Шах и мат

Все трое наклонились над небольшой пачкой документов, той самой пачкой, исчезновение которой заставило упасть в обморок мисс Хорлэй.

Через минуту молчания, во время которой все трое внимательно просматривали документы, человек в синих очках сказал спокойным голосом:

– Я так и предполагал. А ты, Джон?

Тот, к кому это было обращено, ответил, не выпуская изо рта трубки:

– Здесь хорошая порция разоблачений. Здесь великолепная штука: эти документы раскрывают все махинации с концессиями, с подкупами. Наконец-то рабочие массы Америки увидят, что ими правят бандиты и шулера. Здесь достаточно материала для того, чтобы увидеть, с кем имеешь дело!

Сквозь синие очки снова блеснули глаза:

– Да! Десять сенаторов, миллиардер, крупнейшая капиталистическая фирма: материал недурной. Но кроме того…

Глаза за синими очками уставились на двух собеседников проницательным острым взглядом:

– Кроме того, мы знаем, кто убийца Хорлэя, мы знаем, кто его убийца, и знаем, кто убийца несчастного Тома Грэди.

Двое кивнули головами.

Человек с трубкой во рту, по имени Джон, сказал медленно:

– Хорлэй был убит…

Его прервали:

– Не говори этого вслух: еще рано. А кроме того…

Синие очки снова блеснули:

– Эти документы снова разыскивают. Вся полиция поставлена уже на ноги. Надо подумать…

Его слова были прерваны отчаянным стуком в дверь. Все трое вскочили, прислушиваясь.

– Возьми документы и сейчас отправляйся, – шепнул человек в синих очках.

Его товарищ в кожаной тужурке схватил пачку, спрятал ее в карман и, быстро вскочив на подоконник, скрылся за окном.

В открытую дверь ворвались пять сыщиков с браунингами наготове.

– Руки вверх!

Человек в синих очках на требование назвать себя ответил спокойно:

– Инженер Паули. Занимаюсь изысканиями в области радиотелефона. Мое имя хорошо известно в ученых кругах Европы и Америки. Чему обязан вашим визитом?

Один из сыщиков ответил:

– Прошу прощения, сэр. Следы привели нас…

Он запнулся и спросил:

– А этот мистер, кто он такой?

– Мой знакомый, – ответил ровным голосом мистер Паули. – Механик автомобильного завода. Интересуется радиографией.

Сыщик снова извинился:

– Прошу прощения, сэр. Нам придется сделать обыск.

Мистер Паули пожал плечами:

– Пожалуйста. Только прошу осторожней, не повредите моих аппаратов.

– Слушаю, сэр.

Сыщики приступили к работе. Два часа безрезультатного обыска утомили их. Вытирая пот со лба, старший сказал:

– Еще раз прошу прощения, сэр. Ничего подозрительного не найдено.

Он приподнял шляпу:

– В случае необходимости вы будете поставлены в известность, если понадобится ваш допрос.

Сыщики удалились. Когда их шаги замолкли на лестнице, в комнате было сказано всего несколько слов.

– Ты начнешь действовать, Джон?

– Конечно.

– Ладно. Я сейчас поговорю с Генуей.

– Я подожду.

Мистер Паули взял в руку трубку:

– Хэллтон.

Он в коротких словах обрисовал положение, потом положил трубку на место и улыбнулся.

– Хорошая штука мой радиотелефон?

Второй, собираясь уходить, пробормотал:

– Те лучи, над которыми ты работаешь, еще лучше.

За синими очками снова блеснули глаза.

– Я почти добился… Один словом, когда рабочие массы Америки выступят, мои изобретения будут к их услугам. И думаю, что они им пригодятся.

Его собеседник снова пробормотал:

– Этого уже недолго ждать. Паули, я могу тебе дать в этом отношении твердое слово, слово настоящего рабочего: еще немного…

Паули закончил за него:

– И мы протянем руку через океан нашим братьям, успевшим сбросить ярмо капитала там, далеко…

Джон посмотрел на него пристально:

– Советские Социалистические Штаты Америки – это не за горами. Еще немного усилий. А пока…

И Паули снова закончил:

– А пока беспощадная война капиталу и его представителям. Беспощадная война, ибо они также беспощадны. Тысячи, миллионы жизней загублены ими, и они продолжают свою кровавую работу. Они готовят новую бойню, взамен той, так называемой мировой войны. Они готовят газы, воздушные эскадры, танки и дредноуты: это борьба за капиталистическое первенство. И этому мы должны помешать. И мы помешаем!

Кивок головой.

Через несколько минут скромный человек в потертом пальто вошел в вагон трамвая и поехал по направлению к Бродвею. Молодой человек, следивший за ним, доехал в том же вагоне до места назначения, тщательно проследил дом, куда отправился человек в потертом пальто, прищелкнул пальцами и сказал вполголоса:

– Готово. Теперь мы знаем…

Он не закончил. Подозвал проезжавший таксомотор, сел в него и сказал шоферу:

– Как можно скорее!