Сгоревшая жизнь

Никиту едва не разорвало от радости, что Артур нашелся живым и здоровым. Да еще со скальпированным трупом в придачу! Он дважды чуть не уронил телефон, прежде чем смог набрать номер оперативника Овчинникова.

Я осталась с ним, решила не возвращаться к разбитому окну, за которым маячил Артур, чтобы раньше времени не попасться на глаза охраннику. А вдруг в больничном саду бродил не только он? Сколько процентов правды в утверждении, что убийцу всегда тянет вернуться на место преступления? Что, если он уже здесь и наблюдал, как я подбираюсь к подвалу, где остался труп? Мне опять стало не по себе: преступник мог и не догадываться о том, что Артур тоже там, а я раскрыла его… Хотя о чем я? Он же запер Логова в этом чертовом подвале!

– Скоро они? Сейчас же нет пробок, что ж они так долго?

Внимательно посмотрев на меня, Никита с сочувствием вздохнул:

– Ну не психуй. Я и сам на взводе. Едут. Что я еще могу сказать?

– Что все будет хорошо, – предположила я.

– И ты поверишь?

– А что мне остается?

– Саш, все будет хорошо, – убежденно произнес он, глядя мне в глаза.

И я поверила.

* * *

Когда подвал наконец открыли и Логов выбрался наружу, первое, что он услышал, как Ивашин сказал Сашке:

– Я ж говорил, что все будет хорошо!

«Волновалась, дурочка? – Артур ласково улыбнулся ей. – А я так просто с ума сошел бы, если б она вот так пропала…»

Пропустив опергруппу, тяжело осыпавшуюся по ступенькам вниз, он протянул Никите руку:

– Спасибо, ребята!

Тот смущенно шмыгнул носом:

– Да это все Сашка.

– Не сомневаюсь. Но без поддержки ей пришлось бы в разы тяжелее.

– Да я бы и не пошла сюда одна, – подхватила она, оценив замысел Артура. И по-свойски хлопнула Никиту по плечу: – Он надежный!

Но Логов уже отвлекся: прилетел Коршун, и они впились друг в друга. Артур оттащил его подальше, чтобы никто не слышал, о чем говорят… Удалось уловить лишь одну фразу:

– Все признаки механической асфиксии…

«Вот кого добыча порадует, – ухмыльнулся Никита, покосившись на низкорослого криминалиста. – Он же не судмедэксперт, он вообще хоть раз видел труп без скальпа?»

Было досадно, что Логов не посчитал нужным подозвать Никиту… Разве ему не стоит учиться тому, как вести беседу с экспертом? Какие указания давать… Логов просто забыл о нем? Или держал на одной плашке с Сашей? Развлекаются сопливые сыщики-любители, ну и пусть… Никто же не воспринимает их всерьез! А то, что Ивашин, между прочим, дипломированный юрист, в отличие от Сашки, – это роли не играет?

По телу прокатилась жаркая волна: «Я что – пытаюсь соперничать с ней? Гнусно-то как… С ней! А готов был с жизнью расстаться, раз Сашка не станет больше чем другом».

Он стрельнул в нее взглядом. Но что она могла заметить? Читать мысли Саша Каверина, слава богу, еще не научилась…

– Что может заставить человека сделать такое? – пробормотала Сашка, глядя в землю и медленно покачиваясь с пятки на носок.

Никита очнулся:

– Снять скальп? Может, это игра какая-то?

– Как в том сериале «Игра в кальмара»? – подхватила Сашка. – А что? Могло и до нас это безумие докатиться… Тогда стоит ждать новых жертв.

Они медленно побрели по темному саду, стараясь не терять из вида следственную группу. Мешать им не стоило, а помочь сейчас было нечем. Никита сказал:

– Я уже пробил: пока других трупов не было. Скальпированных, я имею в виду.

– Может, еще будут, – посулила она зловеще. И перестала раскачиваться, задумавшись. – Или это все-таки месть? Как в той колонии для трудных подростков, помнишь, я рассказывала?

– Думаешь, возможно такое совпадение? Чтобы убийство повторилось точь-в-точь?

Сашка вдруг оживилась:

– А ты не смотрел сериал «Историк»? О цикличности преступлений… Идея там в том, что нераскрытые преступления повторяются через много лет. Вот же, похожий случай!

– Или это просто совпадение…

– Тоже может быть, – согласилась она вяло.

Эта версия показалась ей менее интересной.

– Ты смотришь много сериалов?

Ее взгляд стал недобрым:

– Когда сутками сидишь дома одна, нужно чем-то развлекаться. Читаю я еще больше, не волнуйся.

– Извини, – проговорил он покаянно. – Это прозвучало так, будто я тебя упрекаю… Но я совсем даже не…

– Ладно, – оборвала она. – Угомонись. Я знаю, как бывает: ляпнешь, не подумав, а потом уже доходит, как это прозвучало. Я не из тех, кто цепляется к словам… «Мысль прозвучавшая есть ложь…»

Последняя фраза показалась Никите знакомой, только он не смог вспомнить, откуда она. Сашка сама подсказала:

– Тютчев. Silentium!

– А… Ну да. Вроде… Я совсем не запоминаю стихи.

– Те, что совпадут с тобой, запомнишь. Они сами отпечатаются в памяти.

– Думаешь?

– А ты решил, что я специально зубрю?

– Не знаю. – Никита не удержался от вздоха. – Я вообще мало чего о тебе знаю.

Ее глаза внезапно оледенели – он разглядел это даже в темноте:

– Вот и хорошо. Не стоит узнавать меня лучше.

– Почему?

– Разочаруешься.

– Я? В тебе?! Нет!

– Не ори. – Она оглянулась на Артура, который встревоженно повернулся в их сторону. – Ивашин, тебе нужно учиться держать себя в руках.

– Ивашин?

– А тебя задевает, когда обращаются по фамилии?

– Нет. Но не ты же…

Она поняла по-своему:

– Потому что я – штатская?