Шарлатан

Фишбейн сохранил союзников в американском радиовещании («NBC» и «CBS») и в Государственном департаменте, желавших, как и он, положить конец действиям нарушителей. Теперь, обещав наконец-то восстановить справедливость, то есть уступить часть радиочастот, американские дипломаты убедили Мексику принять у себя в июле 1933 года Конференцию североамериканского радио. Там планировалось линчевание Бринкли, что было ясно всем, в том числе и ему, пославшему на конференцию целый взвод адвокатов и мастеров общественных связей для защиты его интересов.

Возглавлял эту делегацию сам Чарли Кертис. В то время как приспешники Фишбейна, по воспоминаниям, скромно «держались в тени», бывший вице-президент на все лады расхваливал и превозносил своего клиента, называя его величайшим доктором континента, а его работу с козлиными железами – замечательным достижением медицины. «Если бы сенатор от Южной Дакоты [Томас] Стерлинг и двое-трое других высокопоставленных лиц обратились в свое время к доктору Бринкли и легли в его клинику, – сказал Кертис, – они были бы сейчас живы». В конечном счете вся эта безудержная бравада и неумеренные восхваления перевесили американские посулы Мексике, Конференция окончилась пшиком: Бринкли устоял.

Но его трон всегда был неустойчив. В начале 1934 года переменчивая Мексика, в очередной раз передумав, объявила, что закрывает «XER». Американское заявление в этом случае сыграло свою роль, но решение принималось все-таки внутри страны. С первых дней триумфального восшествия Бринкли Мексика мучилась невозможностью разобраться в конъюнктуре: власти, да и вся страна в целом, никак не могли понять, является ли для Мексики плюсом или минусом присутствие Бринкли. Так или иначе, беспокойство он вызывал немалое, и, когда президент решил заткнуть Бринкли рот, даже предпринятая в последний момент Минни поездка в столицу с полной сумкой наличных не смогла этого предотвратить.

Фишбейн воспрянул – в нем вновь пробудилась надежда.

Двадцать четвертого февраля 1934 года в Вилла-Акуну прибыли солдаты с заданием захватить станцию. Как сообщалось в одном рапорте, «едва удалось избежать кровавой стычки между федеральными военными и лояльными по отношению к доктору местными гражданами». К последним готовы были присоединиться и полицейские Вилла-Акуны, весьма ценившие форму, в которую обрядил их Бринкли. И именно его вмешательство разрядило ситуацию в момент, когда страсти были так накалены. Он скорее пожертвует станцией, сказал Бринкли, но не допустит кровопролития. «Конфликт с правительством Мексики я желаю разрешить мирно и полюбовно, – сказал он нам на следующий день. – Мексиканский народ много потеряет от закрытия крупнейшей и мощнейшей радиостанции мира. Но я вернусь и вновь буду с вами, дорогие мои друзья».

Не теряя время, он подал в суд на мексиканское правительство, обвинив его в нарушении контракта, а пока вернулся в эфир через лоскутную сеть других станций к югу и северу от Рио-Гранде. С февраля 1934 по ноябрь 1935 года он с помощью телефона и записей вещал день и ночь из Колорадо, Канзаса и Миссури. Купив маленького «нарушителя границы» «XER» в Пьедра-Неграс, он принялся расширять эту станцию, заодно приобретя «XEAW» в Рейносе… За подобной скоростью властям было не угнаться.

Его стандартные почтовые обращения стали более хитроумными и агрессивными. Всякого, кто отвечал ему, пусть даже в самой общей форме, он начинал забрасывать письмами. Тон первых двух-трех из них был весьма любезным. Ну а потом…

ЧЕТВЕРТОЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ ОБРАЩЕНИЕ

Вы вздумали шутить со мной?

Ваша просьба о дополнительной литературе заставила меня поверить в ваше намерение прибыть в клинику на консультацию со мной, и я с радостью откликнулся на вашу просьбу.

Но вы не условились со мной о встрече, и теперь я думаю, уж не розыгрышем ли было ваше письмо? Если вы не собираетесь приезжать, то так и скажите, я не обижусь.

Честность прежде всего!

ПЯТОЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ ОБРАЩЕНИЕ

Ну что вы за человек?

Вы запросили информацию касательно нашей работы, мы отослали вам соответствующие материалы. А теперь, когда мы это сделали и написали вам, от вас тишина!

ШЕСТОЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ ОБРАЩЕНИЕ

Это последнее уведомление. Тянуть дальше невозможно. Никакие просьбы подождать еще не будут удовлетворены.