Шестерка Атласа

Боже всемогущий!

– Иди ты знаешь куда, Варона! – сказала Либби, разворачиваясь. Дольше она разговоров с ним просто не вынесла бы.

Впрочем, Нико успел перехватить ее и притянуть к себе.

– Ты ведь ничего Фаулеру не рассказала, да? Если уж я что-то говорю Гидеону, то и ты Фаулеру растрепать могла.

– Ах да, ведь твой сосед и мой парень – это прям одна и та же опера. – Либби закатила глаза.

– Я только хотел сказать…

– Расслабься, Варона, я ему ничего не выболтала.

– Что, и об инсценировке тоже?

– Нет, черт возьми. Ты издеваешься? – Она и правда собиралась рассказать Эзре, но, поразмыслив всего секунду, передумала. Он бы с ума сошел, узнав, что Либби побывала на грани смерти. Все-таки оба они пережили горе утраты, а еще Эзра, такой старомодный, вечно строил из себя рыцаря на белом коне. – Вообще ничего.

– К кому склоняется Тристан? – спросил Нико, забыв уже об Эзре и переходя к следующей цели. – Как думаешь, получится переманить его на нашу сторону?

– Он нам нужен? – с сомнением спросила Либби.

– А что, он тебе не нра?

– Дело не в этом. – Если честно, она ожидала, что Тристан понравится ей куда меньше. – Он умен, этого не отнять, – признала Либби, вспомнив, как он помог с расчетами гораздо больше, чем те же Каллум и Париса. Он был инвестором в области магических технологий и обладал внушительным багажом знаний, пускай даже практический опыт в физических дисциплинах и не давал ему сделать большого вклада в само творение. – Просто он еще и очень… ну…

– Ворчливый, – подсказал Нико.

– Ну, я бы не…

– Он ворчун, – повторил Нико.

– Варона, я же пытаюсь…

– Он ворчун, – громко произнес Нико.

– Скорее уж застенчивый, – неубедительно возразила Либби.

А потом, видя, что ее самообман на других не работает, вздохнула.

– Вряд ли с ним что-то не так, просто мне… Ладно, во-первых, я ему почти наверняка не нравлюсь, – сказала Либби и тут же осеклась, удивляясь собственной инфантильности.

– Ты и мне-то не нравишься, Роудс, так что вряд ли это имеет отношение к делу, – сказал Нико с омерзительной усмешкой, доказав, что остался прежним. – К тому же видно, что Тристану никто не нравится, нечего принимать это на свой счет.

– Я и не принимаю. – Ну-ну. – Я лишь говорю, что пока еще не готова заключать союз с ним. Или с Рэйной, если на то пошло, – поспешила добавить Либби. – Может, она и полезная, и всякое такое, но прошло-то всего несколько недель.

– Никто не говорит о преданности душой и телом. Мне просто кажется, что она… типа… – Его улыбка сделалась шире, выдавая мстительную радость. – В меру эпичная.

Высокая похвала от того, кто поместил Либби на самое дно списка двадцати худших знакомых (то есть так сказал в запале сам Нико где-то на третьем курсе). С другой стороны, Либби его к Рэйне не ревновала. Ей достаточно было узнать, что он намерен до конца поддерживать союз именно с ней, с Либби.

Каково было бы обзавестись союзником и другом в одном лице? Наверное, неплохо. Где-то с полсекунды Либби гадала, не потеплеет ли к ней Тристан после того, как они вместе прошли по лезвию бритвы, но с тех пор он ее сторонился. Она даже подумала, будто просто насочиняла себе всякого. В конце концов, в классе она самая младшая, а Тристан примерно ровесник Каллуму – вот они и сближаются. Или же дело в открытой неприязни самого Каллума к Либби (или к ее эмоциям, на что ей точно было плевать)? Вдруг поэтому Тристан и отдалился от нее?

Если так, то Тристан не просто идиот. Инстинктам его тоже верить не стоило. Либби почти сразу поняла, что Каллум негодяй, и с этим вроде как даже соглашалась Париса. И если Тристан этого не видит…

Либби пожевала губу, задумчиво приложив трубку телефона к другому уху.

– Не стоит тратить на него энергию, Либ, – сказал Эзра.

– Знаю, – ответила Либби, только тут вспомнив, что Эзра говорит о Нико, а не о Тристане, и что, ну да, она все еще болтает с ним по телефону. – То есть это… прости, – моргнув, поправилась она, – с Вароной нет проблем, я просто…

– Есть еще кто-то?

– Гм? – Черт, вот и еще момент, о котором говорить нельзя: прочие участники программы. Тоска по Эзре снова сцепилась с неудобной необходимостью отвечать на расспросы. С каждым днем выносить это становилось все труднее. – Нет, я просто…

В дверь тихонько постучались.

– Погоди, Эзра… Кто там? – спросила Либби, прикрыв трубку ладонью.

– Тристан, – ответили из коридора таким тоном, будто не терпелось поскорее окончить едва начавшийся разговор. Иного, впрочем, от Тристана Либби и не ждала.

– О, э… – Вот так сюрприз. – Секунду. Эзра? – снова сказала Либби в трубку. – Можешь мне перезвонить потом?

Повисла пауза.

– Я собирался уходить, Либ. Тут у нас поздновато. До завтра?

– До завтра, – сказала она, испытав небольшое облегчение. – Люблю тебя.

– И я тебя, – подозрительно равнодушным тоном попрощался Эзра и нажал отбой.

Ну и ладно, с этим Либби разберется в будущем, а в настоящем она встала с кровати, прошла к двери и открыла ее.