– Конечно, она потрудилась и для
Аудитория ждала.
– Райли сможет лично в этом убедиться, потому что продолжает набирать сотрудников из их числа! – Скип подняла руки. – Все это как-то помогает ее фирме, но приносит много пользы и нам, поэтому не буду ее упрекать. Я рада поблагодарить мою подругу Райли и вручить ей эту награду за все ее заслуги, за все, что она сделала.
Райли видела, как встает, чтобы получить награду.
– Это действительно возможно? – спросила она Джульетту. – Я генеральный директор компании MB?
– Ну а почему бы и нет? – спросила Джульетта. – Кто-то же должен им быть. Скорее им станет сотрудник фирмы, чем человек с улицы. Я вижу возможности. Разве такого не может быть?
– Просто думаю, что… ну… женщин-руководителей такого уровня в MB раньше не было. Им пришлось даже снизить планку при выборе места для мероприятия, когда встал вопрос о том, где нас размещать. Меня тоже по этому принципу наняли – женщин в фирме было мало. Думаю, им кажется, что мы не можем одновременно заботиться о семье и о фирме, и… – Она помолчала. – я знаю, что одна возможность связана с профессиональным успехом, а вторая скорее нет, но я готова пожертвовать карьерой ради детей…
– Неправильный выбор, – сказала Джульетта. – Совершенно неправильный выбор. Тот же образ мышления, который создает пространство для изменяющих мир идей, создает пространство и для реальных отношений. Образ мыслей, который блокирует такие идеи и их реализацию, не дает пойти ва-банк во всех смыслах.
Джульетта подождала, пока Райли обдумает эти слова. Затем улыбнулась.
– Приглядитесь повнимательнее.
Райли покосилась на облака над водой. Она пыталась понять, какие детали упустила.
Джульетта решила подтолкнуть ее воображение.
– Я вижу мужчину, сидящего за вашим столом, – ее голос стал слегка заговорщическим. – Высокий мужчина. Очень светлые волосы. Должно быть скандинавский типаж. Я думаю, датчанин. Симпатичный парень, Райли. Похоже, он очень спортивный! Может быть, велосипедист?
Райли искала изображение, описанное Джульеттой, но было слишком темно, чтобы увидеть именно этого человека.
– Полагаю, мне придется поверить вам на слово.
– Ценный улов. А кто эти прекрасные молодые люди за вашим столом, с такой гордостью наблюдающие за своей матерью? Три подростка, которых вы умудрились нарядить в костюмы. Как хорошо они себя ведут на ужине по сбору средств! Повезло вам. Вы хорошо их воспитали. Определенно правильно инвестировали время.
А настоящая Райли, стоя на пляже, смотрела на себя в будущем – как она выходит на сцену, чтобы принять награду. Постаревшая на 25 лет, она обнималась со Скип. Обе женщины сияли, смотрели друг на друга с любовью, рожденной тридцатилетней дружбой. Эта любовь поддерживала не только их, но и всех, кто был рядом.
– Хорошо, – сказала Райли, – я считаю эту возможность нереальной – не потому, что кто-то с рейтингом ниже среднего смог вознестись к славе. Думаю, что люди, которые управляют MB, волшебным образом не потеряют предвзятость в процессе выбора генерального директора…
–
Райли покачала головой.
– Хорошо, верю, что такое может случиться. Точно так же, как и альтернативная, удручающая возможность.
Она снова оглядела небо.
– Так в чем же разница между этими вариантами? Что мне нужно сделать? Эбенезер Скрудж[1]
просыпается и понимает, что еще не поздно выбрать свое будущее?Джульетта засмеялась:
– Для этого мне нужно рассказать вам другую историю.
– Третья возможность? Рождественское прошлое?
– В некотором смысле, – ответила она. – Это история обо мне.
Глава 8