Сгоревшая жизнь

Старая деревянная дверь подъезда была открыта – ни кодового, ни магнитного замка. Наверху раздался какой-то металлический грохот, но тут же все стихло – глянув в узкое пространство между шаткими перилами, Логов никого не заметил. Возможно, просто закрылась чья-то дверь.

Поднимаясь на третий этаж, Артур внимательно читал надписи на стенах: порой можно наткнуться на удивительные откровения! Но здесь ничего интересного не оказалось – то, кем автор надписи считает некую Алену, не имело отношения к делу.

Двенадцатую квартиру от мира отделяла обитая черным дерматином дверь. Только взглянув на нее, Логов вздрогнул: кто-то успел побывать здесь до него. Дверь была не заперта…

«А вдруг он еще там?» – Артур машинально проверил, но пистолета при нем, конечно же, не оказалось. Не на задержание отправился, обычный осмотр квартиры…

Внизу скрипнула дверь подъезда, он узнал этот звук. Шагнув к перилам, Артур перегнулся через них и, увидев Никиту Ивашина, задравшего голову, жестом призвал его к тишине. Тот понятливо кивнул и взбежал на третий этаж на цыпочках. Оружия у него быть не могло, Логов не стал и спрашивать, только указал на дверь и кивком головы позвал за собой.

Легонько толкнув дверь, Артур вошел в узкий коридорчик, где пахло чем-то затхлым, но задерживаться не стал, ведь спрятаться здесь было негде. Заглянув в ванную, он сморщился от запаха и убедился, что и там никого нет. Как и в единственной комнате… Кухонька с самодельной мебелью, которая наверняка была старше хозяйки, тоже оказалась пуста.

– Ушел, – прошептал Артур и тут же услышал отдаленный хруст.

Насторожившись, он вслушался в странный звук, повторившийся над головой, и вдруг, сообразив, метнулся к двери:

– На чердак! Я к соседнему подъезду.

Он скатился по лестнице, стараясь не зацепиться плащом за металлические штыри, торчащие из ограждения. Но внизу площадку перегородил пацан с велосипедом, через который уже не перепрыгнешь.

– С дороги! – гаркнул Артур.

Но мальчишка только присел от страха и чуть не швырнул велосипед ему под ноги. Схватившись за руль, Логов рывком передвинул его и протиснулся вдоль перил. Но время было упущено, он почувствовал это, еще не выскочив из подъезда. А когда все же вырвался во двор, сразу увидел, что дверь соседнего подъезда отскочила, ударившись с размаху…

Артур бросился к дальнему углу дома, только за ним уже никого не оказалось. И за следующим тоже… Он завертелся на месте, как гончий пес, готовый рычать от бессилия, но в этот момент подбежал Никита, запыхавшийся, раскрасневшийся и от этого еще более юный. И Артур мгновенно остыл, чтобы не испугать мальчишку.

– Упустили, – сказал он коротко. – И у нас нет достаточных оснований вызывать кинолога… Может, в квартире и не было никого – замок-то цел! Шалимова сама могла оставить ее открытой. Могла?

Лицо Никиты страдальчески искривилось:

– На чердаке точно кто-то был, даже люк закрыть не успел…

– А если это бомж какой-нибудь прятался? Наркоша кололся… Или малолетки нехорошими делами занимались… Конечно, драпанули!

Помощник только тяжело вздохнул, видно, подумал о том же. Ему нелегко дался этот чердачный кросс – попробуйте бежать, видя лишь половину дистанции! Но Никита скорее рот себе зашил бы, чем пожаловался Логову. Тот относился к нему как к здоровому… Пусть так и будет.

– Быстро ты обернулся? Уже добыл постановление?

– Нет. Все заняты. Я так приехал… На помощь.

Поколебавшись лишь мгновение, Логов махнул рукой:

– Да и черт с ним! Дверь открыта. Мы ее не взламывали… Не думаю, что будут неприятности.

Пока они возвращались к подъезду Шалимовой, Артур рассуждал вслух:

– Почему он сбежал, если находился в квартире? Зачем лезть на чердак, можно ведь выйти тем же путем? Мы могли спокойно разминуться на лестнице, и я не задержал бы его. У меня только одно предположение: этот тип меня в лицо знает. Увидел, как я вышел из машины, и рванул… Значит, я его или сажал, или как минимум допрашивал. Но ДНК с трупа Кузьмичевой в нашей базе не нашли…

Никита остановился:

– То есть это не один и тот же убийца?

– Во что верится с трудом… Пойдем-пойдем, чего ты? Две женщины работали вместе много лет и погибают одна за другой. Ну хоть убей – не верю, что эти убийства никак не связаны!

– А если убийца не один? Вдруг они работали в паре?

Теперь замер Логов:

– А это мысль… Перетащить труп в подвал больницы вдвоем легче. Хотя и риска больше. Двоим труднее пробраться на территорию больницы. Правда, мы пока не знаем, пришлось ли им пробираться…

Ивашин потянул его за рукав, призывая к движению.

– В смысле, что они – сотрудники дурдома? Ой… То есть психиатрической больницы.

Но Артур не стал придираться к словам – до того ли?

– Один черт… Если допустить, что убийца – медик, то он мог провернуть это все и один. И ДНК его нет в базе, потому что я беседовал с ним на днях, а не посадил несколько лет назад…