Школа безумия

Были бы трения? Конечно. Борьба за власть? Непременно. Но в конце концов разум бы возобладал и девочки преодолели бы свою низость, и все остались бы живы, когда на остров прибыл морской офицер.

Большинство учеников кивнули, признавая правоту Хьюстона. Но меня просто так не проведешь, как и Кортни, которая училась в том же классе и которая через месяц узнает, что беременна. Мы с Кортни понимали: власть развращает и девочки могут быть не менее жестокими манипуляторами, что и мальчики, если не больше. Окажись мы на этом острове в восьмом классе, у Грейс не было бы ни малейшего шанса предпринять попытку самоубийства, потому что мы бы вынюхали самых слабых на раннем этапе, и она закончила бы как Хрюша, раздавленный валуном.

* * *

— Хочу принять душ, — сказал Дэниел, когда мы вошли в наш таунхаус. Бросив рюкзак у двери, он начал подниматься по лестнице, на ходу стягивая через голову футболку и обнажая загоревшую на солнце спину.

Я проводила его взглядом, не зная, стоит ли мне увязаться за ним. Когда-то мы так и делали — вместе принимали душ, намыливали друг друга под струями воды, — но я не могла вспомнить, когда это было в последний раз. Возможно, сейчас был тот самый момент. Дэниел мог бы получить неплохое вознаграждение за то, как целый день терпел дочь Кортни, хотя на самом деле Терри была молодчина и не доставляла проблем, по крайней мере, так сказал Дэниел. После того как мы высадили их в Хайленд-Эстейтс, я дала ему шанс высказать все свои упреки, но он не сказал о поездке ни одного отрицательного слова.

Когда я поднялась наверх, он все еще был в душе. Я, закусив губу, задержалась за дверью ванной. Спросить, не хочет ли он, чтобы я к нему присоединилась? В параллельной реальности я бы даже не сомневалась — разделась бы и вошла в душ. Дэниел немедленно повернулся бы ко мне — уже с эрекцией — и притянул меня к себе.

У нас с ним был чудесный момент на пляже, не так ли? Я поцеловала его, и он наклонился, чтобы поцеловать меня в ответ. Но в тот миг, когда я отстранилась, я заметила стоящую на оживленном перекрестке Грейс. Просто бледное лицо среди многолюдной толпы. Бледное лицо смотрело на меня точно так же, как оно смотрело на Дестини, прежде чем сломать ее, та решила, что с нее достаточно, и…

— Нет, — прошептала я, качая головой, словно пытаясь ее прояснить. — Я не видела Грейс. Никого не видела.

Я отвернулась от ванной комнаты и, обнаружив на прикроватной тумбочке свой ноутбук, открыла крышку и поискала в «Гугле» Грейс Фармер. Кортни сказала мне вчера вечером, когда мы с ней возвращалась из гриль-бара, что попробовала найти ее, но безуспешно, но я решила попытать счастья сама.

Как и сказала Кортни, тотчас выскочило несколько разных людей, но — она вновь оказалась права — ни одна из них не была нашей Грейс Фармер.

Кстати, откуда приехала Грейс? Откуда-то из северной части штата, это все, что мы из нее вытащили. Она почти никогда не рассказывала, тем более о себе. Мы знали, что она переехала в Лэнтон с матерью, но мы ни разу не были в их квартире.

Я вспомнила частного детектива, которого наняла в старшей школе. Помнила его лицо, его низкий голос, то, как он излучал властность, но имя ускользало от меня. Я погуглила частных детективов в нашем районе, думая, что это как-то поможет мне вспомнить, но ни один из результатов поиска ничего не дал.

Я все еще сидела на кровати, скрестив ноги, когда Дэниел вышел из ванной. Обернув вокруг талии полотенце, он сушил волосы.

Он ничего мне не сказал. Я ничего ему не сказала.

Боже, как я это ненавидела! То, что случилось с нашими отношениями. Когда-то любовники, теперь соседи по комнате. Делим квартплату и коммунальные услуги. Мы никогда не ходили обедать в ресторан. Никогда не ходили вместе в супермаркет. Один из нас начинал составлять список, а другой заходил в магазин и покупал все, что было записано. Молоко. Хлеб. Мюсли. Йогурт. Тампоны.

Я помнила, что Лиза говорила о том, что Дэниел не намерен разрывать наши отношения: он хороший парень, но эмоционально недостаточно силен, чтобы постоять за себя.

Мой сотовый завибрировал на тумбочке. Я протянула руку и увидела сообщение от Кортни.

Она прислала фотку. Терри с комичной улыбкой на лице обнимает гигантскую плюшевую панду, которую выиграл для нее Дэниел. Он тогда пошутил насчет того, что был вынужден сыграть сто раз, чтобы сбить на променаде несколько дурацких бутылок и выиграть этого медведя. Но он сказал это с веселой улыбкой, и было понятно, что при необходимости он сыграл бы еще сто раз.

Телефон завибрировал снова.

Скажи Дэниелу, что Терри в восторге от своего нового медведя!

Я улыбнулась, открыла рот, чтобы произнести его имя, но когда подняла глаза, Дэниел уже был одет в футболку и спортивные штаны и выходил из спальни.

Телефон завибрировал, доставив третье сообщение.

Кстати, Элиза ответила мне. Сказала, что может встретиться с нами завтра вечером. Заберешь меня в 6?