Я однажды ей рассказала, что мой отец как-то признался мне: «Нет ничего более прекрасного, чем женщина на балу в танце и на лошадке в галопе, в английском седле, бочком». Савельева улыбнулась: «Сергей Фёдорович меня опекал. Я никогда не чувствовала, чтобы он на меня давил. Никогда. Он всегда стоял у камеры, когда я снималась, и по его лицу я понимала – правильно я играю или нет». «В тебя, наверное, вся группа была влюблена?» – спросила я Людмилу. «Может быть, я этого не замечала: я играла Наташу. И это – самое лучшее, самое прекрасное, что могла подарить мне судьба… Сергей Фёдорович работал со мной очень внимательно, чутко, терпеливо. Но никогда не показывал, как играть ту или иную сцену. Просто перед съёмкой мы подолгу говорили о Наташе, о том, что было раньше и что ждёт её впереди…»
Я помню, как отец раскрыл мне кинематографическую тайну первого появления Наташи Ростовой в кадре. Она раскрывает двери и появляется в ореоле света. Этот кадр снимали рапидом, поэтому улыбка расцветает на наших глазах.
Мой отец вспоминал о Людмиле Савельевой: «У Савельевой редкий дар становиться совсем другой, она очень чутка к необходимости перемен. Обычные вещи – грим, причёска, костюм – делают с ней чудеса. Собственно, в этом и заключается талант артиста: степень преображения – показатель таланта. Люся обладает качеством, которое можно назвать уникальным: заразительностью чувств. Она очень обаятельна, умеет заражать своим настроением окружающих. Она может ничего, абсолютно ничего не делать, а смотреть на неё будет интересно. Её непосредственность столь значительна, что игра Савельевой напоминает порой игру детей: ведь они живут в кино, а не играют. Кроме того, актриса очень подвижна, импульсивна и разнообразна в простом человеческом поведении. Все эти качества присущи и толстовской Наташе. И ещё одно чрезвычайно важное обстоятельство: Люся Савельева – очень русская, очень национальная по складу души, и этот её искренний и ненавязчивый, но ясно чувствуемый через любовь ко всему народному патриотизм стал важным условием успеха в создании образа Наташи Ростовой. Люся Савельева, какая она есть, вписывалась в характер своей героини легко и точно, как скрипка в футляр. Вот почему она смогла стать идеальной Наташей. Настоящая актриса не думает, как она выглядит в кадре. Есть сцена из “Войны и мира”, где Наташа, такая прелестная и уже полюбившаяся нам, отвратительна. Срывается её побег с Анатолем, и она кричит на Ахросимову: “Уйдите, вы мне всё испортили!” В этом эпизоде Наташа отталкивающая даже внешне.
Нечто подобное (но совсем по-другому) происходит с Элен, за мраморной внешностью светской львицы которой обнаруживается варварская, вульгарная душа.
Хочу сказать тем самым, что красота – это отнюдь не правильные черты лица и идеальное сложение. Толстой не наделил, например, Наташу ни тем ни другим. Он пишет о большом рте Наташи, её острых ключицах. Между тем она красивая. Красота не маска, а сущность.