Serpent Queen (СИ)

— Что ты имеешь в виду?

Она резко садится, обхватив колени руками.

— Я думаю, я не буду Королевой, Джаг.

— Почему? Ты не хочешь?

— Не в этом дело. Меня просто бесят все эти Законы!

— Ты о том, где сказано, что все должны преклонять колено перед Королевой? Или о том, что Королевой можно стать только после смерти предыдущей? Мама молодо выглядит и, возможно, даже продала душу дьяволу, но она не бессмертна… Я надеюсь.

Мармеладка смеётся. Отлично. Цель достигнута.

— Нет, не эти Законы, Джагги. Я о том, что должна буду выбрать Короля…

Я приобнимаю её за плечи.

— Я был уверен, что мне суждено всю жизнь прожить одному. А потом мы с Бетс… Я, если честно, даже не очень понимаю, в какой момент всё закрутилось. Просто… Тебе тринадцать, ДжейБи. Ты ещё найдёшь своего человека, я обещаю.

Она кладёт голову мне на грудь.

— Ты сказал правильное слово, Джагхед. Человека.

Мне нужно несколько секунд, чтобы понять, к чему она клонит.

— Погоди-ка… Будущая Королева хочет выбрать себе Королеву, а не Короля? — наконец доходит до меня.

Мармеладка вдруг начинает плакать. И я понимаю: я первый. Первый, кому она сказала. Я прижимаю её к себе в порыве защитить от всего мира.

— Всё будет хорошо, — шепчу я. — Я обещаю.

Она утыкается мне в грудь и рыдает. Я молчу и слегка укачиваю её на руках. Постепенно она успокаивается, затихает и засыпает. У меня затекли ноги и болят плечи, но я боюсь пошевелится, чтобы не растревожить её. Голова тяжелеет, глаза слипаются. Надо заставить себя встать и донести её до комнаты…

Я просыпаюсь, когда отец укладывает меня в постель. На соседней кровати сладко сопит Мармеладка. Он садится рядом со мной. В сумраке комнаты на его лице еле заметна грустная улыбка. Он проводит кончиками пальцев по моему лбу, убирая с глаз пряди. Я молча изворачиваюсь так, чтобы положить голову ему на колени. Он тихо хмыкает, зарывается ладонями мне в волосы. Заметил ли он, что ДжейБи плакала? Стоит ли заводить с ним разговор на такие темы? И чью сторону он займёт: её или мамину?

— Всё будет хорошо, — будто отвечая на мои вопросы, шепчет он. — Я обещаю.