Шагатели

Башмак про себя удивился, как гладко у него получается излагать мысли. Раньше он так не умел. Вот что значит полгода перед теликом просидеть. Наблатыкался!

— Это округло, округло, — погрозил ему пальцем Зигмунд Евграфович. Он покосился на Свету, ему было неловко произносить бранные слова в присутствии дочери. — Вы молоды и многого не понимаете. К чему стремимся? Для начала накормить голодных и вылечить больных. И у нас это уже почти получилось, к вашему сведению. Практически канули в Лету вооружённые конфликты, армия давно уже выполняет декоративную функцию. А продление жизни… Я полагаю, что вполне справедливо, когда столпы общества, индивидуумы с высоким социальным индексом, имеют некоторые привилегии. Это практично, в конце концов. Вырастить профессионального управленца ой как не просто.

— Скажите лучше, вы член Временного Правительства? — спросил Башмак.

— Нет, — быстро ответил Зигмунд Евграфович. — Мне предлагали, но я отказался.

— Что так? — спросил Паркинсон.

— Надо, знаете ли, присмотреться, — туманно ответил Зигмунд Евграфович.

И тут Аня, которая внимательно слушала весь разговор, с трудом сев на кровати, спросила:

— А оу ээ не выее?

— Действительно, — встрепенулся Башмак. — Почему это вы, уважаемый, СС ещё не вызвали? Вы же знаете, что мы в бегах.

— Я ему вызову, — пригрозила Светка, но Зигмунд Евграфович резко её одёрнул:

— Помолчи, Светлана!

Светка, видимо, не привыкшая к такому обращению, удивлённо взглянула на отца, а он встал и, заложив руки за спину, несколько раз прошёлся взад-вперёд. Паркинсон, ухмыляясь, открывал бутылку «Исконной». Он знал, что сейчас скажет Угол Куба и член Центрального Комитета партии Углоединства.

— Я не стану вызывать Санитарную Службу, — наконец заговорил Зигмунд Евграфович. — Да, я пойду на должностное преступление и не выдам вас. Более того, я помогу вам всем, что потребуется. И поделюсь с вами кое-какой важной информацией. Взамен же я прошу всего несколько ампул эликсира. Что?! Жалко вам, что ли? У вас же будет облучатель, а я прошу немного. Ну хотя бы одну ампулу!

Голос у него дрожал. Светка сидела бледная, с окаменевшим лицом, на неё старались не смотреть. Всем было очень неловко. И тогда Серёжа Соломатин очень вежливо спросил:

— Зигмунд Евграфович, вы нам дадите машину?

— Дам! — решительно ответил Светкин папа.

* * *

Посёлок, примыкающий к периметру резервации, не только благополучно возродился после налёта головорезов Супогреева, но и разросся, на улицах царила суета, в воздухе пахло деньгами. Была построена новая гостиница с казино и проститутками, вместо старой железнодорожной ветки пробросили линию гравитационного сообщения, открыли ресторан с «подлинными блюдами аборигенов», работал круглосуточный кинотеатр, в баре показывали стриптиз. Мэром избрали Пеку, и он быстро наладил производство фальшивой контрабанды. Созданный при муниципалитете научный отдел, в котором нанятые на большой земле умники стряпали шахматные задачи, научные работы, диссертации, рефераты и доклады, выдавая их за труды колёсников, трудился не покладая рук.

Гораздо труднее дело обстояло с добычей генетического материала. Заказы на кровь колёсников поступали по-прежнему стабильно, но сами аборигены, напуганные железным диктатом Тапка, шли на сделки крайне неохотно. Пека взвинтил цены и скрупулёзно налаживал новую контрабандную сеть, вербовал новых пограничников, за баснословные взятки вытаскивал из карантина СС старую гвардию.

Зато теперь совсем не было проблем с пересечением периметра. Армейцы, сменившие на вышках и блокпостах бойцов Санитарной Службы, большую часть времени шатались по Посёлку нетвёрдой походкой, теряли парализаторы, дрались с патрулями муниципальной милиции, валялись в канавах и под заборами. Их командиру в отдельном кабинетике ресторана «Угловатая Луна» Пека раз в неделю проигрывал в секу крупную сумму. Сегодня партнёр задерживался, и Пека решил поужинать.

— Тащи жорева и бухла нормального, — сказал он официанту.

— Фирменной ушицы изволите? — спросил официант.

— Нет уж, — поморщился Пека. — Суп из кильки в томатном соусе сам хлебай. Ты мне мяса принеси. И гляди, чтоб не собачатина!

Официант, явно оскорбившись на «собачатину», удалился, а Пека в ожидании заказа принялся разглядывать пейзаж за окном. Дюны, песок, пятна зыбучки в лучах заходящего солнца. Тоска. Лишь колонна бронетехники, петляющая в пустыне, оживляла картинку. Пека ковырял зубочисткой под ногтями и поглядывал на часы, когда до него дошло, что колонна двигается из резервации.

— Понимаешь? — спросил он у своего отражения в полировке столешницы. — Не «в», а «из»!

Он рассеянно сунул зубочистку в рот, натянул пиджак, висевший на спинке стула, и не спеша вышел из «Угловатой Луны». Он понял, что командир гарнизона не придёт сегодня в ресторан. Скорее всего, они вообще никогда больше не увидятся. Усаживаясь в личный флаер класса «люкс» и активируя в автопилоте курс на Столицу, Пека успел разглядеть в башне головного танка бородатого аборигена с пронзительным взглядом. По улице пробежала растрёпанная девка, истошно вопя: