Шестая попытка короля Эрика

Эрик взял мою руку, перевернул и поцеловал в ладошку. Потом глянул мне в глаза:

— А я тебя привлекаю?

Увидев, как я смутилась, медленно улыбнулся:

— Ответь. Я хочу услышать.

Нет. Не знаю. Не скажу. Король по-прежнему держал мою руку и гладил пальцы.

— Не знаю!

Улыбка Эрика стала шире:

— Таиния! Обманщица.

Я вырвала руку и сердито сказала:

— Зачем спрашивать? Вы же уже убедились!

— Мы, Таиния, мы…

Я схватилась за недопитый чай и торопливо сделала несколько глотков. Эрик играл со мною, но я совсем не знала правил этой игры.

 Он тоже взял в руки чашечку и сделал глоток, довольно глядя на меня.

— Ваше Величество!

— Эрик.

— Эрик, мне наверно пора? А то мое отсутствие заметят. Лиззи начнет поднимать шум.

— Сбегаешь? — он снова улыбнулся. — Но ты права. Пока рано привлекать к нам внимание. Отбор продолжается, и ты должна победить честно. Сейчас сходим к Гаспару, ты дашь обет молчания о Гвендолин и тогда сможешь вернуться к остальным.

Король встал и помог подняться мне. Мы подошли все к той же стене. Знакомым жестом Эрик приложил руку к стене, сосредоточился и она раскрылась. Мы шагнули в проем и оказались сразу в кабинете главного мага.

— Гаспар, прими у дариты Таинии магическую клятву. Она должна молчать о Гвендолин.

— Насколько жестким должно быть ограничение?

— Умереть она не должна, даже если невольно нарушит. Просто, чтобы не могла говорить об этом ни с кем, кроме меня.

— Пусть будет боль, если я невольно нарушаю, — попросила я. Тогда если во сне вновь появится Свен, то проснусь.

Король удивленно посмотрел на меня:

— Если ты на это согласна…

— Да!

— Хорошо. Действуй, Гаспар.

Маг попросил меня протянуть руку, надрезал палец, капнул на черный камень каплю моей крови и громко и отчетливо произнес нужные слова. На миг голова закружилась, горло перехватил спазм и все прошло.

— Вот и все, дарита Таиния. Куда вас отправить? В ваши покои или ближе к Золотой столовой, где сейчас завтракают участницы?

— Ближе к столовой.

Я посмотрела на главного королевского мага и задумалась. Признаваться не хотелось, но он единственный, кто может мне помочь.

— Скажите, дор Коберт, вы ведь наверняка изучали лейские метки?

Гаспар Коберт выпрямился и сжал руки за спиной:

— Да. Что вас интересует?

Король, который уже собрался уходить, остановился и замер, глядя на нас.

— Эти метки… они сохраняют связь с магом, поставившим их?

— Маг, поставивший метку, что я изучал, мертв, поэтому ничего сказать не могу, — осторожно сказал маг, не глядя на короля. — А почему вы спрашиваете?

Я замялась. Говорить о Свене мне не хотелось, но если не сказать — вдруг он снова явится в мой сон. Король демонстративно уселся в кресло и уставился на меня. Рассказывать при нем особенно не хотелось, но Эрик явно дал понять, что не уйдет, пока не услышит все. Что же. Может это заставит его передумать с женитьбой.

— Сегодня мне приснился Свен.

Король нахмурился. Я поторопилась продолжить.

— Мне показалось, что это не просто сон. Он говорил так, словно и вправду видит меня.

— А раньше такого не случалось? — деловито спросил Гаспар Коберт.

Я отрицательно покачала головой.

— Первые годы после…мне часто снился Свен. Все, что случилось… Эти кошмары были так реальны, что я просыпалась от собственного крика. Но я не думала, что это что-то большее, чем просто сон.

— А в этот раз?

— В этот раз он выглядел не так, как когда я его знала, — старше, с другой прической.

— И что же происходило в вашем сне? — спросил маг и бросил осторожный взгляд на короля.

Эрик сидел с непроницаемым лицом.

— Наверно, я вспомнила о нем из-за… — горло сжал спазм.

— Гвендолин, — невыразительным голосом подсказал король.

— Да. И она первой появилась в моем сне. Свен пришел потом. Я испугалась и спрятала…

— Гвендолин.

— Он ее не увидел! — я посмотрела на Эрика. — Свен сказал, что я давно не вспоминала о нем, и поинтересовался, почему сейчас вспомнила. Что произошло. Я испугалась, что он узнает о…

— Гвендолин.

— Да, — я запнулась и замолчала. Потом скомкано закончила. — Он ничего не узнал и ушел.

И главный маг, и король с подозрением уставились на меня.

— Просто ушел? — недоверие в голосе Эрика можно черпать ложками.

— Я… я, — полыхая от стыда, торопливо сказала, — показала ему вас. В смысле нас. Он решил, что я позвала «показать ему своего любовника» и ушел.

Я не могла смотреть ни на мага, ни на короля. Опустила голову. Маг издал какой-то невнятный звук, но ничего не произнес.

— И что он сказал? — голос короля звучал странно.

— Что это банально и скучно. Господин маг, он больше не вернется?

— Да, Гаспар, хороший вопрос. Он больше не вернется? Не хотелось бы, чтобы мою невесту посещали бывшие любовники. Пусть даже во сне. Особенно, если это не просто сон.

Маг помолчал, внимательно нас разглядывая. Потом осторожно ответил:

— Ваше Величество, я не могу так сразу ответить. Про такое свойство лейских меток я слышу впервые. Как вы понимаете, у нас пока было слишком мало материалов для изучения. Если дарита позволит, я сейчас поработаю с ней и только тогда возможно что-то придумаю. Но вам, Ваше Величество, не обязательно при этом присутствовать.