Севастополь. История страны в лицах

Как говорит Денис Козлов, «Евгений после японской войны вошел в число так называемых младотурок – группы сравнительно молодых офицеров, генерировавших идеи и проекты по возрождению флота и попавших в первый состав Морского генштаба». Также Евгений Беренс преподавал в Николаевской академии Генерального штаба, участвовал в составлении «Военной энциклопедии» (1911–1912)[84], а в 1910 году отправился за границу в качестве военно-морского агента Морского генштаба – вновь учрежденная теми же «младотурками» должность, связанная в той или иной степени с разведкой. До 1914 года старший Беренс находился в Германии, где он – согласно инструкции военно-морским агентам 1908 года[85] – должен был добывать сведения о вооруженных морских силах и средствах иностранных государств, а с 1911 года – и информацию об «общем политическом положении и о силах и средствах иностранных государств к войне»[86]. То есть Евгений Беренс в 1910–1914 годах выведывал секретную информацию о главном враге Российской империи в предстоящей войне. Для получения следующего чина ему требовался опыт командования кораблем[87], и в 1914 году он получил в командование строившийся по русскому заказу на заводе в Германии легкий крейсер «Адмирал Невельской», но уже с 1915 года – он снова военно-морской агент, на этот раз – в Италии. Вскоре после Февральской революции Евгений вернулся в Россию в качестве руководителя одного из ведущих подразделений самого Морского генерального штаба – иностранного отдела, которому подчинялись всё те же военно-морские агенты за границей[88].

Михаил Беренс был не менее успешен в той стезе, по которой он шел. Как рассказывает Денис Козлов, «Михаил продвинулся до значительных (хотя и не исключительных, как, например, адмиралы Александр Колчак или Михаил Кедров) высот. Этому изрядно поспособствовал его ореол героя (без иронии) обороны Рижского залива в августе 1915 года, когда он, командуя “Новиком”, активно участвовал в победоносном бою с германскими миноносцами, за что получил высшую боевую награду – орден Св. Георгия 4-й ст. Бой “Новика” – это пример не столько героизма (превосходство в силах было на нашей стороне, неприятель был измотан ночными стычками с дозорными эсминцами), сколько грамотных и решительных действий, приведших к реальному (и достаточно эффектному) успеху, каковых у нас в Первую мировую войну на Балтике было, увы, немного. Следующий его корабль – линкор – это очень серьезно (особенно дредноут, каковых на Балтике было всего четыре). Как правило, это был трамплин к адмиральской должности»[89].

Кирилл Назаренко также отмечает, что братья были на подступах к адмиральским чинам:

«Оба Беренса в конце 1910-х вполне могли стать адмиралами. Евгений стал при Александре Керенском контр-адмиралом, потому что при Керенском вообще повысили очень многих, т. к. порядка 50 адмиралов было уволено в марте – апреле 1917 года как балласт старого режима, но списки кандидатов все были дореволюционные».

Очевидно, поведение Евгения Беренса в ноябре 1917 года соответствовало его предшествующей карьерной стратегии – продвижению вверх внутри Морского генерального штаба.