Шалопаи

– Можно, – охотно согласился Чвёрткин. Лапин отрицательно отмахнулся. Уселся в оставленное хозяйкой кресло, показал ей на коньяк. Услужливая Людка метнулась, подкатила столик, налила. Лапа, пребывавший в благодушном настроении, устроился наблюдать за пацанами. Намётанным взглядом оценил часы, небогатый прикид. Скривился.

– Ну-с, посмотрим, как вы не умеете в шашки играть! – провозгласил Чвёрткин.

Оська придвинул ему две колоды на выбор – сдавать. Миша возложил сухощавые бегающие руки на обе. Прикрыл глаза. Отодвинул одну. Длиннющими пальцами будто обласкал другую. С треском «проредил». Сдал. Раскинули карты, короткая «торговля». Чвёрткин спасовал. Раскрылись. Молча собрали. Граневич записал в «пулю», Поплагуев – висты. Брови Лапина непонимающе взметнулись вверх. Переглянулся с Чвёрткиным. Тот недоумённо повел плечом. Едва заметно.

На следующей сдаче ситуация повторилась. Чвёрткин вновь спасовал, Граневич объявил игру, Поплагуев свистовал. Раскрылись. Алька постучал по двум картам, Оська согласно кивнул. Вздохнув, написал наверх, за безвзятие. Всё это было проделано без единого звука.

– Погодите! – на этот раз Чвёрткин не смолчал. – Что за хрень? Вы играете или пасьянс раскладываете?!

– Так видно же, что без одной, – объяснился Оська. Быстренько разобрал колоду заново. Показал комбинацию, при которой играющий садится.

– Это вы всегда так варианты считаете?! – поразился Лапин.

– А чего время терять? – Алька хулигански подмигнул.

Уже на улице Лапин оборотился к Чвёрткину.

– Что скажешь, Мишан? Зацени.

Чвёрткин прищурился.

– Прирождённый катала. Фишку рюхает как никто. У него мозг – компьютер. Со второй-третьей взятки все карты – у кого какая, – просчитывает. Но лохи. Я пару раз для проверки «проводочку» сделал. Один раз вообще чуть не в открытую нужного туза в прикуп положил. Ни один не заметил. Интеллигенция! До гола раздену, – а всё не догадаются. Хотя если «на лапу» с таким – крутые деньги наварить можно.

– Я тоже его всю игру «выпасал», – подтвердил Лапин. – По манере чистоплюй. На «кидалово» не согласится.

– И не надо. Так даже лучше, – Чвёрткин лукаво подтолкнул «авторитета» плечиком. – Я его втихую страховать буду. Пока игра чистая, не мешаю. Ну а понадобится, «притру» – без всяких договорилок.

– А если спалишься?

– На нет, как говорится, и суда нет… – Чвёрткин беззаботно сплюнул.

– Да что тебе суд! – посуровел Лапин. – Два приговора, и ходишь себе целёхонький. А вот если и впрямь без суда… В катранах лохов нет. И – где я ваши головы искать стану? Пацана-то явно за напарника сочтут. А он на кидалово не подписывался.

– Гляди сам. Только с ним тройной навар «снимем».

Когда в следующий раз Лапа зашёл в бильярдную, Поплагуев как раз «катал» с маркёром – по пятёрке за партию. При семи шарах у каждого из игроков прикидывал сложный «свояк». Все, кто собрался в бильярдной, сгрудились подле стола.

– Больно тонкий. Промажешь – отдашь партию. Безопасней чужого, – советовали Поплагуеву. – А по уму – лучше вовсе отыграться.

– Ништяк. Я «винта» добавлю, – упрямый Алька согнулся. Принялся выцеливать. Лапа загадал: забьет – приглашу.

Шар, повращавшись, ввинтился-таки в лузу. Торжествующий Поплагуев кинул кий на сукно.

– Кто не рискует, тот не пьёт шампанское, – самодовольно объявил он.

Лапа подошёл, подхватил под локоток:

– Рисковый, вижу, ты малый. Разговор есть.

Отвёл к окну. Алька завистливо ощупал тонкое сукно.

– Английское. В Сочи пошил, – бросил Лапа. – И тебе пошьём, если со мной поедешь.

Алька недоумённо отстранился.

– Мы с Чвёрткиным в Сочи на сезон собираемся поразмяться.

– Чвёрткин – как понимаю, – шулер? – спросил напрямую Алька. После окончания «пули» Миша демонстрировал ловкость рук. На глазах у всех размешивал любой из заказанных раскладов. И, как ни силились они с Оськой, уследить за ловкими Мишиными пальцами всё-таки не могли. Тоже виртуоз.

– Никаких шулеров, – увесисто возразил Лапа. – Чвёрткин – катала. Это совсем другой уровень. Да и приглашаю в особую компанию. Все наподбор – суперэлита. Горпромторг, райпо, трест гостиниц. Один Симонянц – директор пляжа – чего стоит! Хозяева города. Так что размещение в «Жемчужине», в люксовских номерах. Машины, катера в распоряжение. Лучший отдых, лучшие девочки. Предлагаю с нами. Да и приоденешься к осени.

Алька задумался. Накануне от отца узнал, куда занесла его собственная популярность.

– Гляди, обормот, чего под подпись прислали? – прокурор потряс полученным документом. – Сына Поплагуева собрались сажать за клевету на советскую власть. Докатились!

– Почему сажать? – Алька удивился.

– А ты думал, премию тебе выпишут? Согласовывают, чтоб тебя на допрос вызвать. Согласователи! Будто не знаю, в кого целят. А стряпня твоя – и впрямь сплошная диссидентщина!

– Между прочим, диссидент – вовсе не ругательное слово, – возразил Алька. – Означает инакомыслящий. То есть мыслящий не как все.

Прокурор гневно, с сапом задышал:

– Знаешь чего, умник! Уезжай с глаз долой. Чтоб хоть месяц не вспоминали. А то не знаю, смогу ли замять.

– Так что? – поторопил Лапа.

Алька колебался:

– Сколько ставки?