Щенок Уголёк, или Как перестать бояться

После уроков Амелия осталась на кружок рисования, поэтому за Ларой пришёл папа. Пришёл вместе с Оливером и Угольком. Увидев Уголька издали, Лара подумала, что он уже совсем не похож на бездомного щенка. Да и рёбра выпирают уже не так сильно, как раньше.

– У меня есть идеи, как помочь Угольку заснуть, – сказала она папе. – Джексон предлагает горячую грелку, но вряд ли это хорошая мысль. А вдруг он её разгрызёт? Тогда он весь намокнет и точно не будет спать.

– Да, лучше не рисковать, – согласился папа.

– Но я кое-что придумала. Когда придём домой, я тебе покажу.

Дома Лара сразу помчалась к себе в комнату и принесла в кухню свой старый ночник в виде совы. Он светился тёплым золотистым светом, и она очень его любила, когда была маленькой. Теперь она им не пользовалась, и он просто стоял на книжной полке.

– В том переулке всегда горят фонари, – объяснила она папе. – Может, Угольку просто не нравится спать в темноте?

Перед тем как ложиться спать, папа заглянул в комнату Лары.

– У Уголька всё хорошо? – сонно спросила она.

– Кажется, да. Он лежит тихо, не плачет. Может, ночник и правда помог. Мама сказала, что это отличная идея.

– Да… – Лара закрыла глаза. После двух полубессонных ночей она ужасно устала, и ей казалось, что теперь она будет спать целую вечность.

Но вскоре она проснулась. Уголёк опять плачет? Или ей просто приснилось? Нет… Лара вздохнула. Снизу опять доносилось жалобное поскуливание.

Папа сказал, что не надо бежать к щенку каждый раз, когда он скулит. Но как же бросить его одного? Он так горько плачет! И ещё ей не хотелось, чтобы Уголёк разбудил папу. Если он не приучится спать по ночам, папа точно отправит его в приют. А Лара была уверена, что щенку просто нужно чуть больше времени, чтобы привыкнуть к новому дому.

Стараясь не шуметь, Лара быстро спустилась по лестнице и вошла в кухню. Уголёк снова сидел у двери, и Лара еле успела его поймать, чтобы он не выскочил в коридор.

– Что с тобой, маленький? – пробормотала она, плотно закрыв дверь. – Ложись на место. Эй, Оливер. – Она зачем-то растолкала Оливера, но тот лишь фыркнул и спрятал нос под хвостом.

– Что, ночник тебе не помог? – прошептала Лара и села на пол у батареи. Щенок тут же забрался к ней на колени, и она устало рассмеялась. – Что же нам с тобой делать? Я ведь не могу спать тут с тобой каждую ночь. Папа этого не поймёт… – И она сама не заметила, как закрыла глаза и уснула.

Когда Лара проснулась, за окном уже светало. Уголёк спал у неё на коленях, свернувшись пушистым калачиком. Лара взглянула на светящиеся часы на плите: через полчаса папа придёт будить её в школу. Если она незаметно поднимется к себе наверх и ляжет в кровать, он подумает, что Уголёк сам спал спокойно всю ночь. Ларе не хотелось обманывать папу, но ещё больше не хотелось, чтобы Уголька отдали в приют.

– Эй, ты чего? – шёпотом спросила Амелия, слегка толкнув Лару локтем.

Лара, вздрогнув, проснулась и поправила очки на носу.

– Ты что, заснула?! Сейчас урок математики. Проверочная работа. А ты решила только один пример.

– Ой, прости, – прошептала Лара. – Я опять спала в кухне с Угольком и жутко не выспалась. Но папа думает, что Уголёк спал всю ночь сам. – Она зевнула, прикрыв рот рукой.

Амелия всё поняла:

– Он обрадовался?

– Ага. Но мне было стыдно, когда он сказал, как это здорово, что Уголёк уже освоился в новом доме. – Лара уныло вздохнула.

– Девочки, не болтайте, – сделала им замечание мисс Адейемо. – Решайте примеры.

Лара кивнула, но ей так хотелось спать, что голова вообще ничего не соображала. Куда уж там сосредоточиться на дробях! Все силы уходили только на то, чтобы не заснуть прямо за партой. Она надеялась, что на большой перемене, когда они выйдут гулять на улицу, свежий воздух немного её взбодрит. Но нет – ей хотелось прилечь на скамейку на школьном дворе и подремать хоть пять минут.

Она с трудом продержалась до конца уроков, хотя несколько раз замечала, что мисс Адейемо как-то странно на неё смотрит. Хорошо, что сегодня пятница. Впереди два выходных – можно спать сколько хочешь.

«Осталось пятнадцать минут, – думала Лара на последнем уроке. – Нужно продержаться всего пятнадцать минут». Мисс Адейемо читала им вслух интересную книжку, и хотя Ларе нравилась эта история, тихий голос учительницы её убаюкивал. Глаза постоянно слипались, и пару раз Амелии пришлось ткнуть её локтем в бок. Когда прозвенел звонок, Лара резко выпрямилась на стуле и увидела, что Амелия смотрит на неё с беспокойством.

– Я пыталась тебя разбудить, но ты даже не шелохнулась! – прошептала Амелия.

– Лара!

Лара виновато обернулась к учительнице:

– Да?

– Пойдём со мной. Я хочу поговорить с твоим папой. Амелия, ты можешь идти. Хороших тебе выходных.

Лара вздохнула и поплелась следом за мисс Адейемо, которая наверняка заметила, что она спала на уроке.

– Папа ждёт за воротами, – сказала Лара. – Он приходит с собаками, поэтому не заходит на школьный двор.

– Хорошо. – Мисс Адейемо вышла за ворота. Ларе казалось, что все ребята на школьном дворе смотрят ей вслед и гадают, что такого она натворила.

Папа с беспокойством взглянул на Лару.