Северная и восточная Тартария

Ал-Идриси[984], известный латинянам под именем Нубийский землеописатель, сообщает, что хозары населяли несколько городов, но что главным городом был Ател, это Астракань. /W 709/ И объясняет, что он был разделен этой рекой, и что основная и самая большая часть его находилась на западном берегу, и что он с восточного берега был населен только незначительно. Здесь было место большой торговли, но что придавало этому месту наибольшее значение, это свобода для всех верований, ибо там находились вместе, равными и евреи, и христиане, и магометане, и идолопоклонники. Считают, что это было результатом договоренности между еврейским раввином и королем Хозара. Этот город, говорят, распространялся вдоль берега реки на 3 итальянских мили, и столько же в ширину. Западная часть была укреплена и украшена императорскими дворцами и другими великолепными зданиями.

Нассер Эддин, который писал в конце XIII века, называет этот город, в своих географических таблицах, Баланьяр, и также делает Абулфеда[985], подражая ему, и оба помещают его на 46°и 30 северной широты, но Олеариус называет это место Старая Астракань.

В Астракани выяснили недавно, по исследованиям нескольких голландских моряков, что компас показывает 12½ градусов к северо-западу, что расходится с Олеариусом на 9½ градусов, то есть, он стоит на 46°.

Но вдоль самой реки, выше Астракани, магнит отклоняется не больше, чем на 10, 11, 12 и 13 градусов к западу.

Западнее Астракани находятся соленые болота, из которых русские извлекают очень чистую и хорошо пахнущую соль.

Ночью в Астракани зажигают большой свет на высокой башне, дабы, если там случайно среди тартар находятся христианские рабы, в пустыне или в полях, они могли бежать туда.

Город теперь окружен каменной стеной и снабжен прочными башнями.

Нагайцы около Астракани не имеют постоянного местопребывания, а переезжают в зависимости от расположения пастбищ. Тогда они ставят свои лачуги на телеги и перекочевывают, как и калмаки, вместе со скотом, верблюдами, лошадью, женой и детьми. У них, однако, есть определенные, обжитые места, вне пределов которых они не ездят. Иногда, но чаще зимой, когда реки замерзнут, из посещают враги. Поэтому они зимой одалживают у русских ружья, которые летом возвращают. Они платят дань, но небольшую. Их Царским Величествам. Они хорошие солдаты и служат русским. Они могут собрать несколько тысяч человек. У них смуглая кожа, маленькие глаза, сами коренастые. Некоторые приняли русскую веру. Они носят кафтаны и шапки из овечьего меха, шерстью наружу. Но женщины, которые не безобразны, носят белую полотняную одежду и острые шапки. Их дети ходят голыми. Некоторые, которые дали обет Богу или какому-то святому служить им, носят кольца в носу и ушах.

Город Астракань исстари стоял на твердом берегу, со стороны Крыма, и этот город несколько лет назад был осажден крымскими тартарами, но русские его мужественно защищали.

Астраканское царство издавна называлось Цитракан. Там питаются в основном рисом, который привозят из Персии. В нескольких милях от Астракани, на Волге, добывают соль из гор. Это место прежде находилось под перекопскими, другие говорят — под нагайскими тартарами, или же под князьями из их рода, и они одно время имели собственных королей. Оно было присоединено к русской короне в 1554 г. царем Иваном Васильевичем, который после покорения Казани его захватил и завладел им, хотя тартарские всадники сильно нападали и делали вылазки. Все, кто был вооружен, были там разбиты. Солдаты, которые тогда хитростью завладели этим городом, — были в основном казаки. Они пустили вниз по Волге много пустых судов, странно убранных. Это привлекло Астраканскую армию, и они вышли. Они [казаки] в это время с суши напали на город и захватили большую добычу, так что паруса были обмотаны шелком, а весла — соболями. Это Астраканское государство простирается вширь и вдаль. В древности в нем было много городов.

В Астракани происходят иногда большие землетрясения, подобно тому, как в 1668 г. были уничтожены на персидской земле 7 городов.

Несколько лет назад в Астракани и окрестностях начали давить вино. Эту науку туда принес один голландец, рожденный в Оудеватере, как он мне сам рассказал, /W 710/ и там разводили его, после того, как один немецкий монах производил опыт по выращиванию винограда. А так как оно [вино] красное, то теперь в России употребляют его при церковной службе. Но почва там солоноватая и песчаная, и поэтому землю, в которую сажают виноградник, с большими расходами привозят.