Шестая попытка короля Эрика

— Сегодня в вашу честь во всех храмах пройдут службы, — сказала Камилла. — Это матушка настоятельница предложила, а за ней и другие жрецы присоединились.

— Мы тоже пойдем сегодня на ночную службу, — неожиданно сообщила Лиззи. — будем просить покровительства Пресветлой для вашего брака. Так что, Тина, помни, мысленно этой ночью с вами все королевство.

Сестра захихикала. Мне очень хотелось отвесить ей подзатыльник, но Рута крепко держала мои волосы, а сестра предусмотрительно встала подальше.

В комнату вошел слуга со шкатулкой. Рута приняла ее, открыла и подруги ахнули — такая красота сверкала камнями внутри. Горничная извлекла серьги, вдела их мне в уши, и они сверкающими каплями заскользили по шее. Потом мою шею украсило колье, а голову диадема.

— Какая ты! — восхищенно выдохнула сестра.

Мне и самой не верилось, глядя в зеркало на высокую гибкую красавицу в светлом роскошном платье, что это я.

— Ладно, нам пора, — внезапно заспешили подруги. — Встретимся в зале.

Глава 68. Жизнь после свадьбы

На свадебном обеде я могла бы нервничать из-за множества взглядов, направленных на нас, но счастье, которое поселилось в сердце, розовым туманом застилало все. Куда острее я ощущала близость Эрика, сидевшего рядом. По обычаю мы ели из одной тарелки, пили из одного кубка, подчеркивая, что теперь мы единое целое.

Муж так трогательно ухаживал за мной — подкладывал вкусные кусочки, нарезал мясо, кормил, улыбаясь одними глазами, пил с того края, к которому прикасались мои губы. И то, что делал он это на глазах у всех, будоражило кровь. Очень скоро мы перестали видеть и слышать окружающих, остро ощущая друг друга. Даже случайные прикосновения, переплетение пальцев, взгляды постепенно превратили этот длящийся и длящийся обед в изысканную пытку. Но вот Эрик посчитал, что мы выдержали приличествующее время и мы смогли покинуть всех.

Свою брачную ночь мы планировали провести в павильоне, стоявшем на небольшом островке посредине пруда в дальнем углу парка. Это любовное гнездышко возвел когда-то прадед Эрика и вот уже несколько поколений королевских особ удалялись сюда со своими избранницами, когда им хотелось уединения. В небольшом двухэтажном доме было все необходимое — небольшая кухня, ванная комната, гостиная с камином на первом этаже и вторая гостиная и спальня с огромным ложем на втором. Туда мы с Эриком в сопровождении охраны и отправились. Но на сам островок охрана не пошла.

По узкому мосту мы шли лишь вдвоем. Эрик крепко обнимал меня за талию. Мое тело словно само льнуло к нему, и даже когда мы сошли с узкого моста на камни крыльца, продолжали также тесно прижиматься друг к другу. Мы поднялись по ступеням, Эрик открыл дверь и, придерживая ее плечом, подхватил меня на руки, перенес через порог. Дверь захлопнулась, отсекая нас от мира. На этом крохотном острове, за увитыми глицинией стенами остались только он и я, и наша любовь.

Любовная лихорадка сменялась изнеможением. Я уплывала в сон и просыпалась в объятиях мужа. Открывая сонные глаза, натыкалась на напряженный взгляд Эрика.

— Эрик, ты что, не спал совсем? — проснувшись в предрассветных сумерках, спросила я.

— Не спал, — признался он и криво улыбнулся. — Не мог от страха.

Я вздохнула и поцеловала его в плечо.

— Эрик, поспи сейчас. Я не буду спать.

— Только не уходи. Я хочу чувствовать тебя рядом.

— Хорошо, милый.

Эрик сжал меня в объятиях едва ли не до боли, но потом расслабил руки и уткнулся носом в мой затылок. Скоро я почувствовала, как потяжелела его рука на моей талии. Он провалился в сон. В окно виднелось рассветное небо. Я лежала, окутанная теплом и запахом любимого мужчины. Если бы можно было вот так и дальше оставаться только вдвоем!

Ко мне приходило осознание того, как изменилась моя жизнь. Раньше кроме моей семьи я была никому не интересна. Теперь многие будут пытаться через меня подобраться к Эрику. Кто-то захочет что-то получить от него, а кто-то причинить боль. Сердце кольнула игла жалости к мужу. Он так боится потерять меня. Даже сейчас, во сне, стоило мне пошевелиться, как его руки сжимались крепче, бессознательно удерживая рядом. Я повернула голову и посмотрела на соседнюю подушку. Эрик лежал на боку и шрам был почти не виден, но красивым мне он казался не поэтому. Я привыкла к его шраму и почти не замечала. Просто сейчас, во сне, привычная для короля ледяная маска исчезла, он выглядел спокойным и расслабленным. Я внимательно рассматривала густую щеточку ресниц, четкий рисунок красивых губ, высокий лоб и золотые пряди, упавшие на него. Как я люблю его! Мне будет непросто. Жизнь не готовила меня к роли супруги короля, но ради Эрика я постараюсь справиться.

Мы не спешили покинуть этот волшебный дом. В нем приготовили все для того, чтобы это было возможно. Мы позавтракали почти в полдень, глядя в высокие окна на гладь пруда и цветущие деревья. Пели птицы и никого из людей, словно мы не в Иль Рантале, а где-то далеко от дворца и столицы.

 — Как здесь хорошо! — сказала я. — Не хочется возвращаться.

Эрик улыбнулся:

— Мне тоже.