Щит Сапфиры

— Это с виду она простая, — говорил капитан, — на самом деле это архисложная штука. На одном из островов на севере, живут самые сильные чародеи. В подземных глубинах они поддерживают неугасаемое горнило, которое зажёг в незапамятные времена сам Творец. Один раз в двести двадцать два года, чародеи отправляют в плаванье корабль, который не похож ни на одно другое судно. Этот быстроходный большегрузный лайнер обходит все материки, все острова и все рифы в поисках редких металлов. Трюмы корабля набивают битком самыми разнообразными металлами: железом и медью, золотом и бронзой, ртутью и серебром и ещё неизвестно чем. Говорят, что даже набитый доверху, корабль не даёт осадки. И вот, нагруженный, он прибывает на остров чародеев и те нагревают добела горнила своих кузниц и отливают в тиглях из имеющихся образцов новые, никому не известные сплавы. А потом, когда планеты выстраиваются в особый ряд, главный мастер начинает отливать двести двадцать две части будущей астролябии. Отлитые заготовки оставляют в храме на двести двадцать два дня, и потом, главный чародей Эол запирается в подземелье и начинает собирать артефакт. В ночь полного парада планет появляется Великая Астролябия.

Наступила тишина. Уж очень торжественно капитан поведал друзьям эту историю. Наконец все разом заговорили.

— Почему такой период — двести двадцать два года? — спросил Игорь.

— Да, а почему двести двадцать две части? — интересовался Лу-Ла.

— Как проверить её работу? — спрашивала девушка.

— Подождите, не все сразу, — улыбнулся капитан, — вы спрашиваете меня так, будто я эксперт. А я знаю лишь легенду. Может быть эта дата связана с парадом планет, я не знаю. Вы владеете магией — вам и карты в руки.

Лу-Ла внимательно осмотрел астролябию. Внешне она выглядела как металлическая окружность, на которую был плотно прикреплён ещё один очень тонкий диск, испещренный непонятными письменами и знаками. В свою очередь на диск с надписями была наложена причудливая шкала, тоже круглая, но с вырезанными сегментами разной величины. А над этой шкалой имелась тонкая фигурно-вычурная стрелка, которая была прикреплена к центру этого странного круга.

— Похоже, эта шкала и стрелка вращаются на оси, — сказал Лу-Ла, — тут даже маленькая шпилька есть.

— Это замόк, — кивнул Игорь, — я читал когда-то. А эта шкала называется паук.

— Паук? — поморщилась Лора.

Игорь взял в руки астролябию, и, ловко вытянув шпильку, отсоединил стрелку и шкалу. Затем, словно фокусник, он вытянул тонкий стержень и разложил на деревянном столике разобранную астролябию. Изумлённые друзья насчитали шесть деталей: стрелка, паук, диск, основа, стержень и тонкая шпилька.

— Шесть деталей, — делим их на три и получаем цифру два, — сказал Лу-Ла, — всё просто и никакой магии. Три раза по два. Двести двадцать два.

— Голова! — ухмыльнулся Игорь. — Как это ты додумался?

— Капитан, что с вами? — вскрикнула Лора.

Тот сидел с лицом белым как бумага. Ещё бы! На его глазах легендарный артефакт разобрали на составные части. Игорь, словно прочитав мысли капитана, сказал:

— Не думайте, что всё так просто! Вы потрогайте тонкий диск. Чувствуете? Он весит больше, чем должен. И сама конструкция — посмотрите, насколько она крепкая. Я даже стрелку согнуть не могу!

И правда. Лора и Лун Лапприо попытались с помощью магии определить состав деталей, но не смогли. Вдруг, Лора изумлённо воскликнула:

— Смотрите! На другой стороне диск тоже разрисован. Только здесь какие-то диаграммы, окружности и знаки. Я думаю, это цифры.

Друзья внимательно рассмотрели диск и пришли к выводу, что для разных задач, выбирается нужная поверхность. Затем, Игорь сложил все части воедино, вставил ось и закрыл конструкцию на шпильку-замόк. Капитан с облегчением выдохнул:

— Я уж думал, нас убьет громом и молнией, — сказал он, вытирая пот, — такую вещь разобрали.

— Не волнуйтесь, — улыбнулась Лора, — убивает только молния.

— Разве? Всё равно от этого не легче.

— Как взаимодействовала эта штука с колдуном? — спросил Лу-Ла, — дай-ка я попробую.

Он взял астролябию и сосредоточился. Ничего не произошло.

— Не работает. Я весь мозг сосредоточил. Сознание проецировал. Безрезультатно.

Игорь решил поступить с астролябией так же, как он делал это с камнем Плухосостовра. Мысленно он перенес своё сознание в артефакт, но почувствовал, что его грубо отстранили.

— Мой разум, словно кто-то оттолкнул. Как что-то ненужное, — пояснил он.

— Давайте и я попробую, — Лора взяла в руки астролябию и сосредоточилась на ней.