Школа гота

Однако вот что я хочу вам посоветовать: никогда не пытайтесь «обратить» ваших друзей неготов. О да, Леди Совершенство очень хорошо понимает побуждение преобразить «нормального» друга, обращаться с ним как со своей куклой, таскать с собой и хвастаться своим творением. Но если ваш друг дал понять, что не хочет быть вашим «проектом», уважайте его позицию. Дружба не подразумевает необходимости переделывать человека для того, чтобы он был вам более подходящей парой или вашим аксессуаром. Вероятно, со временем ваш друг будет разделять больше ваших интересов, однако это обоюдный процесс, который обогатит и вас и даст вам обоим больше тем для разговоров. Выбирать себе друзей по тому принципу, принадлежат ли они к готической субкультуре (или сколько времени они проводят, играя в те же видеоигры, или насколько сильно увлечены они спортом, или насколько они привлекательны и т. д.), более чем легкомысленно. Друзья должны заставлять вас смеяться, заставлять думать, привносить в вашу жизнь новые идеи и опыт, а не быть набором клонов. Если это то, к чему вы стремитесь, то проще остаться дома и беседовать со своим отражением. Леди Совершенство предполагает, что это быстро наскучит, однако, если вам это нравится, останавливать вас она не собирается. Печально покачает головой, да, но останавливать — не будет.

Возрастная категория (или «я уже слишком старый/ая»)

Помните, что несколько страниц назад Леди Совершенство упомянула, что готическую культуру порой считают этапом, который перерастают? Неужели готическая субкультура — это исключительно удел подростков, мечущихся в поисках себя и смысла жизни? Интерес ко всему мрачному и жуткому, отказ вести себя так, будто мир солнечное и счастливое место, — это всего лишь ребячество, которое проходит, когда человек «вырастает» и занимает свое место в серой и безотрадной жизни, лишенной волшебства, темного сияния и фантазии?

Леди Совершенство, мягко говоря, не согласна с таким мнением. О да, Леди Совершенство хорошо понимает, откуда берутся подобные идеи. Тем, кого можно чаще увидеть в черных нарядах, нет необходимости производить «должное впечатление» на потенциального работодателя. Взрослые больше склонны бояться и верить, что, для того чтобы выжить, нужно смешаться с серой массой. А тех из нас, кто поступает иначе, часто считают моложе, чем мы есть на самом деле. Несколько лет назад новый сослуживец Леди Совершенство завел разговор о ее внешности. Глядя на пышные черные юбки, черный бархатный жакет, полосатые колготки и цилиндр, он спросил: «Ведь так одеваются готы?» Когда Леди Совершенство с энтузиазмом это подтвердила, ее сотрудник продолжил: «Вы, наверное, еще слишком молоды, чтобы это знать, но готы появились в 80-е, когда я был подростком…»

Тут Леди Совершенство вежливо прервала его и спросила, сколько ей, по его мнению, лет. Этот милый человек решил, что она на десять лет моложе, чем на самом деле. Хотя Леди Совершенство не находит ничего смешного в том, что средство против загара и стремление по возможности избегать солнечных лучей помогает сохранить молодость, истинная причина заблуждения ее коллеги в распространенном убеждении: никто после двадцати пяти не может быть готом.

Так почему же люди думают, что существует «соответствующий» возраст для готической субкультуры? Вероятно, потому, что в общепринятом представлении готы — это угрюмые подростки в черном или двадцатилетние любители ходить по клубам в блестящей виниловой экипировке, и что готы — это период, из которого вырастают. Но если вы дадите себе труд подумать, то поймете, что это совершенно нелепо.

Есть люди, которые не примкнули к готическому сообществу в юности, люди, постепенно развившие в себе любовь к темной и мрачной красоте и фантазии. Возможно, они даже не знают, что существует целая субкультура, которую они могут назвать своей. Из-за распространенного убеждения, что готическая субкультура — удел подростков и двадцатилетних, такие люди решают, что мир темного очарования не для них и что прикоснуться к нему им дозволено лишь в Хеллоуин или когда в моду входит черный бархат или черный лак для ногтей. Леди Совершенство искренне сочувствует таким взрослым и хочет убедить их взглянуть на готическую субкультуру как на нечто большее, чем костюм, который они могут надеть раз в год. Однако Леди Совершенство вынуждена признать, что взрослых людей, впервые соприкоснувшихся с готической субкультурой, ждут и подводные камни, о которых следует знать, чтобы не выглядеть «перестаравшимися».

Предостережение первое: пожалуйста, одевайтесь соответственно возрасту. Не разрисовывайте все лицо черным карандашом и не обряжайтесь в вампирский костюм «Я — Королева Ночи»[2] чтобы не превратиться в ходячую вывеску и не выглядеть так, словно вы купили готовый костюм к Хеллоуину. Быть взрослым значит понимать разницу между одеждой, уместной в ночном клубе и на работе.