Шестая попытка короля Эрика

Граф Брантли, обративший внимание на Селестин, спросил, как мне рассказывали, у графа Аль Карей, много ли еще таких детей в нашем королевстве. Сама Селестин посланника особо не заинтересовала. По его словам, у нее нет крови высших леев, но у других полукровок могла оказаться. Потому вопрос о судьбе этих детей был поднят на переговорах при заключении мирного договора. Как я поняла, после войны не только королевский дом оказался обескровлен. Некоторые лейские роды не отказались бы принять к себе бастардов своих погибших сыновей, если такие найдутся. Но внезапно эти раньше никому не нужные дети превратились вдруг в ценность и для нашего королевства. Просто отдать их в Лейское княжество наши дипломаты сразу отказались и в договор вписали только право леев узнать об их судьбе, а все дальнейшее определили как повод для последующих переговоров. Теперь Тайной службе предстояло отыскать и собрать всех полукровок, а королевским магам определить наличие у них дара.

Я, вспомнив фантазии Селестин и Гвендолин, попросила Аль Карей вписать в договор обязанность леев сообщить нам о пленниках, пленницах или добровольно покинувших страну подданных нашего королевства, находящихся или умерших на территории Лейского княжества.

 И, судя по реакции графа Брантли, такие люди там имелись.

Тереза Марина, внимательно рассмотревшая метку посланника, сообщила Гаспару Коберту, что ее плетение напоминает скорее мою, чем короля Эрика, и у нее тоже есть связь с поставившим ее магом. Гаспар Коберт вместе с Терезой решили, что ставил ее не Свен из- за замеченной разницы. Похоже, это позволяло графу Брантли общаться во снах с кем-то из королевского дома Лейского княжества и быстро решать возникающие вопросы.

Эрик отдавал много сил этим переговорам. Ему приходилось бороться за заключение мира не только с леями, но и с собственным ближним кругом. Далеко не каждый среди высших аристократов и военных готов был оставить ненависть в прошлом. Ему и самому это давалось нелегко. От меня король не прятал своих чувств. Я даже однажды сказала:

— Эрик, если это из-за меня, то может, не стоит…

Король поцеловал меня в висок и прижал к себе покрепче:

— Нет, это не только из-за тебя или Гвендолин. Мир нужен нашему королевству и пора сделать этот первый шаг.

Глава 70. Благословение богини

Король Эрик обещал мне, что с детьми мы торопиться не будем и хотя бы год подождем с беременностью. Но мечта о спокойной жизни не сбылась. Судя по сроку, о котором нам сообщил радостный целитель, я понесла в первую брачную ночь.

— Как же так? — растерянно говорил побледневший Эрик. — Я же использовал нужный артефакт.

Я ему верила, но не особенно удивилась:

— Лиззи говорила, что по всему королевству в ту ночь люди молились о благословении Пресветлой Богини нашему браку. Вот она и прислушалась к ним. Против ее воли любые артефакты бессильны.

От целителя мы вышли в растерянных чувствах. Не знаю, что испытывал Эрик, но счастливым он не выглядел. Мне же казалось, что я падаю с крутой скалы в море, не умея плавать. То ли упаду на камни, и погибну, то ли в холодную воду. Это тоже страшно, но шанс выжить есть. Но главное, что я уже лечу, и от меня ничего не зависит. Не то чтобы я не хотела малыша. Хотела, — но когда-нибудь потом, позже, когда разберемся с проклятием. Но вот он уже во мне, хоть пока никак не ощутим, и отказаться от него я тоже уже не в силах.

В этот вечер хмурый муж сказал мне, когда мы ложились спать:

— Позови в сон Свена. Мне нужно с ним поговорить.

— Хорошо, я постараюсь.

Когда сон накрыл меня мягким крылом, я позвала:

— Свен! Свен!

Лей появился не сразу. Выглядел он усталым и похудевшим.

— Ты сама позвала меня? Какой приятный сюрприз! — усмехнулся Свен и, окинув пристальным взглядом мою фигуру, добавил. — О! вижу еще одно сердечко. Понятно желание встретиться.

— Эрик хочет поговорить с тобой.

— Хорошо.

Свен подошел ближе, и я увидела, что рядом со мной стоит бледная тень Луасон. Ее белые глаза слепо смотрели в небо.

— Она что, все время была тут? — я вздрогнула.

— Да. Она все время за твоим плечом. Просто моими стараниями пока спит, но биение второго сердца ее разбудит.

Свен не сводил глаз с прекрасного призрака. Какое-то время он молчал, вглядываясь в застывшие черты мертвой принцессы. Но вот вновь обратился ко мне:

— Значит, меня хочет увидеть Эрик. Что же, попробуем его позвать. Возьми меня за руку.

Одной рукой он прикоснулся к Луасон, а вторую протянул мне. Неохотно я вложила свою ладонь в его.

— Позови Эрика!

В ответ на мой зов рядом проявилась фигура мужа.

— Малышка сказала, что ты хочешь поговорить со мною, — насмешливо улыбнулся ему Свен и отпустил мою руку.

— Да.

— Ждете наследника, как вижу. Поздравляю!

— Наследника? — переспросила я.

— Да, малышка. У тебя мальчик, — мягко пояснил Свен и обратился к Эрику. — Ты хочешь поговорить об этом?

— Да. Ты сможешь защитить Таинию?