Шаман-гора

Не обращая внимания на протесты Луизы, я отнёс её к палатке. Там, словно хрупкую драгоценную вазу, опустил её на одеяло и, нырнув в палатку, достал оттуда другое. Им я укутал бьющееся в ознобе тело. Я так и не понял, то ли она замёрзла, то ли эта дрожь была следствием пережитых нервных потрясений. Да, досталось девчонке, что и говорить. Теперь, когда моя душа успокоилась окончательно, я мог спокойно оценить степень понесённых нами потерь. Если с Алонкой всё в порядке, то можно сказать, что наши потери — чисто морального плана. Если не брать во внимание синяки и шишки.

Степан в это время занимался Катериной и Менгри. Самой спокойной из этой ситуации вышла Капитолина. Она самостоятельно оделась и уже хлопотала рядом с раскачивающимся из стороны в сторону Алонкой. Мангрен при нападении получил ощутимый удар по голове, но был жив, и сейчас он, слегка покачиваясь, стоял на карачках и выворачивал наизнанку желудок.

«Как минимум, сотрясение головного мозга», — подумал я вскользь и, ободряюще посмотрев на Луизу, отправился осматривать поверженных бандитов. Вдруг кто жив?

На поляне вокруг костра в самых разнообразных позах лежали не подающие признаков жизни тела. Я насчитал девять. «Вот и посчитал, — подумал я как-то отрешённо и устало присел на поваленное дерево. — А ведь хоть одного из разбойников надо было оставить в живых. Но где уж там… Вид обнажённых девушек и эти голозадые козлы вывели меня из равновесия. И что теперь делать? Мы не знаем, ни кто это, ни сколько таких же бродит где-то рядом».

Усилившийся запах обгорелой человеческой плоти заставил меня и подошедшего на помощь Степана вытащить из костра труп несостоявшегося насильника.

— Нехило мы повеселились, — произнёс я, отряхивая руки.

— Да какое тут веселье. Вон с бабами токмо что падучая не приключилась, — сокрушённо махнул рукою Степан.

— И что ж мы, братка, ни одного языка-то не оставили? — покачал я головой.

— Дак, а когда их было отбирать? — пожал плечами казак. — Кровь прямо аж вся так вовнутрях и закипела. Ведь что содеять собирались, сучьи дети.

— Понимаю. Я и сам.

— А меня, братка, сонного повязали. Ты не подумай, — словно бы оправдываясь, произнёс Степан.

— Ладно, — махнул я рукой. — Пойдём ещё раз удостоверимся, что все мертвы.

И мы, поднявшись на ноги, разошлись в разные стороны.

Я шёл и внимательно осматривал бандитов, лежащих в самых живописных позах. Реальность происходящего совершенно не доходила до моего сознания. Я смотрел на мертвецов, словно на некий театральный реквизит на съёмочной площадке, где несколько минут назад снимались батальные сцены.

Вдруг один из манекенов пошевелился и негромко застонал.

Я подошёл поближе и присел. У бедолаги, лежащего на боку, был распорот живот. По всей вероятности, мой нож пропорол на его брюхе шкуру, а рукоять револьвера отправила в беспамятство. Он недоумённо смотрел на внутренности, лежащие рядом на траве, и трясущимися руками пытался затолкать их обратно. Видно, до его сознания дошло, что он является хозяином всего этого великолепия, и пока никто не позарился на его имущество, решил вернуть всё на место.

Удивительно, как ещё этот человек был жив. Крови из него вытекло немало, но, вероятно, жизненно важные органы не пострадали.

— Что, тяжко? — спросил я, пристально глядя ему в глаза.

Под моим тяжёлым взглядом глаза раненого наполнялись осознанием происходящего. Затем в них появился испуг узнавания.

Он тоненько заскулил и, придерживая одной рукой внутренности, попытался отползти в сторону.

— Лежи, дура, — раздался за моей спиной голос подошедшего Степана. — Теперь уж мы не страшные. Небось, не тронем.

Я обернулся на голос и произнёс: — Ни черта не помню. Всё как в тумане. Слава Богу, хоть один живой остался.

— А более и нету. Я всех обошёл.

— Вот ведь как бывает, — протянул я. — Увидел девчонок, и словно туман на глаза упал.

— Н-да, бывает, — поддакнул Степан. — На, держи. — И он сунул мне в руку фляжку.

Я недоумённо посмотрел на него.

— Пей, — приказал он и покачал головой. — Эко наворотил.

Я, не сопротивляясь, поднёс фляжку к губам и сделал несколько крупных глотков. Огненная жидкость обожгла мои внутренности. Видя мою протянутую руку, Степан вложил в неё корку хлеба и шмат сала.

— Жуй, жуй, — поощрительно похлопал он меня по спине.

— Зараз легшее станет. А тебе не можно, — увидев просящий взгляд раненого, заявил он. — Ежели токмо опосля задушевного разговору.

— Стёпа, попытай его, что они за люди и как здесь оказались? — попросил я его, всё ещё никак не отдышавшись после выпитого спирта.

— Слышал, варнак, что его благородие сказал? — повернулся Степан к раненому.

Тот, не спуская с меня испуганных глаз, утвердительно замотал головой.

— Да не тряси ты так головой. Не ровён час, отвалится, — поморщился Степан. — Расскажи-ка нам лучше, мил-человек, как это вы в такой глухомани оказались? Токмо не бреши. Тебе вскорости перед Богом ответ держать, не бери грех на душу. А что вы беглые каторжные, я и так уж скумекал.

Раненый ещё раз согласно мотнул головой и, с трудом разлепив спёкшиеся губы, попросил: — Водицы бы.