Шаг за шагом вслед за ал-Фарйаком

— Не увлечен, и даже не гляжу на других. Просто, мужчина, крепко любящий свою жену, готов потакать ей во всем. А ревность не всегда проистекает из любви, как это принято считать. Иногда женщины ревнуют своих мужей из злости и раздражения. Некоторые жены, например, запрещают мужьям ходить вместе с другими женатыми мужчинами в баню или в места развлечений, хотя знают, что там они не смогут встретиться с женщинами. Они делают это, чтобы показать свою власть над мужьями и не дать им возможности говорить между собой о женщинах. Они также запрещают мужьям глядеть из окна на улицу или в сад, когда там гуляют женщины. Подобным же образом ведут себя и мужья со своими женами. Люди считают это ревностью, а на самом деле это просто злость и ненависть. Или, можно сказать, от жгучей ревности один шаг до ненависти, как от неуемного смеха один шаг до слез. Как бы то ни было, любящий муж не может не разрешить своей жене заниматься тем, что ей нравится, и общаться с тем, с кем ей хочется.

— Разве есть на земле хоть один такой муж?

— Да, есть, и много в странах, не слишком далеких от нас.

— Да благословит их Бог! А что же женщины, они ведут себя так же по отношению к своим мужьям?

— Конечно, чтобы соблюсти равновесие.

— А я не хочу равновесия и предпочитаю, чтобы чаша весов склонялась в одну сторону.

— Я тоже, но лишь в некоторых случаях.

— И в отношении лишь некоторых.

Я сказал:

— Вернемся же к моей поездке. Я уезжаю сегодня.

— Да, в страну красивых белокожих людей.

— Ты имеешь в виду мужчин или женщин?

— Меня интересует один пол, но интересен и другой.

— Но вами, женщинами, интересуются повсюду. Недаром в «Словаре» о красивой женщине сказано: «Та, у которой просят, а самой ей не нужно просить».

— Это он хорошо сказал, но он же сказал и другое: «Женщины и в старости остаются женщинами: угнетают мужей и всегда берут над ними верх». Но простим ему это высказывание за предыдущее.

— Как вы любите придираться к словам!

— Так же, как мужчины любят извращать смысл! Как бы то ни было, но, чтобы оставаться желанной, надо прилагать старания, беречь свою честь и целомудрие. Горе той, которая их не уберегла. И горе той, которая не удовлетворяет просьбу: она всю ночь будет угрызаться из-за того, что лишила его удовольствия, обидела и обрекла на тоску и бессонницу. И ее перестанут просить.

— Не все мужчины одинаковы.

— Я говорю о мужчинах, которые любят тех, у кого они просят, а не о легкомысленных развратниках, заботящихся лишь о собственном удовольствии и меняющих женщин, не думая о том, чтобы и им доставить удовольствие. Увы, есть ли среди мужчин искренне любящие и преданные мужья?

— Есть ли среди женщин искренне любящие жены, которые тысячу раз на дню не мечтали бы взмахнуть крылышками? Во всех книгах можно найти свидетельства мужской верности и женского вероломства.

— А кем написаны эти книги, как не лжецами-мужчинами?

— Их писали люди, изучавшие этот вопрос и проверившие свои знания на собственном опыте.

— Кто судит по самому себе, всегда заблуждается.

— Но они приводят многочисленные свидетельства. Достаточно того, что сказал на этот счет наш господин Сулайман: «Среди тысячи мужчин я нашел одного добродетельного. Среди тысячи женщин — ни одной».

— Наш господин Сулайман, хотя и был никем не превзойденным мудрецом, имел дело со столькими женщинами, что уже не мог отличить добродетельную от недобродетельной. Ты же знаешь, что продавец мускуса, привыкший вдыхать сильный запах, теряет способность ощущать более слабые. А приводить суждения мужчин о женщинах, не приводя суждений женщин о мужчинах — чистая несправедливость и высокомерие.

— Конечно, было бы справедливее сравнивать мнения тех и других. Но ведь вы, женщины, обвиняете мужчин во всех грехах, а потом кидаетесь на них.

— Если бы обстоятельства нас не вынуждали, мы бы и внимания не обращали на эти ничтожества.

Сказав это, она засмеялась, а я спросил:

— Ну, и какой же вывод ты делаешь?

— Мужчины и женщины стоят друг друга, и те, и другие хороши.

— Но между ними большая разница, и именно это их связывает. Без мужчин женщины никак не обойдутся.

— Это тоже выдумки мужчин, они слишком высоко себя ставят и поэтому не могут судить здраво.

— Ну вот, ты опять обвиняешь мужчин.

— Не знаю, что о них и думать.

— А я не знаю, что думать о женщинах. Однако, давай прощаться. Я клянусь не изменять тебе.

— Но ты нарушишь свою клятву.

— Почему ты так плохо обо мне думаешь?

— Потому что, когда мужчины находятся в стране, где никто их не знает, они пускаются во все тяжкие. Взгляни на иностранцев, приезжающих на остров, как они забывают всякий стыд, развлекаются и развратничают. Первый вопрос, который они задают, ступив на землю, «Где здесь публичный дом?». Особенно те, кто приезжает из аш-Шама, и особенно христиане из числа тех, которые знакомы с нравами франков и владеют их языками. Они разлетаются с пароходов, как стаи всепожирающей саранчи.

— Возможно, и в своей стране они ведут себя так же?

— Нет, там условия жизни этого не позволяют.

— А может быть, они развратны от природы?