Сгоревшая жизнь

Заведующая отделением, Людмила Петровна, явно не являлась таким душевным человеком, как наш Оскар. Но выбирать не приходилось: мне нужен был хоть какой-то союзник… Оставалось надеяться, что она не станет отыгрываться на мне, удовлетворяя свои потребности повелевать и подчинять, все же я не в самом деле становилась ее сотрудницей, а только играла роль. По крайней мере, дурой Марковцева не выглядела – взгляд казался цепким, проницательным. Глаза у нее были маленькие, темные, может, поэтому мне и почудилось, будто по мне ползает насекомое. Но сейчас, когда я уже освоилась, заведующая перестала пугать меня.

– Обе жертвы работали в вашем отделении, – напомнил Артур уже серьезно. – Есть основание считать, что между этими убийствами есть определенная связь. Но допрос ваших сотрудников ничего не дал… Они или боятся говорить, или действительно не знают причины, по которой могли убить Кузьмичеву и Шалимову. Я почти уверен, что это какая-то старая история… Вы о ней не слышали?

Секунду подумав, заведующая лишь чуть качнула головой с выражением: «Если б слышала, уже рассказала бы». Почему-то я в этом не усомнилась бы, даже не зная подробностей, доказывающих ее непричастность: когда Людмила Петровна начала здесь работать и где была в день первого убийства…

– Вот, – подытожил Артур довольно уныло. – Поэтому Саша и должна проникнуть в ваш коллектив изнутри и попытаться выведать, у кого был мотив.

– Почему вы считаете, что разгадка скрыта в стенах нашей больницы? – холодно спросила Марковцева. – Вы не допускаете существования неких семейных тайн?

Артур охотно согласился:

– Допускаем. Только проблема в том, что Кузьмичева была в разводе и в невиновности бывшего мужа мы уже убедились, – он взглянул на меня. – Я тебе не говорил? Мы его отпустили… А сын Кузьмичевых давно живет в другом городе. И находился дома в момент убийства. С женой и детьми. Местные оперативники уже проверили…

– А Шалимова вообще была одинока, – с неудовольствием заметила Людмила Петровна.

– Все верно. У нее есть старшая сестра, которая живет в Чертаново, но она уже с трудом ходит и вряд ли могла совершить эти убийства. Даже одно. Но ее алиби мы проверяем. По словам соседей Шалимовой, за последние пару лет к ней никто не приходил.

– Вот почему она так упиралась, – пробормотала заведующая. Потом, опомнившись, произнесла другим тоном: – Альбина Вадимовна категорически отказывалась уходить на пенсию. Даже слышать об этом не хотела… Но я, признаться, и не настаивала, потому что заменить ее пока было некем.

Она метнула в меня острый взгляд:

– Молодые не рвутся работать санитарками. Это может вызвать вопросы у персонала.

– Недобрала баллов в медицинский вуз, набирается практических знаний, чтобы попробовать поступить в следующем году, – тут же нашелся Логов.

– Неплохо. Главное, определитесь в вашей легенде с институтом, чтобы не путаться.

Я решила напомнить о своем присутствии:

– Сеченовский?

Туда собирались поступать трое ребят из нашего класса. Я понятия не имела, чем у них дело кончилось…

– Как вариант, – согласилась Марковцева. – Этого и держись. Я буду обращаться к вам на «ты», как к другим санитаркам.

Я другого и не ожидала, поэтому удивилась:

– Конечно.

– Если тебе надо будет о чем-то поговорить со мной, пошли сообщение. Я сама вызову тебя – санитарки ко мне не являются без приглашения.

«Боже, какой снобизм», – это неприятно меня удивило, но в чужой монастырь со своим уставом не ходят, это мне было известно.

Она уже повернулась к Артуру:

– Я не могу ради вашей… сотрудницы… менять распорядок, ей придется выполнять ту работу, за которую отвечала Шалимова.

У него едва заметно окаменело лицо:

– А именно?

Я была готова ко всему, поэтому чуть не подскочила от радости, услышав:

– Влажная уборка четырех палат. Пол, подоконники, тумбочки. Коридор моет другая девочка. Нужно будет помогать врачам и медсестрам по их требованию. И больным – принимать душ, если понадобится…

– Саша будет работать в женском отделении? – теперь у него и голос затвердел так, что даже мне стало страшновато.

Сверля его взглядом, Марковцева выдержала паузу:

– Вам повезло, что Шалимова работала именно там. Иначе…

Повеселев, Артур подмигнул мне:

– Выдержишь?

Я пожала плечами:

– Почему нет?

– Ты когда в последний раз пол мыла?

Меня так и бросило в жар: он считает меня какой-то грязнулей?!

– Позавчера! – отрезала я таким тоном, что у Людмилы Петровны подлетели брови, выщипанные по моде прошлого века.

Ей, видно, понравилось, как я отшила «начальника», она довольно хохотнула. Острый взгляд стал одобрительным, и я поняла, что действительно обрела союзницу. А какой женщине не хотелось хоть однажды поставить на место красивого и успешного мужчину, который ей никогда не достанется?

Когда он распрощался и вышел с несколько озадаченным видом, Людмила Петровна перешла к формальностям.

– Каверина, – прочла она мою фамилию, и лицо ее просветлело еще больше. – Не из писательского рода?