Шестая попытка короля Эрика

— Мне показалось, что заклятие князя Свена взаимодействует с проклятием Луасон, — осторожно продолжил Гаспар Коберт. — И оба от этого слабеют. Но тут я не уверен. Пока слишком мало данных. Поэтому я бы предложил, Ваше Величество, не спешить прерывать связь. Понаблюдать вначале.

Король хмуро молчал, обдумывая сказанное магом, бросая иногда взгляды на меня. Наконец, решившись, произнес:

— Хорошо, Гаспар, наблюдай. Но артефакт делай. Я не хочу, Таиния, чтобы по твоим снам бродил другой мужчина. Хотя торопиться не будем, Гаспар. Рисковать жизнью дариты Таиния я тоже не хочу.

Моего мнения никто не спрашивал. Хотя и не знаю, что бы выбрала, но все равно неприятно. Эрик даже не делал вид, что я могу что-то решать, хотя это касалось прежде всего моей жизни. Но я промолчала. Кто я, чтобы спорить с королем. И вдруг захотела стать королевой, женой, чтобы обрести право высказывать Эрику прямо свое мнение. В нашем доме все решал отец, но и Луиза имела голос. Я тоже так хочу. Впрочем, для этого прежде всего надо остаться живой.

 — Если в твой сон вновь придет Свен, обязательно скажи мне и Гаспару, — обратился Эрик ко мне. — Не злись, Таиния, ты же понимаешь, как это важно.

— Понимаю, — нехотя согласилась я.

— Что же, Гаспар, верни слух Оливии. Я ухожу. Рад был увидеться, дарита Таиния, Оливия.

Мы отвесили монарху прощальный поклон и после его ухода тоже разошлись. Дора Оливия отправилась наблюдать за подготовкой приема для благотворителей, который сегодня должна провести последняя тройка конкурсанток. Меня дежурный маг по приказу Гаспара Коберта проводил на нашу половину, до моих покоев. В комнате никого не было. На столе лежала записка от Лиззи: «Мы в парке». Похоже, подруги отправились гулять, не зная, как долго в этот раз продлится мое общение с главным магом. У них, как и у меня, задание четвертого конкурса осталось в прошлом, результат объявят только завтра или послезавтра, так что можно расслабиться. Накину плащ и отправлюсь их разыскивать.

Но не успела выйти, как в дверь постучали. За дверью стоял незнакомый королевский маг, судя по униформе.

— Дарита Таиния Ле-Грасс? — серьезно спросил он.

— Да, я.

— Мне приказано проводить вас.

— Сегодня Дарио Крул занят? — удивилась я. — Обычно он приходил за мной.

— Ничего не знаю про Крула. Сегодня мне приказали стать вашим провожатым.

Я пожала плечами и отправилась с магом. К моему удивлению в этот раз вышли мы из стены в незнакомой гостиной. И судя по орнаменту из роз на шпалерах, подушечкам, разбросанным по креслам и дивану, розовым шторам, аромату духов в воздухе, вряд ли хозяином этой комнаты был король или какой-то другой мужчина.

Провожавший маг покинул меня, совсем как дор Крул, исчезнув за сомкнувшейся стеной. В комнате никого не было, но не успела я подойти к окну, чтобы представить хотя бы в каком крыле замка нахожусь, как за спиной раздался звук открываемой двери и неторопливые шаги. Обернувшись, увидела вошедшую королеву-мать. Ее сопровождала гранд-дама. Обе немолодые женщины внимательно рассматривали меня. Я присела в реверансе.

Королева Джиневра не спеша прошла к высокому креслу, строгость которого смягчали розовые думочки, брошенные к его спинке. Села, аккуратно расправив платье, и махнула рукой на диван доре Ниррей:

— Садись, Глэдис.

Не спеша осмотрела мою согнувшуюся в поклоне фигуру, и после паузы сказала:

— Дарита Таиния Ле-Грасс. Можете присесть в то кресло. Разговор предстоит долгий.

Глава 54. Встреча с королевой

С облегчением я выпрямилась и села в указанное кресло. Теперь дора Ниррей, гранд- дама и подруга королевы-матери, выпала из поля моего зрения. Казалось, что мы с королевой остались наедине. Лицо Ее Величества выглядело спокойным и почти дружелюбным, но взгляд прозрачных серых глаз был цепок и холоден.

Мы молчали, погруженные в тишину, как в студеные воды горного озера. Говорить первой мне не полагалось по статусу и приходилось ждать, когда королева сочтет нужным начать разговор. Она же выдерживала паузу. Возможно, надеялась, что я начну нервничать, но молчание уже давно не тяготило меня. Невозможность говорить стала для меня когда-то единственным оружием и защитой. Я полюбила молчание как верного друга. Так что ждать первого слова королевы Джиневры готова была бесконечно.

Увидев мое спокойствие, королева заговорила:

— Дарита Таиния, вы понимаете, насколько неуместно ваше участие в Королевском Отборе?

— Да, Ваше Величество. Я никогда не думала и не предполагала, что так случится.

— Вы понимаете, что это просто прихоть короля Эрика, его желание позлить меня и ничего больше?

Я промолчала. О чем тут спорить? Возможно, так и было. Вначале.

— Королевой сможет стать лишь достойная моего сына. Всех других ждет смерть. Это не мое желание или угроза. Это проклятие ведьмы Луасон, — королева внимательно всматривалась в меня, пытаясь понять — прониклась ли я ее словами. — Вас же, дарита Таиния, вряд ли можно считать подходящей партией моему сыну. Или вы думаете иначе?