Север

Наиболее приятными, если можно так выразиться, Юмите показались охотники и восточные северяне. Глава клана охотников был довольно возрастным мужчиной, в отличие от главы восточных северян, ему на вид было столько же, сколько и Норту – не более сорока. Их жёны даже перекинулись парой слов с Юмитой – им было интересно узнать про жизнь на Юге. Норт пристально следил за реакцией каждого и поддерживал Юмиту в разговорах, а иногда даже не давал никому задать никаких вопросов – скорее всего, знал, что они будут не к месту. Наконец, очередь дошла до Вальха и Хельги, которые стояли чуть в стороне и о чем-то беседовали с тревожными лицами. Норт явно испытал облегчение, когда добрался до них.

– Доброго дня, уважаемые, – он протянул руку Вальху и тот крепко пожал её. Хельга сдержанно кивнула.

– Норт, это явно успех. Поздравляю тебя! И вас, дорогая, – Вальх чуть склонил голову в сторону Юмиты.

– Мне просто невероятным образом повезло. Хельга говорит, что это судьба, – Норт был очень доволен словами Вальха.

– Судьба это или нет, мы узнаем позже. А пока скажите мне, когда будет свадьба? – старик рассматривал Юмиту изучающим взглядом.

– Через пять дней. Как раз погода должна наладиться, и все приготовления успеем закончить.

– Нет, я не про эту свадьбу. А настоящая? Хельга, когда ты будешь их венчать? – Вальх повернулся к старушке.

– Тогда, когда будет выполнено главное условие. Так что вполне возможно, что никогда, – Хельга строго посмотрела на Норта.

– Как такое возможно? Без твоего обряда никак нельзя, это обязательно! – возмутился Вальх.

– Не надо драматизировать. Всё будет сделано вовремя, не волнуйтесь. По правилам обрядовое венчание можно провести в течение полугода после первой свадьбы. У нас есть время, – Норт резко помрачнел и заговорил совсем другим тоном.

– О чём вы вообще? – Юмита не могла понять, что происходит.

– Я потом вам всё расскажу, – Норт снова потянул её за собой в толпу людей.

– Натворит он бед. Как был непослушным ребенком, так и остался, – вздохнул ему вслед Вальх.

– Даже если и натворит, эта девушка поможет ему их исправить. Она совсем не проста, пока я пытаюсь выяснить, откуда у неё способность видеть будущее. Думаю, что она нам ещё покажет свою скрытую силу, и тогда Норту не останется ничего иного, как измениться. Посмотри, какие взгляды он на неё бросает. Если бы она не приглянулась ему, то никогда бы не оказалась тут.

– Думаешь, что он влюбился? – Вальх недоверчиво посмотрел на Хельгу.

– Пока нет, но она подкупает его своей недоступностью и даже гордостью. Они оба пока как дети, соревнуются и играют друг с другом. Давай просто немного подождём.

Следующие два часа прошли в бесконечных разговорах с гостями, Юмита запуталась во всех этих людях, не могла запомнить множество странных и сложных имён, и большую часть времени просто молчала и слушала. Она устала носить платье, и очень хотела присесть и отдохнуть. В этот момент всех позвали к столу, и Юмита с удовольствием устроилась на удобном стуле, ноги у неё болели, спина тоже. Сколько ещё продлится этот обед, она не могла даже предположить. Гости весело болтали, было очень шумно. Постоянно кто-то поднимал бокал, все пили и ели, задавали какие-то вопросы Норту. Он отшучивался или старался ответить максимально коротко, если вопрос касался Юмиты. Она сама всё так же старалась больше молчать. Через какое-то время гости начали потихоньку расходиться – они подходили прощаться, говорили слова благодарности и разные пожелания. Юмита автоматически всем отвечала и кивала, при всём её опыте, сейчас она не чувствовала себя способной вынести такой поток людей.

Наконец, за столом остались только Вальх с Хельгой, брат Норта Род и его беременная жена Ильва. Юмита уже готова была уйти отдыхать, но беседа всё продолжалась. Не выдержав, она склонилась к Норту и прошептала:

– Можно я пойду отдыхать? Больше нет никаких сил здесь сидеть.

Норт с удивлением взглянул на Юмиту, но не стал ей возражать.

– Простите, но я провожу Юмиту до спальни, она очень устала и ей нужен отдых.

Все согласно кивнули и продолжили разговор, пока Юмита и Норт выходили из столовой. В большом зале суетились девушки-служанки, приводили помещение в порядок, а в коридоре, ведущем в спальни, всё было тихо. Норт молчал, Юмита тоже. Не хотелось ни о чём говорить, день выдался очень тяжёлым.

– Думаю, что вам удалось поразить всех сегодня, – сказал Норт, когда они дошли до дверей спальни.

– Я рада. Меня эти люди тоже поразили. Холодом в глазах. Мне никогда не заслужить их любовь и уважение, как вы того хотите.

– Женщины завидуют вам, скорее всего. Большинство – так точно. А остальные – просто опасаются. Но не принимайте это близко к сердцу. Год, помните?

– Да. А про какой обряд говорил Вальх? – Юмита прислонилась к стене рядом с дверью, потому что сил стоять уже не было.