Школа. Первый пояс

— Забавно. Тешь себя мечтами. А остальные слушайте. У нашей Школы есть десять мест. Шесть классов, пять старших, что почти всегда уходят в неё. Наёмники не в счёт. Этот мусор даже хуже вас. Осталось пять мест. Кто тешит себя мечтой, что будет в Академии?

— Я не снежинка, если ты об этом. Вы, кстати, на них похожи. Такие же гнилые и без чести.

— Иначе что, Тогрим?

Дори презрительно сплюнул на выметенные камни двора.

Но ответил мне не он. Судя по голосу как раз тот парень, что не дал мне заткнуть Дори. Не охотник, не один из людей Тогрима. Один из тех, что всю поездку от границы, не проронил ни слова и не выходил к костру и схваткам.

— Тогрим!

— Закрой рот. Не тебе говорить о моём проигрыше. Или ты выходишь ко мне кулак к кулаку, или мы сейчас сделаем с тобой то, что вы сделали с Магритом.

— Я не принимал тебя всерьёз. И поплатился. Ты заставил меня потерять лицо перед моими людьми. Неужели ты думал, что я так и оставлю это?

— Да и в спину его ударили. Потом Бравур остановил бы драку. И что бы мы увидели? Леград лежит — чистая победа Бравура. Но они даже исподтишка не смогли его свалить.

— Я не проиграл! Вы влезли в наш поединок!

Очередной удар с силой Медведя откинул мою голову. Мир вокруг словно стал звенящим, но я всё ещё стоял на ногах. Под махом правой пригнулся, впечатал ответный подарок в грудь снежинки. Он ответил ударом ноги в бедро. Правой, левой ему в голову, а едва Бравур поднял руки на защиту, как я, чуть ускорившись на медитации, буквально надрывая жилы, вбил кулак ему в твёрдый как камень живот. Пусть я не могу повторить его удары в узлы на руках. Но уж воткнуть под силой Медведя, выдвинутый когтем, сустав пальца в средоточие я вполне способен. Тут не промажешь. Бравур схватился за живот, а я провёл приём, которому учился у Гунира. Короткий, хлёсткий удар левой ногой по голени и тут же, прыжком сменив опорную ногу, правой в голову, вкладывая в удар не только свою силу, но и мощь всего тела, разогнанного Мангустом. Бравур успел — я словно ударил тренировочный столб. Похоже, он применил не только Покров, но и Опору, как Виликор. Вот только это уже не важно. Я упал на землю, перекатился, отчитывая время, с открытой ладони сорвался светящийся кинжал Лезвия. И безвредно рассыпался на плече снежинки.

— Какое отношение твои старые обиды имеют к нам?

— Я думал, плетей от наказующих нам обоим было достаточно? - надеюсь для всех мой голос полон насмешки и никто не заметит в нём дрожи от воспоминаний.

— Червяк, что давился украденными травами, создал на чужом горе идеальную закалку и думал, будто этого достаточно, чтобы сравниться с фундаментом семей Первого? С лучшим талантом среди них? Ты не сможешь украсть у меня победу. Не сегодня. Тебе нужно научиться видеть разницу между небом и землёй.

— Ну, ты че? Че ты? Сам же сказал, что могу не ходить, а к Виликор никто не сунется. Ну, люблю, люблю я поспать! Леград! Че ты смотришь, будто я в тебя плюнул? Че там случилось? Че ты молчишь то?

— А я вот не понимаю, тебя. Даже с целыми зубами, — я покачал головой. — Ты действительно считаешь себя змеёй, а нас песчаными мышами? И мы должны безропотно лезть к вам в пасть?

Дори попал по больному. Удар локтём от Бравура я получил явно под усилением. И изрядно недосчитался зубов. А недовольный Хрил, которого снова подняли посреди ночи, выдал мне только лёгкую настойку, что и алхимией считать нельзя. Кости целы? Везунчик. Вали отсюда и не мешай спать! А значит и новых зубов мне не стоит ждать, пока лекарь не подобреет. Прямо хоть специально подставляйся под меч Виликор.

Очередная моя бессонная ночь. Проведённая с пользой. Наконец, дошли руки до моего камня. Гонять энергию в формах на глазах у толпы почти чужих мне людей не хотелось. Тренироваться в печатях — тем более. Заполнять силой новый узел — надоело. Да и привык я этим заниматься ближе к воде. Там это у меня выходит легче и проще. Так что здесь — привалившись спиной к камню стены, камень клятвенный пришёлся к месту.

— Ха-ха-ха! Да вы тут как крысы в куче мусора! Уже грызётесь!

Снежинка отодвинулся от камня, на ходу вскинул руку, разворачивая ладонь ко мне. Я вздрогнул, но остался на месте и даже не поднял Покров, хотя занывшая грудь так и толкала на это. Меня больше беспокоили фигуры, выходящие из-за живой ограды. А Бравур... Показушник. Не будет он нападать, ещё не войдя в круг. Нам даже не пришлось заново подсыпать его песком. Его отлично видно несмотря на минувшие дни, и мы оба стоим вне его.

— Ни в чём. Нужно, чтобы все услышали его слова. И, наконец, подумали головой.