Шестая попытка короля Эрика

Если же нам удавалось остаться наедине, например, на прогулке в парке, то он не тратил время на разговоры, а целовал до умопомрачения. Наедине надолго нас не оставляли, потому дальше поцелуев дело не заходило, так что и я стала ждать свадьбу с не меньшим нетерпением, чем король.

Сны меня не беспокоили. Шрам иногда зудел, предупреждая о неприятностях, но они случались какие-то мелкие: то горшок с цветком падал с подоконника на то место, где я прошла за пару мгновений до этого, то начиналась гроза, когда мы с Эриком гуляли в парке и молнии били, казалось, почти перед нами.

Тереза Марино внимательно наблюдала за мной и один раз после такого происшествия сказала:

— Как интересно! Твоя метка слабеет, но почти тут же восстанавливается, а королевская — нет.

— Что нет?

— Не восстанавливается, — любезно пояснила она. — Но она все еще сильна, хотя с нашей первой встречи немного побледнела.

— Так ты хорошо видишь их?

— Да, поэтому дядя Гаспар и оставил меня здесь. Я решила изучать лейскую магию. И знаешь к какому выводу я пришла, наблюдая за вами и прочитав все, что нашла в Королевской библиотеке о похожих историях?

— К какому?

— Проклятие, запечатанное меткой, воздействует не равномерно. Оно становится сильней в определенные ключевые моменты.

— То есть?

— Оно нападает тогда, когда происходит сближение проклятого и той, что пробуждает проклятие. Смотри, первые девушки гибли в момент помолвки, коронации, свадьбы. Если удавалось обойти это, отменив ли или благодаря магии наших ведьм ослабив при помощи Отбора, то девушка могла прожить достаточно долго, как последняя жена короля, пока не наступал следующий ключевой момент — беременность и роды.

Тереза рассуждала с азартом ученого, доказывающего теорему. Но меня эта тема слишком волновала, чтобы относиться к ней спокойно.

— А в моем случае что ты думаешь?

— Первый раз проклятие Луасон сработала на корабле, но так как невест оказалось слишком много, то оно обернулось против самого короля. Тогда ваши метки первый раз взаимодействовали друг с другом, и я заметила, как твоя ослабла. И долго была бледной. Но потом как-то восстановилась и теперь не бледнеет, держится на одном уровне.

Тереза с любопытством посмотрела на меня, но не дождавшись комментариев, продолжила:

 — Следующие ключевые моменты, когда стоит ждать усиления проклятия — это свадьба. Но здесь должно сработать колдовство наших ведьм, ведь Отбор ты выиграла честно.

Потом — первая брачная ночь. Если здесь обойдется, а судя по предыдущей королеве — шанс есть, то потом стоит опасаться только беременности и родов.

Я не стала делиться, что первая брачная ночь уже пережита. Она подтверждала, кстати, теорию Терезы. Именно тогда я увидела проклятие Луасон воочию, и лишь вмешательство Свена спасло меня. Если так, то свадьбы можно уже не опасаться. Но если нет? Видно поэтому Эрик назначил аудиенцию лейскому посланнику после нашей свадьбы. Ведь она была платой за помощь Свена. Если я переживу свадьбу — леи увидят Гвендолин. Если нет — то нет.

Слова Терезы заставили меня еще сильнее желать, чтобы свадьба скорее осталась позади. Если верить ей, то после нее можно будет на какое-то время расслабиться и не ждать беды, ведь Эрик обещал, что не станет торопиться с наследником.

Во всех этих хлопотах и волнениях неделя пролетела, как одно мгновение. Хоть я и уговаривала себя, что боятся нечего, но мрачность, в которую время от времени впадала Лиззи, тревога и вина во взглядах Виолы, все же действовали и на меня. Последний день перед свадьбой я не могла делать ничего. Не понимала, что говорят мне гранд-дама и старшая фрейлина, постоянно все роняла, не сразу откликалась на обращения ко мне подруг, и не знаю, до чего бы дошла, если бы не Эрик.

Он пришел, когда я сидела и без единой мысли смотрела в окно, не слыша и не понимая, что говорят подруги:

— Я украду у вас, девушки, свою невесту, — решительно сказал Эрик. — Приглашаю тебя на прогулку, Таиния.

— Хочу провести этот день с тобой, любовь моя! — прошептал мне на ухо он позже, когда помогал сесть на коня.

До сих пор он ни разу не говорил, что любит меня, и это вырвавшееся словно случайно обращение согрело сердце. Мы приехали на маленькую пристань, где нас ждала небольшая яхта.

— Я после того шторма не выходил в море, но сегодня мы тоже туда не отправимся. Не будем испытывать судьбу. Поедем на небольшой остров в устье Лурии. Там есть охотничий домик, и никого нет, — пояснил он. — Не хочу делить тебя сегодня ни с кем.

Мы не говорили о будущем, спрятали тревогу глубоко в сердце, жили этим весенним днем, наслаждаясь каждым его мгновением. Небольшой остров принадлежал только нам. Зеленые травы стелились ковром под нашими ногами. Свежая молодая листва укрывала от мира. Цветущие кусты окутывали ароматами. Под ярким весенним солнцем мы разговаривали, дурачились, смеялись, любили друг друга, бродили, взявшись за руки, и были так пронзительно счастливы.

Глава 67. Свадьба