Шаг вперёд, два шага назад

— Алекс, я вообще-то не о тебе беспокоюсь. Мне страшно, — поёжилась я, прислушиваясь как за окном воет метель. — Семён, конечно, старался быть душкой. Но тут полно тех, кто неровно дышит к Исцеляющим. И я вовсе не симпатию имею в виду. Не оставляй меня, пожалуйста.

Жалобно попросила я. Как могла жалобней. Даже слёзы выдавила, чтоб в глазах стояли.

— Ты моей смерти хочешь? — застонал Алекс, когда я уговорила его спать в обнимку на кровати. Одетыми, раз он такой пугливый.

Друзья, только друзья. Я испуганная девушка, которой требуется защита и успокоение. Но Алекс понял это как-то буквально. Завернув меня в одеяло до подбородка, запретив мне елозить и приобняв рукой, прилёг рядом сверху на край одеяла.

— Спи! — приказал он мне.

Меня пугали разные звуки, и я попросила рассказать мне что-нибудь.

— Мой отец в детстве часто рассказывал мне сказку о северном сиянии. Поссорились лето и зима из-за радуги. Позавидовала зима лету: «У тебя и так много цветов и красок, у меня один белый. Зачем тебе радуга? Отдай её мне». Но лето не хотело расставаться с радугой, ведь так радовались ей детишки, выбегали на улицу, приветствовали и загадывали желание. «А что, моим северным ребятишкам не хочется радоваться, глядя на радугу, и загадывать желание?» — спрашивала зима, но без ответа. И тогда послала зима летающего Белого Оленя украсть для неё радугу. Белому Оленю удалось нацепить на свои рога радугу, и поскакал он в зимние чертоги. Но увидело лето вора с добычей, погналось за ним и наступило на край радуги. Радуга оборвалась. Часть осталась у лета, часть унёс Белый Олень в зимние чертоги к своей хозяйке. С тех пор мы видим половину радуги летом, а на севере в особо морозные ночи всполохи северного сияния — северной радуги.

— Замечательная сказка, — оживилась я.

— Да. И в детстве я так мечтал увидеть это северное сияние! А когда впервые увидел, был очарован. И счастлив, что моя мечта сбылась. В день, когда я увидел первое северное сияние, убили моих родителей…

Я поёрзала и подбирала подходящие слова, потому что ком встал в горле, но Алекс не дал. Сказал тем тоном, с которым не спорят:

— Спи, Аня!

Я уткнулась ему в бок и постаралась заснуть.

Глава 58

Думала, что не смогу заснуть, но под размерное дыхание Алекса, его лёгкие поглаживания обнимающей рукой по предплечью, не заметила, как заснула. Веки начали слипаться, сказалась усталость насыщенного событиями дня и количество проведённого времени на зимнем воздухе.

Проснулась от того, что мне было жарко. Почувствовала, как липкий пот струится по телу, а в районе шеи и в области затылка под волосами чешется. Открыла глаза и постаралась побыстрее избавиться от одеяла. Сначала не поняла где я и что здесь делаю. Всё было чужое, незнакомое. Потом лавиной нахлынули воспоминания.

И где же Алекс? Рядом его не было, как и следов присутствия вообще.

В избе было сильно, удушающе натоплено. Наверное, так со стороны оборотней представлялось, какая комфортная температура должны быть для зябких нежных человеческих самок.

Я отдёрнула шторы. После сильной метели, как обычно бывает, всё затихло, природа взяла паузу, отдохнуть и набраться свежих сил для новых игрищ. С хмурого серого неба падал длиннозёрным рисом крупный снег.

После того как я умылась и привела себя в порядок, стала думать, как мне дать знать, что я проснулась. Вышла на улицу и понадеялась, что найду их «главную избушку». Там, по всей видимости, что-то вроде местного клуба-паба-места встречи-дома культуры. На моё счастье, меня заметил какой-то оборотень из тех, что был там вечером и вызвался проводить к Семёну.

— А Алексий? Он ещё здесь? — спросила я то, что меня интересовало больше всего.

Поскольку мужик не понял, про кого я спрашиваю, я недовольно пояснила:

— Мутант. Он здесь ещё?

Тот пожал плечами:

— Не видел.

Семёну уже кто-то доложил, и он спешил мне навстречу.

— Как прошла ночь, Исцеляющая Анна? Всё ли в порядке? — заботливо спросил он, чем сильно меня удивил.

Принимают меня как дорого гостя, хотя по сути, я им если не враг, то нейтральная сторона точно. Что-то случилось за ночь или слова Алекса так на него повлияли?

— Всё отлично. В доме тепло, постель мягкая, — в той же манере ответила я. — Алекс. ий где?

— Так ушёл он, — развёл руками Семён.

— Куда? — спросила я.

Ну мало ли, ненадолго вышел, в лес по надобностям своим звериным.

— Так не отчитывается он перед нами, — пожал плечами Семён. — Поговорили мы, он попрощался и ушёл.

— Когда?

— Так ночью ещё.

Ясно. Даже на ночь не остался. Ох, горе горькое, не расколоть мне этот орешек, не по зубам. Жанке с Викой хоть страстные ночи достались, воспоминания о которых будут греть холодными ночами. А мне даже поцелуя не досталось, только объятия через одежду и одеяло. Я почувствовала какое-то бессильное уныние. Даже глаза от обиды защипало.

Почему он так жесток со мной? Как можно себя контролировать, если любишь. Значит, не так сильно любит…

Мои внутренние страдания прервал Семён: