Школьное образование и политика британских партий (1870–1997 гг.)

В конце заседания В. Дэвис обобщил позицию консерваторов в отношении нецелесообразности школьной реформы.

«Уже сегодня, – говорил он, – в нашей экономике нарастают негативные явления мирового кризиса. Проведение реформы образования станет весьма обременительным делом как для государства, так и для его налогоплательщиков…»[209].

Правильность суждений депутатов Консервативной партии не вызывала сомнений, школьная реформа требовала значительных финансовых расходов, что было бы весьма рискованным и необдуманным мероприятием в период начавшегося кризиса.

Против законопроекта выступили и представители Римско-католической церкви. «… Билль Тревельяна, – говорилось в газете The Tablet, – направлен против католических школ. Продление школьного возраста на дополнительный год станет непосильным финансовым бременем для наших учебных заведений…»[210].

В финале второго чтения законопроекта 29 мая 1930 г. под давлением лейбористов и либералов Палата общин все же проголосовала за передачу билля (269 голосов против 219) в верхнюю Палату Парламента, тем самым фактически возложив решение на лордов[211].

С июня 1930 г. по февраль 1931 г. верхняя Палата дважды обсуждала билль, но в итоге заблокировала документ по причине высокой стоимости школьной реформы для государства[212].

Принятое лордами решение было вполне обоснованным, поскольку с началом 1930-х гг. преодоление финансово-экономического кризиса стало главной проблемой государственной политики.

После провала билля Ч. Тревельян подал в отставку[213].

Летом 1931 г. в лейбористском правительстве Дж. Р. Макдональда произошел раскол. Причиной к этому послужил отчет комиссии Дж. Мэя, рекомендовавшей в целях поддержания экономики сократить расходы государства на социальное обеспечение[214]. Премьер-министр поддержал предложение Дж. Мэя, но большая часть кабинета и депутатов Лейбористской партии выступила против, понимая, что за их спинами миллионы членов профсоюзов.

В августе 1931 г. к власти пришло Национальное правительство во главе с Дж. Р. Макдональдом, в котором руководящая роль принадлежала консерваторам.

Преодолевая финансово-экономический кризис, национальный кабинет придерживался вынужденной экономии государственного бюджета, что также повлекло сокращение субсидирования сферы образования[215].

Резюмируя итоги деятельности лейбористов, можно утверждать, что законопроектом Ч. Тревельяна была сделана попытка демократизировать систему школьного образования: продлить обязательный возраст с 14 до 15 лет и расширить состав учащихся средних школ (частных учебных заведений) путем включения в него большей части детей из малообеспеченных семей.

Несомненно, документ имел прогрессивный характер, но время, выбранное для реформы (апрель 1931 г.) совпало с финансово-экономическим кризисом, что послужило основной причиной отклонения билля Парламентом. Кроме того, Лейбористская партия еще не набрала политический вес, необходимый для противостояния своим оппонентам – консерваторам.

2.5. Проблема школьного реформирования в деятельности межпартийного органа – Консультативного комитета по образованию (192-1943 гг.)

Становление государственного начального обучения предопределило появление в начале XX в. Консультативного комитета по образованию, функционировавшего в качестве самостоятельной структуры при Министерстве просвещения[216].

Цель Комитета заключалась в исследовании учебного процесса в государственных школах и в частных учебных заведениях с последующей подготовкой для Министерства просвещения и Парламента рекомендательных документов, содержавших предложения по улучшению системы школьного обучения. Таким образом, в рамках деятельности Комитета аккумулировались функции прежних Королевских комиссий, создававшихся Парламентом в XIX в.

В состав Консультативного комитета входили университетские преподаватели старейших британских университетов – Оксфорда и Кембриджа, политики, известные педагоги и психологи. В период с 1900 по 1921 гг. сотрудниками Комитета был подготовлен ряд докладов по повышению эффективности школьного обучения. Наиболее известны среди них: отчеты бывшего министра просвещения А. Акланда «Экзамены в средних школах» (1911) и «Прикладной труд в средних учебных заведениях» (1913), доклад либерального политика графа Р. Кру-Милноса «Роль классического обучения в системе школьного образования» (1921) и рекомендации английского историка и лингвиста Г. Ньюболта «Обучение детей английскому языку» (1921).